— Проклятье, — Кайрил опустил голову и оперся рукой о стойку.

— Хотя знаешь, есть один вариант. Твой плащ.

— Только через мой труп.

— Да что ты пристал к человеку! — вступился один из посетителей — круглолицый и красноносый. — Я заплачу, — он подошёл, шатаясь, к бару и выложил на стол две плоские металлические палочки, похожие на те, которыми врачи в Сата проверяют горло. — Имей совесть. Водоросли! Ты бы ещё рыбий корм предложил. Эй, — подвыпивший благожелатель обратился к Марку. — Ты из Эттома? Вы вообще собираетесь нам помогать?!

— Это не от меня зависит.

Толстый бородатый бармен поставил тарелку жареных морских гребешков. Кайрил осторожно попробовал один, затем ещё один, и не заметил, как опустошил тарелку. Он даже пренебрёг местным столовым прибором — клешнями. Прикончив гребешки, он попросил чего-нибудь попить и спросил, как выбраться из города.

— Отсюда ты не выйдешь, — мрачно ответил бармен.

— Мужик, — вновь обратился красноносый. — Он тут главный. Ты его послушай. Нечего тебе шататься по улицам. Да и смысла нет — порты всё равно перекрыты.

Кайрил тяжело вздохнул. Его взгляд упал на дно стакана.

— Я застрял.

Глава 14. Сирена

1

Облокотившись о барную стойку, Кайрил оглядел шумящую толпу. Мужчины и женщины кричали, свистели, громко чокались, пели песни, шумно бросали на стол игральные кости и монеты. Швырять деньги наотмашь, видимо, было привычкой в Сенеллерте — здешние монеты были по форме плоскими палочками, и вряд ли могли далеко укатиться. Неплохо зная этот народ, Кайрил, всё же, иногда удивлялся, насколько они контрастны. Днём услужливы, почитают власть, ходят по струнке, а по вечерам превращаются в полуживотных, надираясь до одури в барах и кабаках. Катастрофа, что творилась на улицах, должно быть, дала им для этого лишний повод.

Но в этом баре пили не все. Примерно четверть посетителей оставались трезвыми, держа наготове ножи, бутылочные горлышки и другие острые предметы. Ещё около четверти спали прямо на полу.

— Как тебя зовут? — поинтересовался тучный бармен.

— Марк Хоуп.

— Хорошенькое имечко, — усмехнулся тот. — В нашем-то положении[1].

— Вы знаете английский? — удивился Кайрил.

— Разный народ бывает в этом баре. В том числе из других миров. Большинство иномирцев — агенты Доктрины, — он поморщился при слове «Доктрина». — А у меня с детства способность к языкам. О́раш Сиса́ль, — он пожал Кайрилу руку, едва не сломав тому кисть. — Откуда ты, Надежда?

— Лучше просто Марк. Я, в основном, живу в Сата.

— Что умеешь?

— Владею Кита́н.

— Бахм?

— Не совсем. Я — независимый… — тут он осёкся. Зная, как местные относятся к наблюдателям, он решил умолчать о своём отношении к Доктрине: — …торговец. Ищу редкие атрибуты и перепродаю.

— Спекулянт, — хмыкнул Ораш. — Всё же лучше, чем агент. Но ты всё же бахм, верно? — он прищурился.

— Многие путают бахмов и тех, кто владеет Китан. Не все, кто владеют Китан — бахмы. Я не встроен в систему.

— Сам по себе?

— Сам по себе.

— Значит, умеешь читать мысли, — не успокаивался бармен. — Какое число я загадал от одного до шестнадцати.

Кайрил ненавидел, когда, узнав, что он владеет тансар, люди заставляли его угадывать числа.

— Давайте так — я не лезу в вашу голову, вы угощаете меня едой. Сейчас вам пригодится парень, который в прямом смысле видит сквозь стены.

— Далеко пойдёшь.

— Я уже дальше некуда.

— Значит, хочешь, чтобы я нанял тебя за еду, так? Никогда ещё бахмы за еду у меня не работали.

— С почином.

Новое рукопожатие. На этот раз, Ораш был чуть более сдержан.

— Как давно прячетесь? — спросил Кайрил.

— Кто как, — бармен пожал плечами.

— Что вообще творится?

— Конец света, — он спокойно протёр запотевшую бутылку.

— Мы все сдохнем! — крикнул один из посетителей, уже успевший напиться.

Раздался болезненный смех, и гул веселья снова набрал обороты.

— Разве вам не всё равно, что будет?

— А тебе, иномирец? — бармен забрал у него посуду и бросил в мойку под баром. — Пусть повеселятся. Эй, там! — он погрозил пальцем одному из выпивох, что чуть не грохнулся со стула. — Мебель пожалей! Новую покупать будешь! Учти, иномирец — еду я тебе дам за так, а вот если хочешь выпить, надо платить. Алкоголь мы тут используем, скажем так, не по назначению.

— Мне бы пригодился алкоголь не по назначению, — он показал перевязанные раны.

— Вылечим, — махнул тот рукой. — Ничего серьёзного?