воздушного ската, и тот начал убаюкивающе планировать сквозь грозу, меня вырубило. И ни вспышки молний, ни грохот грома не могли прорваться в черно-золотую бархатную тьму, сквозь которую я падала в собственном сне прямо в пылающую портальную арку.

Глава 82

Проснулась я в своей комнате.

Потребовалась примерно минута, чтобы собрать воедино все события прошедшего дня и отделить их от сновидений.

Я медленно села на кровати, провела ладонями по лицу и глубоко вздохнула. Нужно узнать, все ли в порядке с парнями и их девицами, привести себя в порядок, поговорить с Кирионом… и заглянуть на огонек к Этану.

На долю секунды в сознании вспыхнуло удивленное молодое лицо за мгновение до того, как мои огненные стрелы изрешетили бедолагу.

Я тряхнула головой, отгоняя наваждение. Не знаю, что там с наличием у меня морального компаса, никогда о нем не задумывалась, но при выборе я, мои друзья, моя семья и какие-то ублюдки, я не собиралась терзаться этическими сомнениями.

Беглый осмотр показал, что отсутствие прислуги женского пола негативно сказывалось на моей девичьей чести. Парни лишь укрыли мое бессознательное тело белоснежной простыней, на которой сейчас остались художественные разводы сажи. На стуле переливалась золотом черная кольчуга. Даже думать не хочу, как это происходило.

Я посмотрела на себя в зеркало. Из одежды на мне остался лишь кулон, чудом переживший трансформацию, бой и полет сквозь грозовой фронт. Немного поколебавшись между душем и проверкой целости и сохранности моих друзей, я прикрыла глаза и прислушалась. За дверью раздавались приглушенные голоса. Кеннет, Ааррон… Кирион? Кирион, надо же.

Посчитав, что этих троих достаточно для успокоения моей совести, я залезла в душ. С таким остервенением я еще ни разу в жизни не скребла собственную кожу. Мне казалось, если вымыться тщательнее, то вместе с сажей можно смыть все пережитые эмоции.

Жаль, что это было не так.

Выйдя из душа, я потратила достаточно времени, чтобы привести себя в порядок. Я подобрала одежду, подобающую случаю — черные брюки, белая рубашка. Тщательно уложила волосы, накрасилась, замазывая синяки под глазами и старательно выводя стрелки. Покрутилась перед зеркалом, оценивая внешний вид.

Чего-то не хватало.

За дверью как-то неуверенно пошкреблись. Вроде и проверить надо, и заглядывать боязно. И правильно, нельзя отвлекать девушку от наведения марафета. Говорят, мы так создаем себе настроение. Я вот сейчас создавала настроение на конструктивный мордобой Этану, так что лезть определенно было рискованно.

Я закатала рукава рубашки по локоть и повязала на шею шарф, пряча отцовский кулон. Проверила махи руками и ногами — тело двигалось свободно.

Так-то лучше.

Глубоко вздохнув, я распахнула дверь, за которой на полу сидел Кирион.

— Привет, — поздоровался железный маг, окидывая меня оценивающим взглядом.

— Привет. А где все? Я слышала ребят.

— Ушли проверять своих девиц. Впрочем, оба категорически отрицают наличие какой-либо романтики…

— Сколько я спала? — нахмурилась я, прикидывая в голове время.

— Часа четыре. Сейчас глубокая ночь.

— А ты почему здесь?

— А мне оставили сторожить Ее Высочество, если той взбредет в голову снова полезть в демоново пекло.

Я хмыкнула.

— Ну тогда вставай. Именно этим мы и займемся.

— Сольвейг, ты же знаешь, что это не лучшая идея… — как-то неуверенно начал Кирион.

— Ты что, получил ответы на свои вопросы? — удивилась я.

— Нет, — нахмурился принц.

— Тогда тем более ты должен быть самым заинтересованным соучастником.

— Твой брат не далее как час назад обещал проломить мне голову, если я тебя выпущу из квартиры.

— Ты же принц Железа. Максимум он тебе сможет сломать челюсть, — оскалилась я.

Кирион поднялся на ноги и внимательно посмотрел на меня.

— Ты уверена, что в состоянии беседовать с Этаном? Не хочешь подождать друзей, посоветоваться с ними, взять с собой?

— Чтобы вы втроем приковали меня к кровати и принудили к здоровому отдыху? Нет, спасибо.

Меня внезапно сгребли в охапку и прижали к себе. От Кириона пахло терпким одеколоном и табаком.

— Ты меня испугала.

— Прости. Я еще слишком мало тренировалась со второй формой, чтобы чувствовать пределы своих сил.

Я отстранилась.

— Идем.

— Идем, — невозмутимо согласился Кирион. — А куда? Или ты где-то подсмотрела адрес резиденции Этана?

— Лучше, — я широко улыбнулась в ответ, — я точно знаю, у кого могу спросить. И этот человек не сможет ответить мне отказом.

Глава 83

Бар у Лиорионны гудел. Людей было столько, что часть из них стояла на улице с выпивкой. Обсуждали, естественно, Грозовые гонки — в этом сезоне произошло нечто невероятное. Заявленные гости Этана так и не вернулись с трассы, в небытие также канул и посланный следом поисковый отряд.

Говорили, была проблема с буями — те смело особенно сильной в этом году грозой. Следующие заезды пришлось закрыть под давлением встревоженной общественности, которая не хотела потерять деньги на ставках из-за технических неполадок. Владельцы тотализаторов негодовали, а вот хозяева питейных точек и торговых рядов оказались в прибыли — не потраченные на ставки деньги жгли карманы всем гостям.

В этот раз толпу прорезала я, а Кирион молча шел следом в качестве молчаливого силового аргумента.

— Где Лиорионна? — спросила я одного из вышибал на входе.

— За барной стойкой ВашВаш, — благодушно ответил абмал и кивнул на Кириона. — Этот с тобой?

— Со мной, — мило улыбнулась я, протискиваясь внутрь.

Лиорионна действительно была за барной стойкой. Несмотря на улыбку и ловкое жонглирование бутылками, вид у девушки был не слишком радостным. Кирион подошел к стойке, хлопнул по плечу двух парней непонятной расовой принадлежности и, сунув им по монетке в засаленные нагрудные карманы старых пиджаков, освободил нам два местечка.

Я уселась, брезгливо осмотрев столешницу — та была липкая от многократно пролитого алкоголя. Кирион устало потянулся и прикурил.

— Ты не спал? — запоздало спросила я.

— Да как-то не до того было. Сначала тащил раздетую девицу к ней домой. Потом уверял друзей, что чешуйчато-хвостатые не в моем вкусе, а с бессознательным телом проводить манипуляции неинтересно.

Я хихикнула, представив этот разговор.

— Милочка, а кофейку не сообразишь мне? Уж больно ночка выдалась напряженная, — громко позвал принц Лиорионну.

Та подняла на нас взгляд, и ее огромные золотые глаза расширились еще больше. Бокал с намешанным алкоголем выпал из рук и разлетелся осколками по и так не слишком чистому полу.

Девушка подошла к нам, игнорируя возмущенные вопли посетителей и, чуть не плача, прошептала:

— Нам сказали, принцесса погибла.

— Да? — картинно удивился Кирион. — И кто сказал?

— Этан…

— Ну, с него станется, — благодушно заметил принц. — Ты кофейку-то сообрази, а то