Шрифт:
Закладка:
Когда тяжело рухнула коробка дома перед ними — почему-то вполне обыкновенная, из голубого мрамора — цель — купол — появился совсем рядом. Перебравшись через растрескавшийся хрусталь фундамента и груду мраморных обломков, десантники оказались на площади, а дальше, метрах в трехстах от них, сверкал голубоватый купол на хрустальном ложе. Там же десантников ждал едва ли не весь Золотой Легион — все свободное пространство огромной площади вокруг купола заняли неподвижные фигуры бойцов.
Ветер подул так сильно, что десантники вынужденно спрыгнули на площадь — иначе бы их туда просто смело. Легионеры не шелохнулись. Зато прямо к иновременцам выдвинулась процессия монахов в черном. Сергей предостерегающе поднял оружие. Монахи остановились. Тот, что шел первым, поднял руки и прокричал, заглушаемый порывами ветра:
— Кто вы? Что вам нужно?
— Литу! — крикнул Сергей.
— Корону! — голос Велта оказался несравнимо громче, усиленный громкоговорителями шлема, о которых землянин и не подозревал.
Потом десантникам показалось, что они ослышались. Монах произнес:
— Станьте на колени и расстаньтесь с оружием!
— Только это? — уточнил Велт.
В голосе монаха они различили следы сожаления. Нечто подобное было в голосе Герцога, когда он говорил Сергею: «Ты должен умереть»:
— Подчинитесь мне! Тогда души ваши уйдут с миром!
— А что будет с телами? — чтобы распознать шутливый тон Велта, нужно было хоть немного знать его. Монах же ответил серьезно:
— Этот город не менялся вечность! Вы принесли в него разрушение и смерть! Тела должны быть жестоко наказаны, должны быть наказаны… — монах не находил слов, чтобы передать, какой суровой каре следует подвергать за такое. Он едва справился с волнением. — Я сам отрублю руки, поднявшие оружие на святыню, ноги, принесшие вас в Вечный Город, расколю головы, в которых родилась преступная мысль, и, возможно, тогда… будете прощены…
— Здорово. А если не согласимся?
Несколько тысяч солдат, как один, подняли оружие, хотя даже первые их шеренги едва ли могли слышать слова монаха или Велта.
— Вы и тогда умрете, но навечно…
— Хватит! — перебил Велт. — Если на счет три не освободите дорогу, мы сами ее расчистим!
Велт досчитал до трех, но ни один солдат не шелохнулся. Ветер трепал перья на их шлемах и резал лица битым стеклом, но они стояли неподвижно, как стена. Только монахи предусмотрительно удалились.
— Стреляй, но сбавь интенсивность, а то ветер достигнет такой силы, что и мы запорхаем, как бабочки!
Беглые выстрелы Сергея прорубили глубокие просеки. Легионеров на прицеле сметало, но остальные не дрогнули, потрясая своей тупостью. Едва образовался достаточно широкий проход, десантники устремились в него, стреляя теперь уже во все стороны.
— А ведь дядя в сутане прав, — заметил Велт мысленно. — Нам за такие дела действительно поотрывать бы и руки, и ноги!
Сергей не ответил. Он рисовал в воображении безжизненное тело Литы, такое, как подобрал в Санорской долине, вспоминал две недели, проведенные с девушкой, вспоминал ее шутки, ее рассказы, ее смех, ее глаза… — больше его ничего не трогало. Он рвался вперед, подымая ураганы ветра. Он с великой радостью разрушил бы не только этот «вечный» подземный город, но и весь Австрант до самого ядра и со всей его солнечной системой!!!
И все же, в какой-то момент легионеры ухитрились приблизиться настолько, что стрелять пришлось бы в упор, что равносильно самоубийству. Велт еще целился в кого-то из игломета, а вот Сергею пришлось перекинуть ружье в левую руку, а правой подхватить с мостовой меч — вовремя, чтобы не лишиться жизни.
Он уперся в хрусталь ложа купола и только тут сообразил, что рвался вперед, не думая, как проникнет вовнутрь. Пока размышлял, какой-то ловкач выбил из руки ружье ударом плети. Сергей остался лишь с тем оружием, владению которым обучен. Сжав меч обеими руками, он сцепился с напавшим легионером с таким исступлением, что противник отступил. Пыль и ветер скрывали остальных солдат и даже Велта, который должен был быть где-то рядом…
Легионер захрипел, хватаясь за пораженную шею, ветер сбил его с ног и спрятал в пылевом облаке, раскачивающемся, подобно смерчу. Землянин быстро огляделся. С того момента, как у него не стало ружья, истекло секунд пять. Велт в рукопашную отбивался сразу от троих, и делал это так ловко, что через несколько мгновений оказался рядом.
Они запрыгнули на хрустальную плиту. Сергей, успевший подобрать ружье, взялся очередями лупить вниз, не давая опомниться полчищам солдат, на какое-то время потерявшим их из вида, а теперь набросившимся с новыми силами. В это время Велт попытался прорубить бластером отверстие в стене купола — как и здание перед площадью, купол оказался настоящим, не из силовых полей, по крайней мере, снизу, в основании — будь иначе, пытаться что-либо сделать было бы смешно.
Легионеры уже влезали на плиту фундамента и слева и справа — землянин не успевал менять зону обстрела. И тут — надрывный свист, толчок в ногу, резкий шок и боль — арбалетный диск вонзился таки в ногу Сергею, как раз под прежней, еще сегодняшней раной. Сергей рухнул как подкошенный, тщетно пытаясь найти опору, и задохнулся от боли, подсознательно проклиная предательски лопнувшую металлоткань скафандра. Но и купол наконец поддался — землянин почувствовал, как его подхватили крепкие руки Велта, и увидел над собой желтый вогнутый потолок. Вой ветра приглушили стены.
— Идти можешь? — спросил десантник.
— Боюсь, что нет.
Диск крепко застрял в ране — рваные края цеплялись за кость, да и времени заниматься ногой не хватало — в проломе купола и без того слабый свет заслонили фигуры солдат. Велт выстрелил два раза, но иглы разлетелись о сталь щитов.
Если бы легионеры решились шагнуть под купол, на этом бы все закончилось… К счастью, какое-то суеверие, связанное с этим местом, остановило солдат. Они даже не стреляли.
Кровь хлестала из раны. Штанина скафандра прилипла к коже. Велт хотел сделать перевязку, но Сергей не дал:
— Потом, я стерплю.
Десантник не стал спорить. Они находились в треугольном секторе под куполом, маленьком и лишенном дверей. Стены перегородки сходились под углом в шестьдесят градусов.
Легионеры ждали снаружи. Оставалось только надеяться, что никто из них не выстрелит в отверстие — промахнуться было невозможно. Подчиняясь настойчивой просьбе Сергея, Велт взялся дырявить перегородку. Стена самого купола имела толщину более, чем пятьдесят сантиметров, а перегородки оказались раза в
