Еще один богатырь, явно связанный с природой и мифами о ней – Дунай Иванович; изначально, возможно, он почитался в качестве некоего божества природы, духа реки. Согласно текстам былин, река Дунай появилась из потока крови раненого богатыря.

Ну и, конечно же, нельзя не вспомнить самую известную тройку богатырей – Илья Муромец, Добрыня Никитич, Алеша Попович. Большинство из нас привыкли их воспринимать именно так, как они изображены на знаменитейшей картине Васнецова. Но художник погрешил против истины: да, три этих воина в тех или иных комбинациях взаимодействуют в сюжетах былин, но в таком составе, как на картине, не встречаются никогда и нигде. Да и друзьями они, в общем-то, не являются.

Начнем с Ильи Муромца. Это, скорее всего, собирательный образ, составленный как из легендарных персонажей, так и из реальных исторических полководцев. Например, славянское божество, связанное с какой-то из стихий, реальный дружинник Владимира Святого, Илия Печерский, живший в XII столетии.

МНОГОСОСТАВНЫЙ ОБРАЗ

Об Илии Печерском известно немного. Вероятнее всего, он был профессиональным ратником, который перед смертью принял постриг и был похоронен в Киево-Печерской лавре. В XVII столетии его причислили к лику святых под именем преподобного Илии Муромца.

В былинах представлен классический образ Ильи Муромца как защитника русской земли: он защищает людей от набегов врагов, от Соловья-разбойника, от Идолища… А еще его авторитет настолько велик и значение для государства настолько бесспорно, что он позволяет себе иногда даже спорить с князем киевским – Владимиром Красно Солнышко.

В. М. Васнецов. Богатыри. 1880–1890-е гг.

Второй персонаж с картины Васнецова (и со страниц русских былин) – Добрыня Никитич. В былинах он предстает как «мозговой центр»: умный, образованный, дипломатичный, при этом могучий воин и хороший стратег. В некоторых сказаниях упоминается, что он даже мог понимать язык животных и птиц. В образе Добрыни, скорее всего, тоже присутствуют черты древних мифологических героев, а еще есть версия, что одним из реальных прототипов стал Добрыня – родственник князя Владимира. Уже не былинного, а самого настоящего.

Что же касается Алеши Поповича – он самый молодой и самый легкомысленный из богатырей. Он полагается не только на силу (тем более что явно уступает в этом плане Илье и Добрыне), но и на хитрость, находчивость, способность быстро принимать решения. Самый известный сюжет об Алеше Поповиче – его победа над Тугарином Змеем. В большинстве вариантов былины Тугарин – просто некий злой богатырь, но, вероятно, изначально сюжет о сражениях с ним Алеши Поповича пришел из каких-то значительно более древних преданий о борьбе добра со злом, где зло олицетворяло какое-то змееподобное существо. Позднее, после набегов половцев и монголов, Тугарина стали представлять как образ внешнего врага.

Вот и получается, что изначально русские (да и не только русские) богатыри были частью природы, выступали в качестве стихийных сил. Так давайте поговорим о том, как в мифах Поволжья и Урала отразились древние празднества и традиции, связанные с природными процессами!

Глава 6

Мифы о природе и годовом цикле

Родословная рек и озер

У каждого народа есть мифы, предания и сказки, разъясняющие не только смысл различных природных явлений, но и растолковывающие происхождение топонимов (названий рек, озер, горных хребтов), а также собственно появление этих географических объектов. А еще – у многих праздников, которые, казалось бы, не имеют никакого отношения к древней мифологии, на самом деле есть мифологическая основа.

Подобных историй превеликое множество, даже если мы ограничиваемся исключительно Урало-Поволжьем. Поэтому приведем здесь только самые интересные варианты.

Недавно упоминалась легенда о происхождении названия реки Дунай от имени воина, но это, конечно, далеко не единственный пример. Вот, например, чувашская легенда о происхождении реки Волги.

…Однажды, в давние-давние времена, одна старушка отправилась в лес за грибами да ягодами. Ходила она, ходила – да все никак не могла ничего найти. И вот начала старушка ворошить палкой сухие листочки под упавшим деревом и видит: лежит в траве уж. С виду вроде бы самый обычный, но на голове у него сияют золотые рожки.

Старушка ткнула ужа палкой, тот испугался и уполз, а золотые рожки сбросил в траву; взяла их старушка и принесла домой. Положила она рожки на лавку в амбаре – а через несколько дней увидела, что зерно в амбаре не убавляется, сколько бы его оттуда ни брали. Положила рожки на крышку кувшина с молоком – и стал тот кувшин бездонным, сколько бы молока из него ни пили, в нем оставалось столько же!

Чувашский фольклорный коллектив

Зажили старушка и ее сын богатой жизнью. Ведь теперь можно было положить ужиные рожки в кошелек – и денег там меньше не становилось.

А через некоторое время сын старухи решил жениться. Пришла его молодая жена жить в дом своего супруга. И вот однажды, когда молодая жена села прясть, старушка решила положить золотые рожки в кудель: мол, пусть пряжа, которую жена ее сына спрядет, никогда не заканчивается!

Прядет молодуха, прядет – и видит, что кудель никак не убавляется. Уж и веретена для нитки не хватает, а кудель какой была, такой и осталась!

– Дело нечисто, – думает молодуха. – Не иначе как злой дух какой-то в кудель вселился!

Схватила она кудель, не заметив, что лежат в ней золотые рожки, и бросила в печь; никому ничего об этом не сказала. А когда пришла домой старуха – заметила, что огонь в печи все горит да горит, а дрова какими были, такими и остаются.

– Ты не кидала ли чего в печку? – спросила старуха у жены своего сына.

– Кидала, – отвечает та. – Кудель мне попалась какая-то странная – никак не заканчивалась. Я и подумала, что сидит в ней нечистый дух.

– Что же ты наделала, глупая! – закричала старуха и начала заливать огонь в печи. Долго лила, десяток ведер вместе с невесткой они притащили, и наконец огонь погас. Да вот только из печи начал течь ручей. Все прибывала вода и прибывала, и превратилась в конце концов в большой водный поток. Давно уж нет избы, а поток остался и стал великой рекой. Чуваши называют ее Атал, а русские – Волгой.

МНОГОЛИКАЯ ВОЛГА

Считается, что русское название Волги произошло от славянского «волглый», то есть – «сырой», «влажный». В тюркских языках распространено название «Итиль», что созвучно финно-угорскому «Атал». Два последних варианта часто переводят как «великая», «могучая», «широко разливающаяся».

Новогодняя инсталляция в современном городе в виде национального чувашского головного убора

Мордовский вариант легенды о Волге (которая на местном языке именуется Рав, или Рава) и ее притоках таков.

Много-много веков назад в южных краях жил богатырь по имени Каспий. Всем он был хорош – красивый, высокий, широкоплечий,