— Не о чем, — твердо сказала она. Я вскинул руку. Шипение пистолетика, скрежет пули по силовому полю энергоскафандра и звонкий щелчок парализатора отбили короткий ритм. Я подобрал упавший пси-передатчик, выпрямился:

— Валькирия, забери нас и ходу отсюда.

— Уже, капитан!!!

В визоре уже переливалось звездное небо, оч-чень удаленное от планеты — резиденции нашей новой спутницы. Я чувствовал, что и Валькирия, и Юри рассматривают новую даму неодобрительно. Это если мягко сказать. Мне даже показалось, что имей Валькирия нормальное, человеческое лицо, выражение ее лица было бы похоже на гримаску, состроенную Юри. Девочка оскалилась и издала клекочущее рычание. Гейша пронзительно завизжала, и мне не осталось ничего другого, кроме как парализовать новенькую. Я тут же повернулся к Юри:

— Где хорошие манеры? Что мне с тобой делать?

Она поняла мой вопрос по своему, улыбнулась и кивнула:

— Давно бы так. Пошли.

— Куда?

— Разумеется, в другую капсулу, — пожала плечами, втолковывая мне прописную для нее истину, — Надо срочно заканчивать второй корабль. Все тебе нужно разжевывать! Кто же из нас двоих — ребенок, хотелось бы знать?

Я промолчал, думая о том, что пси-поле работает все же не лучшим образом — при идеальной его работе нет смысловых расхождений. Юри деятельно качнулась и мы оказались возле комбайна.

— Работаем, Тарзан, сын обезьяны, — информировала она меня, скособочилась, указала кивком головы на аппарат, — Вот это — наше поприще на ближайшие двое суток. Если ты попросишь помочь в программировании Валькирию и мечи, то мы как раз справимся вовремя.

— А ты чего на меня давишь? — нахмурился я, — Чего указываешь, что мне делать?

— Между прочим, я много чего могу, — сообщила она, запуская руки в недра комбайна, — В том числе и указывать. А твоя проститутка никуда не денется, успеешь разрядиться.

Я взглянул на ее мелькающие руки и недовольно ворча присоединился с противоположной стороны:

— В конце концов, никто из коршиан пока не причинил мне вреда.

— Вот именно, — кивнула Юри, не отвлекая пристальный взгляд от своих мелькающих рук, — Что-то знаешь ты, и я тоже что-то знаю. Сейчас — моя очередь использовать свои знания, так что не качай права, капитан. Сейчас я знаю больше твоего, а это значит — не ковыряй в носу и вообще будь паинькой. Тебе же лучше будет. Главное, ты не злись, не комплексуй, это мое знание касается очень маленьких участков пути. Сейчас, например, я знаю кое-что об этапе до Заверти.

— Почему ты темнишь? — укорил я ее, — Объяснила бы все по человечески.

— Не требуй от меня объяснений. Еще не время. Доверяй мне, и все.

Я ощутил увеличивающееся давление ее воли. Потряс головой:

— Не отвлекай. Не дави на меня. Я согласен.

Биополе девочки тут же стало гораздо мягче, и я через некоторое время невинно спросил:

— А сколько человек ты можешь держать за марионеток?

— Какой расы? — делово спросила она. Я пожал плечами.

— Все равно. Например, коршиан?

— Не знаю. Уже много. Что они должны сделать?

— К примеру, покончить с собой.

— Да по разному, — она недоуменно глянула на меня поверх комбайна, — От нескольких сотен до нескольких тысяч. Я еще маленькая. А почему ты спросил?

— Просто так. Интересно. Я же почти тебя не знаю.

— Ну и ну! — буркнула она, опуская голову к терминалу комбайна и продолжая работу, — Интересно ему. Просто ты меня боишься. И зря.

Я вопросительно приподнял бровь. Это во многих мирах означает вежливый вопрос, на который, впрочем, можно и не отвечать. Но Юри ответила:

— Мечи, милый капитан! Они прекратят всякое вредное воздействие на тебя. Кстати, ты ошибся. Последнее соединение неверно.

Я проверил и неприятно удивился. Ошибка произошла из-за моей рассеянности. Юри быстро работала, одновременно продолжая просвещать меня:

— Ты можешь поинтересоваться: чем отличается польза от вреда? Только тем, насколько воздействие соотносится с их целями, с их видами на тебя.

Я вздохнул. Цель мечей я уже знал. Значит, пока Юри с ними по дороге. Пока что она — их союзник. На неопределенное время. Ведь Дэль ясно дал понять, что они — вся эта команда детей — мутантов и кто еще знает кого не из тех, не из этих. Самые непонятные из всех, кого я встретил на перекрестках Времен. Единственные, кто смог долго держать меня в постоянном страхе. Чего же они добиваются?

На мой невысказанный вопрос Юри тоже отозвалась. Похоже, ее настроение улучшалось:

— В основном мы хотим того же, что и ты. Только в отличие от тебя мы знаем свою цель и не блуждаем между тремя звездами. Да работай, не сбивай же мне темп!

— Я не люблю ситуации, когда мне говорят что-то сделать и не объясняют — зачем.

Юри молча улыбнулась, продолжая работать. Я нахмурился.

— Девочка, может быть, ты просветишь меня, темного, чего же я в самом деле-то хочу?!

— Нет, — она горько улыбнулась, — Нет и еще раз нет. В этом ты должен справляться сам. Никто никогда не сделал хороший выбор за другого. А если я скажу — это будет мой, а не твой выбор, капитан. Да будем мы нормально работать или нет?! У тебя лишней вечности нету.

— Не вижу причин спешить.

— Когда увидишь, то будет поздно, лентяй тугоумный! Выбиваемся из моего графика по твоей милости! — рассердилась она.

— И что будет, если мы не поспеем вовремя?

— Ничего хорошего не будет, — отрывисто буркнула она и еще ускорила темп работы. Я уже еле-еле успевал за ней, с нарастающим удивлением поглядывая на ее мелькающие пальцы. Взяв дикий ритм работы, она и не думала уставать. Вскоре я стал позорно отставать, но к моему счастью с коммуникациями мы покончили до того, как отставание вылилось в по настоящему заметное время. Юри заметно обесцветилась, я вытер пот со лба. Она глянула на терминал еще неодушевленного корабля, отыскала среди знаков и цифр автономное время:

— Зови свои мечи. Наша работа закончена, теперь пусть они тут поколдуют вместе с Валькирией. А мы немного поспим. А свое Ценное Приобретение не спеши депарализовывать. От нее могут быть сейчас разве что неприятности. Зови Мечи Власти!

Я пожал плечами и позвал. Они, конечно, не отказались помочь (я бы жутко удивился, если б они заартачились) поработать над программами для новой личности. Две полосы металла медленно вращались над комбайном, напомнив виденный в детстве древний радиолокатор. Валькирия тоже занялась программированием — она послужила еще и «донором» программ, в свое время вложенных в нее мной. Теперь она корректировала макрокод, устраняя старые ошибки, допущенные мной во время ее