Шрифт:
Закладка:
Оскорбления – это она перед советом так разминалась. Потом были два часа оглушительной практики. «Элвин, вызови им, мать его, демона похлеще… И это всё, что ты можешь? Ладно, сейчас я вызову… Во-о-от, другое дело, можешь же, когда хочешь».
Хорошая новость: обошлось без смертей. Плохая: это видел Рай. В том числе и демонов похлеще. Он неплохо это перенёс, а в паре с Шериадой выглядел прекрасно: как пряник рядом с кнутом.
Но в карете он избегал смотреть на меня и сел подальше. Уставшая Шериада фыркнула: «Снова драма! Какие вы, мальчики, нежные!» И уснула.
…- Иди-ка отдохни, Элвин, - сказал Криденс, обезоружив меня в десятый, кажется, раз. – Ты и правда устал. Ошибки глупые делаешь. Я принесу тебе зелье, не забудь выпить.
- Спасибо… милорд.
Он усмехнулся.
- Иди, я ещё потренируюсь.
Я убрал меч в ножны, повесил на стойку и, помедлив, обернулся.
- Если… тебе тоже некому выговориться…
- Брось, Элвин, - с усмешкой перебил Криденс. – Я уже не ребёнок. Мне больше не нужен друг.
- Хорошо… Тогда… Спокойной ночи.
- Пусть во сне тебе приснится удача, - поправил Виета. – Так говорят в Нуклии. Учись, ты теперь наш, а не… - Он кивнул на стены оранжереи, - их. Привыкай.
Наверное, он прав. Через пять минут я стучал в комнату Рая. И всё, что получил –лаконичный ответ:
- Эл, пожалуйста, дай мне отдохнуть.
Я думал уйти, как он и просил. Целую минуту думал. Потом толкнул дверь.
Рай по-прежнему сидел у окна и смотрел на снег. В его комнате было темно, а сад внизу освещён… Пожалуй, вид был даже красив.
- Рай, прости, но нам нужно поговорить.
Он вздохнул.
- Наверное, ты прав. Эл, я всё хотел спросить… Мой отец онемел. Ты знаешь?
Я застыл.
- Мне сказали, - продолжал Рай, – что видели красивого юношу в дверях пивной. Он почему-то не решился зайти, но так смотрел… Владелец пивной клялся, что это был шаман. Но зачем шаману мой отец?
Я молчал.
- И ты заказал для мамы красивое надгробие, - добавил после паузы Рай. – Спасибо.
- Рай…
Он обернулся.
- Не надо. Просто уйди, ладно? Так будет лучше.
- Но п-почему?
- Потому что скоро я буду называть тебя «милорд». Потому что… люди вроде тебя делают больно. А я не хочу… чтобы мне снова было больно. Эл, давай прекратим это сейчас, пока ещё можно.
- Какие люди, Рай, я не понимаю! – Мне становилось всё сложнее сдерживаться. – О чём ты говоришь? Объясни!
- Баронесса Литте была когда-то твоей госпожой, да? Не отвечай, это и так ясно. Тебе понравилось её мучить? Ты теперь как они.
- Как кто? Рай, что ты говоришь, это же я…
Он покачал головой.
- Элвин, которого я знал, не тронул бы и мухи. Ты теперь шаман. И, кажется, лорд. И лжёшь, всё время лжёшь. Нет, не говори, что всё это принцесса, что дело в ней. Мы же оба знаем: что бы с нами госпожи не делали, мы остаёмся собой. А ты изменился. Я же по-прежнему спутник. Вот и всё. – Он помолчал, наверное, ждал, что я уйду. Но я так и стоял у окна, и он продолжил: - Наверное, мне нужно сказать спасибо за то, что ты оставил моего отца в живых.
На кофейном столике разбился графин. Осколки разлетелись по комнате. Один пролетел в опасной близи от Рая, я не задумываясь его развеял. Рай ахнул: из царапины на его щеке потекла кровь.
- Ты прав, мне лучше уйти, - выдохнул я и бросился вон из комнаты.
В коридоре стоял Криденс с бокалом зелья.
- Я стучал, ты не ответил. Выпей лучше сейчас, там успокоительное. Бери, ну же.
Он исчез прямо в воздухе до того, как я успел решить: вылить зелье ему в лицо или на пол. Подслушивал, гад. Это не его дело, а он послушивал! Мерзавец.
Зелье я отдал лакею – тот очень вовремя появился рядом. А сам закрыл глаза и…
Артефакт Руадана сам лёг в руки.
Мне бы уже тогда понять: что-то не так. Я же не знал, чего хочу, я в таком был смятении, по лезвию ходил между отчаянием и яростью. И то, и другое для мага разрушительно.
Портал открылся на знакомой серой улочке. Было жарко, душно, и умопомрачительно сладко пахло цветами. Я поскорее расстегнул верхние пуговицы, засучил рукава. Светлячки кружились в лиловом сумраке, на ночном небе танцевали звёзды, а из дверей ателье выглядывала встрёпанная Алия.
- Ох… Элвин?
Говорят, чтобы понравиться девушке, нужно оказывать ей знаки внимания, а потом неожиданно пропасть на пару дней. Она заскучает. Ей станет любопытно. К тому же, кто откажется от человека, который о тебе заботится? Выходит, даже если он маг.
Мне стоило один раз взглянуть на Алию, и сердце сразу пустилось в пляс, а из головы исчез и Рай, и Криденс, и даже Шериада с её шахматными партиями.
- Боги, где ты был? – выдохнула Алия.
Я чувствовал себя мальчишкой. Глупым, неопытным мальчишкой. У неё такая власть надо мной была, а она даже не знала. Смешно.
У меня голос дрожал, когда я сказал:
- Я обидел тебя прошлый раз. Прости…
Она прикусила губу – и бросилась ко мне. Сегодня она пахла старыми тканями, пылью и немного – ромашкой.
- Я ждала, - шепнула она мне на ухо. – Знаешь, пусть ты потом меня бросишь, я же всего лишь человек. Но… Я правда ждала.
Я обнял её. Мне стало так спокойно… Словно я вернулся наконец домой.
- Не брошу. Клянусь.
- Неужели силой?
- Если хочешь.
Она рассмеялась.
- Ты странный волшебник, Элвин! Скажи, приглашение погулять в сады ещё в силе?
Я смог только кивнуть. Она чмокнула меня в щёку.
- Тогда подожди минуту. Я сейчас.
Она исчезла в доме, а я испугался, что она не вернётся. Стоял перед дверью, как дурак. Ни флером не закрылся, ни щитом. На меня глазели её соседи, меня мог поджидать кто-нибудь из врагов Шериады…
Я ждал.
Она вернулась – через окно на втором этаже.
- Лови меня! Фу-у-ух, моя мадам просто злюка, никуда не выпускает. Я уж
