Шрифт:
Закладка:
В последнее время, когда появились первые реальные признаки отчуждения со стороны жены, она все чаще задерживалась на работе допоздна, стала избегать близости в постели, перестала делиться мыслями и планами на будущее. Я тогда плотно увяз в негативных мыслях и постоянном поиске возможностей изменить такие тенденции в семейной жизни. Хотя жена за прошедшие двенадцать лет совместной жизни показала себя серьезной женщиной в основных вопросах. Поэтому я сам уже не верил в то, что удастся склеить подразбившийся горшочек семейного счастья.
Оказалось, что «Танчики» идеально помогают поменьше переживать, время летит незаметно. Присел, шесть часов пролетело, пора спать. А ты даже позабыл о проблемах и где сейчас валандается бывшая любимая.
Так вот, после переноса сразу столько навалилось моральных и физических испытаний, что прежняя жизнь как-то очень быстро побледнела и исчезла на заднем плане бытия. Требуется смотреть по сторонам каждую минуту, с пробуждения бороться и учиться, быть настороже и готовиться к мгновенному изменению обстановки вокруг.
Хорошо, хоть Тонс не стал учить меня охотничьему ремеслу, он ведь хотел этого, ну или размышлял, что будет, если взять меня в оборот и по полной нагрузить учебой. Но все же отступился. Работой я и так оказался завален по самое «не хочу», старался еще и язык учить ударными темпами. Если начинать меня учить, необходимо примириться с мыслью — что придется потерять часть добычи от охоты. Ведь придется долго и тщательно разжевывать все мельчайшие нюансы установки ловушек, где и как их размещать, как настораживать. Времени на это не имелось абсолютно, поэтому Тонс сдался, отказался от искушения передать мне свои знания. Да и понимаю я слова еще через одно, а специальные термины и того хуже.
Начинать учиться ремеслу Охотника мне нужно было еще двадцать лет назад. Или двадцать пять.
Я сам не горю желанием всю жизнь провести в лесу, спать на земле и есть, что придется. Да и не получится у меня стать хотя бы Учеником Охотника, чтобы скромно зарабатывать на жизнь. Прохожу до конца дней своих в Носильщиках, бедноватым неудачником и буду аутсайдером по-местному.
Вот и славно, что не получится.
Понимаю, мне в Астор требуется обязательно. Пожить там какое-то время, освоиться с грамотой, историей и понятиями жизненными. Может потом в город побольше куда-то перебраться, если такие здесь найдутся, историю своего появления в этом мире обелить тоже. Охотники наверняка не забудут, что взялся я из ниоткуда, ничего не знал про этот мир. Хоть и уверяю, что просто не помню.
Вскоре показались крепостные стены Астора. И вглядевшись в них, я не смог сдержать искренний вдох разочарования. Насмотревшись неприступных крепостей из «Игры Престолов», я подспудно жду и надеюсь здесь увидеть такую же красоту и величие. Хотя и понимаю, что нет особой нужды в этом. В отсутствие серьезных врагов и самое главное — сурового феодального правителя, который пинками и кнутом заставил бы холопов построить для него такую цитадель.
Город же Астор, как я понял, что-то наподобие немецкой Ганзы или Великого Новгорода, только во главе не самые богатые и влиятельные. Пока не во главе или уже. А те, кто смог взять на себя бремя управления выжившим народом в тяжелейших условиях, принимать эффективные решения и спасти людей, при этом заслужить их доверие и верность.
Не знаю еще, почему произошло с этой землей что-то похожее на ядерную зиму, с падением температуры, снегом и льдом, да еще и магическим пеплом. Откуда он взялся и почему магический? Из-за выброса какого-либо вулкана? Или последствие Войны Магов, так называемой в книжках. Но про Магов ничего не говорят, при мне во всяком случае, а выспрашивать я пока остерегаюсь.
Да и про близлежащие к Черноземью земли я знаю слишком мало, чтобы попытаться придумать свою историю из тех мест. Астрия да Жаркий Юг — вот и все. А что на Севере или за горами на западе? Или же за морем на востоке?
Нужно найти местные карты или атласы, еще до этого придется выучиться читать и писать. За этим дело не станет, учитывая, насколько я легко выучил язык.
Деньги есть на жизнь, на очень скромную уже на год почти хватит, да еще с Мечника и шкур насыплют мне неплохо, наверное.
Но если с Гритой получится общаться тепло, тогда точно не так надолго хватит наличности. Есть у меня такая надежда, все же первая моя женщина в этом мире. В общем, одни размышления да допущения, остается только ждать и внимательно смотреть по сторонам.
Вот и смотрю я на стену города и понимаю, что высотой она не больше четырех-пяти метров и не очень ровная. Следы разрухи присутствуют во множестве мест на ней, но и серые пятна ремонта густо растеклись по поверхности стены. Кое-где и зубцы не сохранились, а вот на куске в пару сотен метров их снова восстановили. Видно, что работы ведутся постоянно, но не очень интенсивно. Прямой угрозы городу нет или не было, а дел всяких, прямо сейчас необходимых — множество.
Тем временем наш обоз приблизился к стене, из-за зубцов выглянул стражник и крикнул кому-то вниз:
— Охотники обоз привели!
Уже темнело и створки ворот оказались прикрыты, но щель быстро стала расти, вскоре ворота оказались полностью распахнуты. Еще трое стражников вышли навстречу и опять пошли приветствия, видно, что и здесь все хорошо знакомы между собой. Крос весело пообещал молодому стражнику завтра погулять по-взрослому в «Жаровне».
Драгер быстро пообщался со Старшим на воротах, кивнул в мою сторону и повел обоз в город. Стражники внимательно осмотрели меня, на что я приветливо поздоровался со всеми сразу и вошел наконец в ворота.
Створки ворот закрылись за спиной и гулко стукнул мощный засов, отрезая охотничью часть моей жизни.
Во всяком случае, я очень на это надеюсь!
Кажется, Гильдия взяла меня под свое крыло, поэтому не случилось со мной никакого опроса стражниками.
Мы двигаемся по темной улице, колеса грохочут по каменной мостовой, я пытаюсь рассмотреть дома по сторонам улицы, но не преуспеваю в этом. Мы едем явно в обход центра, только в немногих домах подсвечены окна. Видно,
