Когда он подошел к лестнице, то увидел Ляо Яфань, спускающуюся с пустым ведром. Она не удивилась его появлению и устало мотнула головой, показывая, чтобы он следовал за ней.

Они вошли друг за другом в кладовку под лестницей, Ляо Яфань включила свет, села на перевернутое ведро и протянула руку. Фан Му передал ей портсигар и сам прикурил.

Кладовка была узкой и тесной, свет – тусклым, а из-за отсутствия отопительного оборудования повсюду царила сырость. Вещи были аккуратно расставлены: ведра, швабры, перчатки и метлы прислонены к стенам. В углу стояла большая картонная коробка, набитая поношенной обувью всех фасонов и цветов, хотя преобладали текстильные кеды на резиновой подошве.

– Что это? – Затягиваясь, Фан Му кивнул на коробку.

– Обувь, которую носят медсестры и врачи в больнице, легко снимается и надевается. – Ляо Яфань окинула взглядом коробку. – Она уже изношена, собираются сдать в утиль… Зачем ты приехал?

– Я уезжаю на несколько дней. – Фан Му достал кошелек, вытащил несколько стоюаневых купюр. – В эти дни… хорошо заботься о себе.

Ляо Яфань на мгновение замешкалась, но все же взяла деньги.

– Мне хватает зарплаты, а на них я куплю детское питание для Эрбао.

Последние несколько дней она возвращалась домой очень поздно, так как после работы навещала Эрбао в «Доме ангелов». Чтобы не создавать лишнего беспокойства, Фан Му не рассказал Ляо Яфань и сестре Чжао настоящую причину ран Эрбао. Они тоже считали, что это всего лишь трагическая случайность. Только вот сестра Чжао больше не верила, что Цзян Я может позаботиться об Эрбао, и решительно забрала его обратно в «Дом ангелов». Ляо Яфань же очень злилась на Цзян Я и твердо решила не принимать от него деньги за лечение, а также несколько раз заявила, что выместит свой гнев за Эрбао на Вэй Вэй.

Фан Му не слишком беспокоился по этому поводу. Ляо Яфань просто болтала, но по сути оставалась все такой же хорошей девушкой с добрым сердцем. Однако с таким злопамятным человеком, как Цзян Я, лучше не связываться, поэтому он предупредил Ляо Яфань, чтобы та ни в коем случае не делала ничего из ряда вон выходящего по отношению к Цзян Я и Вэй Вэй.

Помолчав некоторое время, Ляо Яфань спросила:

– Когда вернешься?

– Точно не скажу. Дня через три-четыре.

– С кем едешь? – поколебавшись, спросила она.

Фан Му понял, о чем она думает, и, ощутив в душе радость, слегка улыбнулся:

– Один.

Ляо Яфань ответила улыбкой и покраснела, как маленькая девочка, чью тайну раскрыли. Затем непринужденно встала, смахнула с себя пыль, посмотрела на него и сказала:

– Не волнуйся, я могу о себе позаботиться. Будь осторожен.

* * *

Выйдя из здания больницы, Фан Му почувствовал, что настроение у него значительно улучшилось. Ляо Яфань становилась все более понимающей, благодаря чему жизнь, которая напоминала хаос, постепенно налаживалась. Он дошел до парковки, завел машину и только подъехал к выезду, как увидел стоящего на обочине человека.

Ми Нань.

Она явно не удивилась появлению Фан Му в больнице: сразу же распахнула дверцу и запрыгнула в салон, небрежно бросив рюкзак на заднее сиденье. Было заметно, что Ми Нань бежала сюда со всех ног: лицо ее раскраснелось, дыхание сбилось. Как только она немного успокоилась, небрежно произнесла всего одно слово:

– Поехали.

Фан Му испугался и инстинктивно оглянулся, опасаясь, что Ляо Яфань обнаружит незваного гостя. Неужели только что данное обещание «поездки в одиночку» стало умышленным обманом?

По реакции Фан Му Ми Нань уже догадалась, в чем дело, но по-прежнему со спокойным выражением лица невозмутимо сидела на пассажирском сиденье.

Фан Му резко нажал на педаль газа и проехал довольно большое расстояние, прежде чем спросил:

– Почему ты здесь?

– Поеду с тобой.

– Что? – Фан Му заколебался и, запинаясь, пробормотал: – На самом деле… это не обязательно…

– При получении показаний необходимо присутствие двух полицейских.

Ответ был разумным, более того, соответствовал закону. Только вот в душе Фан Му понимал, что подтекст другой: «Никто тебе не верит, а я верю». Он невольно расплылся в улыбке, на сердце у него потеплело.

– Как ты сбежала? Предупредила группу?

– Отпуск. Не забывай, я тоже ранена.

Фан Му повернулся к ней, и так получилось, что Ми Нань тоже посмотрела на него. Их глаза встретились – все уже было понятно без слов.

* * *

Именно в этот момент у Фан Му так некстати зазвонил телефон. Это был Ян Сюэу.

– Где ты? – низким и глухим голосом напрямик спросил он.

– На улице, – просто ответил Фан Му, не желая распространяться о своем местонахождении.

На несколько секунд в трубке воцарилась тишина, казалось, Ян Сюэу колеблется.

– Ми Нань… с тобой?

Подумав, что утаивание вызовет еще больше подозрений, Фан Му решил сказать правду:

– Да.

К его удивлению, Ян Сюэу не спросил, куда они направляются, и не проявил каких-либо эмоций; лишь долго молчал и спустя только полминуты снова заговорил:

– Куда бы вы ни поехали, что бы ни делали, будьте осторожны… Заботься о Ми Нань.

С этими словами он дал отбой.

* * *

После событий в деревне Далюцунь, когда они втроем оказались на волосок от смерти, Ян Сюэу пал духом. С одной стороны, это было связано с полным провалом операции по защите Жэнь Чуаня, а с другой – с тем, что, выдергивая первый провод, он собственными глазами видел, как Ми Нань сама взяла Фан Му за руку.

Никто не знал, что случится в следующее мгновение: может, они останутся целы и невредимы, а может, превратятся в пепел, – однако, каким бы ни был исход, в тот момент Ми Нань предпочла быть с Фан Му.

Для Ян Сюэу это был сильнейший удар.

* * *

Вопрос, который не задал Ян Сюэу, очень волновал Ми Нань, и когда внедорожник выехал на скоростное шоссе, она спросила:

– Куда мы едем?

Казалось, так называемого «куда» не было, но в голове Фан Му уже сложилась примерная область.

В тот день, когда профайлер пришел в больницу, чтобы отдать Ляо Яфань пуховик и ботинки, он случайно встретился с Цзян Я. Тогда тот сказал медсестре, что уезжает и вернется через день. Вспоминая об этом сейчас, Фан Му предположил, что это была поездка за город, чтобы подготовить орудия преступления – взрывчатку и электродетонатор. А связано это с тем, что в городе C. не так-то просто приобрести контролируемые товары. Независимо от уровня маскировки, риск оставить следы очень