— А те упражнения, что ты недавно мне показал? И… какие-то руны? — спросил Сэм.

— Карр, поговорим об этом, когда вернемся с похода. А пока мне нужно слетать на разведку, — прокаркал ворон и отделившись от Сэма полетел в сторону шахты.

Сэм проводил взглядом птицу и машинально принял тарелку с пищей протянутую ему одним из гномов. Все его мысли были заняты тем, что ему очень много всего нужно изучить, прежде чем сможет открыть охоту на монстра, напавшего на его деревню.

* * *

Грейтнил летал вокруг шахты, пытаясь рассмотреть в лесу место, где стоит алтарь. За три недели он улучшил свою ментальную защиту, поэтому не боялся влияния Ллос.

Глупая девчонка чуть не разрушила его планы своими откровениями, и ему пришлось аккуратно лавировать между правдой и ложью. Но с другой стороны Сэм будет более активно интересоваться новыми знаниями, что, несомненно, приблизит время триумфа Грейтнила. Что такое сотня лет для того кто скитается по мирам уже несколько тысячелетий? В конечном итоге воля его Повелителя будет исполнена.

Глава 13

Сэм закончил обед, когда пленница задрожала и побледнела. Положив миску рядом с костром, он подошел к дроу и принялся смотреть на неё, соображая что с ней случилось.

— Держи, — протянул ему револьвер, подошедший Гимли: пристрелить её гораздо милосерднее, чем дать ей скончаться от ран так близко от алтаря их Матери.

Сэм выставил барабан и придирчиво осмотрел пули, заряженные в оружие. Вздохнув, он спрятал оружие в кобуру и обратился к гному:

— Вы заживляющего зелья не взяли?

Гном задумчиво осмотрел лагерь и произнес:

— Могу выделить парочку, но ей уже не нужно. Дроу — живучие твари, особенно поблизости от алтаря. А знобит её от холода: много энергии ушло на регенерацию. Можешь покормить её и усадить поближе к костру.

— Не нужно, — на почти чистом английском произнесла Юнитлиэль: доведете меня до алтаря и я исчезну, потом делайте с ним что хотите.

— Ты говоришь на английском? — удивился Сэм.

— И еще на куче языков из других миров. Одним больше одним меньше, когда живешь ради Матери — это незначительная мелочь, на которую готова пойти.

— Хорошо. Почему вы вот так легко сдаетесь? — спросил Сэм, усаживаясь напротив дроу.

— Сэм, выходим через полчаса. Я пойду организую теплые места для гвардейцев, — произнес Гимли и достал табачный кисет.

— Наши воины… завтра должны были вылупиться, но… поблизости какая-то аномалия. Они недоразвиты. Тень накажут за то, что он заложил осколок алтаря в таком месте, — произнесла дроу.

— Не верю — слишком ты откровенна, — произнес Сэм: или ты наврала обо всем, и у алтаря нас ждет засада.

— Зачем мне обманывать вас? Я откровенна только лишь потому, что рассчитываю на то, что ты отпустишь меня у алтаря, — дроу на минуту замолкла и постаралась принять удобную позу. Посмотрев на свою грудь закрытую броней и паутиной, она кисло улыбнулась и продолжила: когда кто-нибудь из старших богов обратит внимание на ваш мир и власть, которую может иметь церковь, вы сами приползете к Матери. А пока мы подыщем другое место где-нибудь в Африке или Южной Америке.

— Вот как? — произнес Сэм: мы закроем все Грани и больше никто не прорвется в него.

— Мы еще помним легенды о молодом Боге пожертвовавшем собой и запечатавшем свой мир от вторжения извне. Но зная человеческую глупость и тягу к власти, предположу, что вы сами разрушили эту защиту. И теперь вы одни против всех опасностей, подстерегающих миры. Без покровителей вы долго не продержитесь: еще лет триста и ваш мир разорвет и он растворится в огне Хаоса, — произнесла дроу.

— Со мной эти штучки не работают. У меня есть цель, и ничто не остановит меня и не заставит свернуть с пути, — ответил Сэм.

— Вам тоже нужен будет покровитель. Тот кто даст вам новые знания и защитит от других орденов. Стоит только какому-нибудь ордену культистов пообещать вашим магистрам знания о том, как иметь двух духов или больше, как они тут же зальют все кровью и понесут мирных жителей на чужие алтари, — произнесла Юнитлиэль.

— Я не…

— Видишь, ты не можешь быть уверенным в ваших магистрах. А если случится то, что я сказала? Если магистры начнут приносить людей в жертву кому-нибудь, что будешь делать ты? — спросила у него дроу.

— Придумаю что-нибудь, — уверенно заявил Сэм, но про себя подумал, что не знает, что делать.

— Наша Мать рада любым последователям и готова поддержать каждого. Если станет совсем плохо — обращайся, — произнесла Юнитлиэль.

— Нормально вроде беседовали, — поморщился Сэм: мне это не интересно.

— Как знаешь, но я не вру. В знак доброй воли прими совет: Мать видит, что твои способности во многом ограничены. Мы думаем, что когда-нибудь тебе перекроют доступ к твоим возможностям, но ты всегда сможешь отправиться в Нижние Миры и заключить контракты… — сказала дроу.

— Стоп, стоп, девочка, парень еще не дорос до этого, карр, — прервал её речь ворон, внезапно возникший на плече Сэма.

— Я просто сказала ему о такой возможности. Он всегда может придти в наш храм и сходить в Нижние Миры под присмотром наших жрецов. Я не настаиваю, просто предлагаю, — сказала дроу.

— Он сам справится, когда придет время, — прокаркал ворон: а пока скажи мне: я правильно понял, что те сморщившиеся коконы — часть вашей неудавшейся армии. Но возле алтаря ползают несколько десятков пауков. Значит, пока ты тут отвлекаешь нас разговорами и сладкими речами, там ваша армия готовится к обороне, карр, — прокаркал ворон.

— Армия…, — дроу поморщилась: что ж ты не подлетел поближе и не посмотрел на эту армию. Все что она может — это сдохнуть во благо нашей матери. Вам не к алтарю нужно идти. А в глубь шахт: там что-то случилось и связь алтаря с Матерью не стабильна. Поэтому мы и отдаем его вам: вы просто разрушите его, а то что сидит внутри шахт может осквернить и захватить его. Ни нам ни вам это не нужно.

— Если у тебя есть связь с Матерью, то скажи ей, чтобы оставила часть недоносков для твоего возвращения, — прокаркал ворон, а потом проговорил в голове у Сэма: или у тебя на неё другие планы?

— Нет у меня на неё никаких планов, — подумал Сэм и обратился к дроу: мы отпустим тебя. А ворон проконтролирует, чтобы не было никаких сюрпризов.

— Сэм, выдвигаемся, — проорал Гимли.

— Вставай, ворон проконтролирует тебя. Так что постарайся вести себя так,