Ю й  Д а х а й. Что ты имеешь в виду? Что я прилип к деньгам, да? Ваше величество! Государственный заем, я покупаю сразу на три-пять тысяч; на восстановление Китайской стены я внес десять тысяч! Позвольте у вас спросить, начальник отдела…

Ц з я н  И. Заместитель!

Ю й  Д а х а й. Сколько внес заместитель начальника отдела, кадровый работник?..

Ц з я н  И. Зачем со мной сравнивать? Я беру с тебя пример.

Ю й  Д а х а й. Выражаю вам свое почтение! За то, что я смог достичь этого всего, нужно благодарить вас, благодарить за то, что вы меня тогда выгнали с работы.

Л и  Ц з я н ш а н ь. Послушай, а можем мы с тобой говорить только о дружбе, а не о другом?

Ч ж э н  И н ъ и н. Я согласна! Конечно же!

Ц з я н  И (вздохнув, к Юй Дахаю). Ты теперь намного сильнее, чем я! По крайней мере не похож на меня — целый день на работе, да еще подготовка к экзаменам, чтобы получить диплом!

Л и  Ц з я н ш а н ь. Всем нелегко! А человек, что такое человек?

Ч ж э н  И н ъ и н. Человек — это несчастный камушек!

П а н  Ю н ь. Смол потэйто — маленькая картофелина!

Ю й  Д а х а й. Что?

Л и  Ц з я н ш а н ь. Картошка. Маленькая картофелина…

Ц з я н  И. Почему же еще не пришел Генерал?

Ч ж э н  И н ъ и н. В самом деле!

Ю й  Д а х а й. Может, с ним что-нибудь случилось по дороге?

Л и  Ц з я н ш а н ь. На передовой без перемен. Может, он снова уехал в армию?

П а н  Ю н ь (резко встает). Он?!

Б а й  С ю э. Что случилось, ты, курокрад?!

Смеясь, появляется  Ю э  Я н  с курицей в руках. Парни и девушки смотрят на Юэ Яна. Звучат смех и возгласы, те самые, что когда-то там, в деревне. Ю э  Я н  надевает фуражку, проходит мимо, удаляется.

Ю й  Д а х а й. Вряд ли он, став генералом, забудет нас!

П а н  Ю н ь. Он никогда не станет генералом…

Б а й  С ю э. Ты откуда знаешь?

Тишина. Появляется  Ю э  Я н, печальный и серьезный.

М о л о д ы е  л ю д и. Генерал?

Л и  Ц з я н ш а н ь. Куда ты пропал? Мы тебя ждем целую вечность!

Ю э  Я н. Позвольте спросить, кто из вас моя невеста? Говорите! Кто? Кто написал моему начальству такое гадкое письмо? (Вынимает письмо.)

Ц з я н  И (берет письмо, читает). «Рана в области головы… Может потерять зрение… Должен быть демобилизован…»

Ю э  Я н (с болью). Это письмо пришло некстати, последняя моя надежда на повышение рухнула! (Гневно кричит.) Кто? Кто представился моей невестой?

М о л о д ы е  л ю д и. Кто? Что за черт! Что за дикость! Негодяй. Кто это сделал?

Б а й  С ю э. Хватит ругаться, это я.

М о л о д ы е  л ю д и. Ты?

Юэ Я н. Ты… Ты понимаешь все последствия этой злой шутки?

Б а й  С ю э. Конечно, понимаю! Я хотела, чтобы ты вернулся и вместе со мной встретил осень.

Ю э  Я н (в гневе). Ты! Ты… Твою мать!

Б а й  С ю э. Ругайся! Я и так пред тобой в долгу. Я пойду к вашему начальству и все объясню, идет?

Л и  Ц з я н ш а н ь. Принцесса, это же чистейшей воды эгоизм!

Ю й  Д а х а й. Ты ведь все ему испортила.

Ц з я н  И. Это уж слишком!

Ч ж э н  И н ъ и н. Решила так отыграться?

П а н  Ю н ь (внезапно выкрикивает). Не она!.. Это я написала письмо!

Ю э  Я н (удивленно). Ты?..

П а н  Ю н ь. С тех пор как ты меня спас тогда летом, я обнаружила… Я нашла специалиста… у меня есть все основания!.. Скажи, каковы результаты медицинского освидетельствования?

М у з ы к а н т. Пожалуйста: Юэ Ян в 1979 году на фронте в результате ранения в область головы получил сотрясение мозга, был поврежден зрительный нерв, зрение правого глаза понизилось до нуля и двух десятых, предположительно глаз будет полностью потерян.

Ю э  Я н (садится, горько усмехается). Ну что, довольна?

М о л о д ы е  л ю д и (тихо). Генерал!..

Ю э  Я н. Генерал! Генерал!.. Это сон! Золотой, прекрасный, блистательный сон!.. Зачем же я виню в этом вас? Какой я дурак!.. (Друзьям.) Во сне ведь всегда все бывает наоборот, верно? (Разочарованно, тихо.) Я превращусь в слепого…

П а н  Ю н ь (убитая горем). Генерал!

Ю й  Д а х а й. Генерал, возвращайся! Я готов отдать тебе все свое состояние, чтобы вылечить тебя, даже если нужно будет для этого тебе поехать за границу! Лишь бы вылечить твои глаза!

Ч ж э н  И н ъ и н. И я тоже. Прибавь сюда и мою долю!

Ю э  Я н. Я хочу быть солдатом.

Л и  Ц з я н ш а н ь. Возвращайся, Генерал! Ты уже внес достаточный вклад! Я хочу, чтобы ты стал прототипом для моего фильма «Будущий генерал». Я буду снимать! Буду! Обязательно!

Ю э  Я н. Я хочу быть солдатом!

П а н  Ю н ь. Возвращайся! Я хочу всю жизнь быть с тобою вместе! Я смогу от всего отказаться! Я… я давно тебя полюбила. (Бормоча.) Тот шрам… Твой шрам.

Ю э  Я н. Я хочу быть солдатом…

Друзья сердятся.

Ю й  Д а х а й. С одним-то глазом и хочешь стать солдатом?!

Ч ж э н  И н ъ и н. Ты с ума сошел?!

Ц з я н  И. Ты должен реально смотреть на вещи!

Л и  Ц з я н ш а н ь. Ты ненормальный!

Б а й  С ю э. Почему ты обязательно хочешь быть солдатом?

Ю э  Я н (озлясь). Потому что у меня вот такая болезнь — быть солдатом, этого достаточно?.. Вы не видели, как падают у вас на глазах боевые друзья! Вы не поймете!.. Да, я не смогу стать генералом… А сколько солдат на самом деле становились генералами? Однако, если только я не полностью ослепну, я еще смогу послужить! Не важно, как вы к этому отнесетесь. У человека, пока он живет, должно быть нравственное начало, он всегда должен чем-то жертвовать, создавать что-то. Без этого боюсь, что и дня не протянуть! Не принуждайте меня! Нам не нужно никого неволить, верно? Давайте лучше споем!

Запевает запомнившуюся ему с детства «Песню детской коммунистической дружины». Молодые люди подхватывают, но вдруг осознают, кто они теперь, смущенно улыбаются, перестают петь. Но песня продолжает звучать.

Это поют