с тётей. Нужно рассказать. Прямо сейчас, Лаура. Это не может продолжаться. Они не должны запугивать тебя, требовать что-то. Я прошу тебя, моя любимая девочка, найди в себе силы поговорить с тётей.

— Нет! — выкрикнула я в изгиб его шеи.

Я не могла. Мне неловко. Стыдно. Я готова стерпеть, чтобы тётя ни о чём не знала и не вешала на себя этот ненужный балласт.

— Аарон, пожалуйста, я не готова… — мелкая дрожь пробежалась по позвоночнику. Холодный воздух из открытого окна поднимал волосы на теле.

— Хорошо, — согласился он, прижав к себе ещё сильнее.

— Обязательно расскажу, но не сейчас, — в который раз обещаю я.

Больше Аарон ничего не говорил. Он перенёс меня на кровать и лёг рядом. Его старания развеселить меня, отвлечь, были действенными, и уже через час я почти забыла о письме, потому что пришло понимание, что всё будет хорошо — ведь так пообещал Аарон.

Темнота незаметно застелила собой город, а мы по-прежнему лежали в кровати. Почти весь день мы вместе, и я никогда не смогу насладиться этим. Мы играли в какие-то игры на телефоне, развлекая друг друга, смотрели фильмы и листали рилсы, оба заливаясь смехом от забавных видео про котов.

Мурзик расположился на Аароне, который растаял и впустил его к нам, и теперь котёнок проводил время вместе с нами.

— Как ты? — гладя мои волосы и рассматривая лицо, спросил Аарон, собираясь вставать с кровати, чтобы выдвигаться.

— Уже лучше. Благодаря тебе, — губами дотронулась до его руки и улыбнулась. Мне нравится целовать его. — А ты как?

Весь день, да и всё время Аарон усердно старается помочь мне, а его проблемы словно откладываются на второй план. Я так не хочу. Его проблемы также волнуют меня, и я не хочу, чтобы он молчал о них при мне.

— Хорошо.

Мужчины никогда не скажут правду. Никогда не признаются в том, что им плохо или одиноко. Они до конца будут казаться твёрдым стержнем с нулевыми эмоциями. Они бояться показать себя слабого, словно думают, что из-за этого к ним изменится отношение.

— Аарон… — теперь моя ладонь ложится поверх его щеки, касаясь короткой щетины. — Я не хочу, чтобы ты притворялся.

Его взгляд смягчился. Растаял.

— Я уже скучаю по ней, Лаура, — его губы сжались в тонкую линию. — Мне невыносимо больно от осознания, что я могу её не видеть полгода, целый год. Или вообще несколько лет. Я не знаю, когда отец решит приехать сюда снова. А в Испанию я не смогу полететь, так как здесь вся моя жизнь: учёба, работа и ты в конце концов.

Я знаю, какого это, когда тебя разделяют с любимым человеком. Меня разделили с моими родителями. Только сейчас я поняла, что у Аарона никого здесь не осталось. Мама умерла, отец забрал единственную, кто остался у него. И он остался здесь сам. Отец кинул его на произвол судьбы, как было и после смерти матери. Только, если тогда он был с Софи, он жил для неё, то теперь… Не хочу даже думать об этом.

— Я всегда с тобой, малыш, — прошептала я, целуя его щетинистую скулу, приближаясь к краю губ.

На телефон снова пришло сообщение, что отвлекло нас. На этот раз оно было от Эрики!

«Я приехала».

28 глава. Нежеланное знакомство

Я всё еще не могла поверить, что всё это происходит на самом деле, что мне это не приснилось! Подруга, которая была для меня самым близким человеком и которую я не видела вживую больше двух лет, наконец-то, вернулась ко мне!

Вчера ночью, когда Эрика написала это взрывное сообщение, у меня тряслись руки, и я, наверное, даже напугала Аарона своей реакцией. Но он ничего не говорил, только смотрел на меня с улыбкой и радовался моему хорошему настроению, которое бывает не так уж часто.

Мы договорились с Эрикой встретиться днём, она пообещала, что придёт ко мне. Это не затрудняло никого из нас, ведь мы живём на одной улице. Она могла бы прийти и вчера, только было уже поздно, и она очень устала после длительной дороги.

Всю ночь я ворочалась, предвкушая эту долгожданную встречу. Поспать так и не удалось. Ещё и Аарона рядом не было, чтобы унять моё беспокойство. Сейчас парень мог оставаться рядом со мной всегда, ведь дома его больше никто не ждал, там пусто, одиноко. Я предлагала ему остаться, потому что не представляю, как ему теперь тяжело оставаться дома самому. Раньше за стеной всегда была сестра, а теперь пустота. Но Аарон отказался, потому что дома была тётя, и ему было неловко ночевать со мной.

Утро настало для меня слишком рано, часов в шесть. Мой сон длился, наверное, часа три от силы, но всё равно, несмотря на это, я сама встала в такую рань. Руки чесались, чтобы написать Эрике и спросить, когда она придёт?

Я очень нетерпеливая, да. Это можно считать минусом? Мне нужно всё и сразу. Ждать для меня — слишком тяжело, даже невозможно! Нудно!

Занимала я себя как могла и чем могла: читала книгу, но на долго её не хватило, поскольку текст совсем не шёл и не застревал в голове, всё пролетало куда-то мимо, и я перечитывала одну страницу несколько раз, чтобы понять сюжет, но всё равно не получалось. Тогда я переключилась на музыку — воткнула в уши беспроводной наушник — один, потому что второй уже не работал. Я танцевала, но не сильно, чтобы не шуметь. Потом смотрела сериал, непонятного происхождения, просто нашла и решила глянуть. Всё было неинтересным на фоне встречи, которая только и делала, что не покидала мою голову.

Последние несколько часов я провела в инстаграме — смотрела смешные видео в рилсах. И через какое-то время всплывающее уведомление вверху привлекло моё внимание. Это был Аарон. Он всегда просыпается рано, ведь у него работа, и, должно быть, заметив меня в сети в такое время, решил написать мне:

AaronRodriguez: Родная, доброе утро, ты чего проснулась так рано?

Я: Жду когда проснётся Эрика… Не могу уже ждать, даже спать нормально не могу!

AaronRodriguez: Перед чем-то важным всегда так происходит, так что это нормально.

Следом парень прислал мне подмигивающий стикер, подбадривая меня.

Я: Ты на работу, как обычно?

AaronRodriguez: Нет, сегодня в спортзал. Я, кстати, не говорил тебе, но, думаю, что я уйду с какой-то работы, ведь больше нет нужды работать так много — Софи больше не со мной.

Я: Это