Происхождение великих воинов в народной мифологии могло быть представлено по-разному. Иногда они имели полубожественное происхождение, иногда рождались на свет каким-то необычным способом – из скалы, из-под земли и так далее, а иногда появлялись на свет вроде как в обычных семьях, но с детства отличались невероятной силой и удалью. Причем часто, как уже говорилось, персонажи героического эпоса могли быть более поздними воплощениями древних богов… Но, как бы то ни было, основная функция героя-воина – защита родной земли.

Например, к числу известных героев марийских сказаний относится Чоткар-патыр. Имя собственное «Чоткар» можно примерно перевести как «могучий», «тот, кто защищает», ну а слово «патыр» родственно нашему «богатырь»… Впрочем, нашему ли? Какие слова и когда наследовали друг у друга славянские, финно-угорские и тюркские языки, проследить сейчас уже крайне сложно…

Итак, богатырь Чоткар родился в семье бедного охотника[55]. С раннего детства он помогал своему отцу добывать зверя, запасать мясо и кормил не только свою семью, но и помогал нуждающимся. Но вскоре на марийские земли, затерянные в зеленых лесах, надвинулась опасность с востока: кочевники начали разорять деревни и угонять в рабство родных и друзей Чоткара. Подумал молодой охотник – и отправился к старейшинам, чтобы сказать им так:

– Если мы не дадим отпор врагу, набеги на наши земли будут продолжаться бесконечно. Я готов возглавить поход на жителей степи!

Старейшины согласились. Чоткар собрал войско и отправился походом на кочевников. Пришлось им выдержать серьезное сражение, немало в нем полегло и врагов, и самих жителей марийских земель. Но кочевые разбойники получили хороший урок и с тех пор уже не докучали марийцам, а Чоткар-патыр пользовался у своих соплеменников огромным уважением.

Когда Чоткар состарился и почувствовал, что скоро умрет, он сказал своим родным и друзьям:

– Похороните меня на высоком берегу реки, а в могилу вместе со мной положите меч и щит. И если когда-то над нашим народом снова нависнет угроза – позовите меня на помощь, и я вместе с вами одолею врагов. Но только зовите меня только в том случае, если другого выхода уже не будет!

Стены Казанского кремля в наше время

Прошло много лет после смерти Чоткар-патыра. Марийцы помнили его завет и знали, что в случае очередного набега врагов у них есть могущественный защитник. Но однажды один глупый парень решил проверить, правду ли говорит древняя легенда. Он отправился к могиле Чоткар-патыра и взмолился:

– Чоткар, пробудись, пожалуйста! Великая опасность наступает, напали на нашу землю враги!

И тут растрескалась поверхность земная, и, отряхивая с себя пласты земли, встал из могилы Чоткар-патыр.

Парень, запинаясь от ужаса, сказал, что никакие враги на марийцев не нападают – он просто хотел проверить, правду ли говорит древняя легенда.

– Что ты наделал! – вскричал Чоткар-патыр. – Теперь я снова лягу в землю – но уже навсегда.

Могучий воин лег в могилу, сомкнулась над ним земля – и больше Чоткар уже не просыпался.

ГЕРОЙ СПИТ – ЛЕГЕНДЫ СКЛАДЫВАЮТСЯ

Образ героя, который спит мертвым сном, но при необходимости просыпается и помогает соплеменникам, встречается у многих народов; причем такие легенды рассказывали не только о мифических персонажах, но и о вполне реальных исторических деятелях. В числе спящих героев – король Артур у бриттов, византийский император Константин XI Драгаш, правитель Гранады Боабдиль… Подобные легенды рассказывали даже об Александре Васильевиче Суворове!

Еще один интересный пример – герой марийских преданий по имени Акпарс, который вроде как представляет собой реальное историческое лицо; более того, марийские предания называют его союзником Ивана IV (Грозного), то есть история относительно недавняя. Сведения об Акпарсе среди марийского народа передавались как устное предание; в русских же источниках о нем ничего не сказано. Поэтому какова «историчность» этого персонажа и кем он был на самом деле – трудно сказать. Легенда же о нем такова.

Акпарс был предводителем марийцев (черемисов), проживавших в так называемой Горной стороне – правобережье Волги в пределах Казанского ханства. Он выступал за вступление марийцев в подданство Москвы. Помимо того, что Акпарс отличался способностями полководца и талантом дипломата, он был еще поэтом и музыкантом – предания говорят, что он прекрасно играл на карше[56] и слагал стихи.

Решив заключить союз с Москвой против Казанского ханства, Акпарс отправился к Ивану IV. Русский правитель, который к этому времени был уже наслышан о храбрости марийских воинов, очень обрадовался этому визиту и оказал марийскому предводителю особую милость: подарил ему золотую чашу и пообещал, что в случае успеха его народ сможет жить на территории завоеванного Москвой Казанского ханства по своим обычаям, лишь платя небольшой налог в правительственную казну.

СОГЛАСНО ЛЕГЕНДЕ, К МОМЕНТУ ЗАКЛЮЧЕНИЯ СОЮЗА С МОСКВОЙ АКПАРС БЫЛ УЖЕ КРЕЩЕН В ПРАВОСЛАВИЕ, КАК И ЧАСТЬ ПРИБЛИЖЕННЫХ К НЕМУ МАРИЙСКИХ ВОИНОВ.

Когда же началась осада Казани, именно Акпарс посоветовал Ивану IV сделать подкоп под крепостной стеной, чтобы закатить туда бочки с порохом и проломить брешь в казанских укреплениях. Но легко сказать – трудно сделать, ведь подобраться к стенам под огнем и стрелами было практически невозможно! И тогда Акпарс заиграл на карше – мелодия была столь прекрасной, что защитники Казани замерли на месте и восторженно слушали ее. В это время воины московского правителя, осаждавшие крепость, успели сделать подкоп и заложить пороховые заряды. Стена взлетела на воздух, после непродолжительного сражения Казань пала, и ханство присоединилось к Московскому государству.

Интересно, что при осаде Казани действительно использовалась тактика минно-взрывных подкопов, но авторами этой идеи обычно называют западных военных инженеров, которых Иван IV привлекал на службу.

Г. И. Угрюмов. Взятие Казани Иваном IV. 1800-е гг.

О дальнейшей судьбе Акпарса мало что известно; даже в собственно марийском эпосе предания о нем немногочисленны, а в русских источниках он не упоминается вовсе. В целом это вполне может быть собирательный образ героя, который начал формироваться еще в древности, а продолжил – во времена политических потрясений и завоеваний XVI столетия.

В этом плане с образом Акпарса схож герой мордовского эпоса – царь Тюштян, он же Тюштя или Тюштень. Вполне возможно, что в древности он почитался как одно из местных божеств: в некоторых сказаниях Тюштяна прямо называют сыном громового бога и есть намеки на его пребывание в верхнем мире. Потом он обретает черты земледельца-пахаря, потом героя-воина и племенного вождя и, наконец, в самых поздних сказаниях о нем присутствует информация о войне Тюштяна и его соплеменников то с кочевниками, то с Владимирским княжеством, то с Иваном Грозным.

Сохранилось предание о том, как Тюштян стал мордовским правителем, в котором четко прослеживается идея о поддержке героя богами.

…Много лет у мордовского народа не было верховного правителя.