потерял его в слишком юном возрасте и не запомнил, каково это: чувствовать его заботу.

– Мне жаль, – едва слышно ответил Костя.

– Мне тоже. Но ты ведь помнишь свою маму. Со временем боль уходит. Я точно это знаю. Но остаются воспоминания. У меня их почти нет. А у тебя есть.

Ромал сглотнул, коротко кивнул и почувствовал невероятную усталость. Он не спал несколько дней, слышал мамин голос, винил себя в произошедшем и жил дальше, хотя не хотел, боялся, молчал и затаивал дыхание каждый раз, когда становилось больно.

Неожиданно телефон Арта завибрировал. Парень посмотрел на дисплей и нахмурился:

– Это Маргарита.

– Каштанова?

– Угу. Она спрашивает, есть ли какая-то информация по ее отцу. – Артур взглянул на друзей и выключил телефон. – Нужно написать, что мы ей не поможем.

– Надо вернуть деньги, – согласился Даня.

– Я прямо сейчас могу их перевести, и твою часть, Кость.

– У меня тоже остались накопления. Чуть больше, чем одна треть.

– И как вы себе это представляете? – тихим голосом поинтересовался Ромал, подняв подбородок. Уставшим движением смахнул с лица волосы.

– Я одолжу тебе деньги, вортако.

– Я не про деньги.

– А про что тогда?

– Как мы откажемся ей помогать? Мы ведь пообещали, – парень покачал головой, – мы дали ей надежду и теперь свернем лавочку?

– Да куда нам сейчас сайтом заниматься? – растерялся Артур и облокотился о спинку стула. – Слушай, друг, это, конечно, паршиво, что мы Рите не поможем, но тебе нужно… и нам нужно немного отдохнуть, прийти в себя.

– Я хочу отдохнуть.

– Вот видишь.

– Но мы пообещали.

– Обстоятельства изменились, – настаивал блондин, – ты маму потерял, вортако.

– А вдруг Маргарита потеряет отца, пока мы будем «приходить в себя»?

– Мы не всесильны.

– Мы еще и не пытались.

– Мы не можем помочь всем!

– Мы ради этого создали сайт, Арт. Чтобы к нам обращались, когда больше не к кому обратиться. – Костя сжал пальцами переносицу и глубоко втянул воздух. – Так ведь когда-то задумывалось. Мы хотели помогать, а не зарабатывать деньги. Мама… она быстро меня раскусила, сразу же поняла, что я не чай разношу и не чиню компьютеры, она сказала, что я похож на отца. Может, так и есть.

– И каким же местом ты на него похож?

– Жаждой наживы.

– Мы не переходили грань, – поморщился Селиверстов и отмахнулся, – мы не только зарабатывали, но и помогали, мы не такие уж и плохие, мы славные ребята.

– Думаешь?

– Кость, ты правда хочешь надеть маску? Так… скоро?

Ромал медленно поднялся с кровати, повернулся к окну и вспомнил, как он впервые пришел в эту комнату. Мог ли он предположить, что его ожидает в будущем? Что он, увы, потеряет, что приобретет?.. Костя любил маму. Очень сильно любил. Ему по-прежнему было очень больно, и его не покидало дикое желание упасть на колени и попросить у матери прощения. Но все это было несбыточной мечтой, а вот помочь Маргарите он мог.

Он потерял маму, но собирался уберечь от трагедии девушку, которая в отчаянной надежде обратилась за помощью к совершенно незнакомым людям.

– Дань, – он посмотрел на друга через плечо, – есть просьба.

– Слушаю, – серьезно ответил Волков.

– Мы не смогли отследить телефон Тимура Каштанова. Видимо, он отключен. Но, возможно, похитители не отключили свои телефоны.

– Хочешь отследить их?

– Но как? – нахмурился Артур.

– Мы взломали полицейскую систему видеонаблюдения, то есть камеры в нашем распоряжении.

– Отследим путь Каштанова от дома до работы, – кивнул Даниил. – Увидим тех, кто напал на него, и просканируем их лица через систему распознавания внешности.

– А мы так можем?

– Вы – нет. Но я могу.

– Мы с вами и пальцем не пошевелили, чтобы помочь Маргарите, – прошептал Ромал и хмуро уставился на друзей, – взяли у нее деньги, но занимались своими проблемами, как будто жизнь ее отца ничего не значит. Мы серьезно облажались.

– Может, мы переоценили свои возможности? – горько усмехнулся Селиверстов.

– Может.

– Хочешь бросить?

– Не знаю, но, если бы не Маргарита, я бы еще долго не надел маску.

– Ну, значит, поможем Каштановой и уйдем на покой. Хотя бы на лето, да? – Артур тепло улыбнулся, подошел к своему вортако и похлопал его по плечу. – Если хочешь, мы сами разберемся с Ритой, прошерстим Интернет, проверим парочку адресов…

Арт заботился о Ромале, и Ромал удивлялся тому, что у него есть такой друг. Он ведь когда-то называл Артура эгоистом до мозга костей. Теперь стало ясно, что тогда он катастрофически заблуждался.

– Ну так что? – спросил Даня и поднялся с кровати. – Приступаем?

Костя посмотрел на него и решительно кивнул. Может, это и последние дни ночных животных, но не последние дни их дружбы.

Глава девятнадцатая

Потери

Вычислить нападавших оказалось просто, а взломать программу распознавания лиц – проблематично. Двое мужчин подстерегли Тимура Каштанова в его шикарном зеленом «рендж ровере». Машина сорвалась с места и скрылась из виду. Куда именно – камеры не засняли. Видимо, преступники нашли «слепой маршрут» – путь, вдоль которого не стояли полицейские видеокамеры. Даня пытался найти в базе лицо хотя бы одного нападавшего, а Артур сидел в Интернете, вычитывая новости. Костю никто особо не трогал, но он сам рвался помогать. Распечатал карту Санкт-Петербурга и проверил, сколько «слепых маршрутов» существовало из точки назначения. Вариантов оказалось достаточно много. На проверку каждого из них могли уйти недели. Еще Ромал связался с Маргаритой и сообщил ей, что у них есть новость: им стал известен предположительный момент похищения ее отца. С такой информацией можно было смело обращаться в полицию. Но девушка опять отказалась. Она раз двести повторила, что отец не выживет в тюрьме. Костя же боялся, что Тимура уже разорвали в клочья.

– Смотрите, – неожиданно воскликнул Артур и спрыгнул с кровати. Он подбежал к Ромалу и показал телефон, – никого не напоминает?

Костя присмотрелся к человеку, изображенному на фотографии, и окаменел.

– Это…

– Тот самый громила, который расквасил тебе нос и едва не пришиб меня.

– Что за фигня?

– Его труп нашли неподалеку от водохранилища.

– Решил искупаться в марте?

– Ага, надейся, – Арт настороженно нахмурился и присел на край кровати, – его, по ходу, грохнули, а потом решили избавиться от тела.

– Хватит тебе страшилки на ночь смотреть.

– Очнись, вортако. Это же очевидно. Когда в деле вертятся большие деньги, люди ни о чем другом не думают. Совесть, мораль – кому это надо?

– В статье написали, от чего именно он умер? – поинтересовался Волков, отставив ноутбук.

– Написали, что он напился, решил поплавать, и судорога ногу схватила.

– Вот, значит, как.

– Текст ты, что ли, набирал,