сделать с зажатым у неё в зубах гончей длинным чёрным кошачьим хвостом. Калли, порыкивая, просто убежала дальше по улице, а хозяин не счёл нужным разбираться, ведь дети всё-таки отстали от замаскированных слуг. Ну а прочие местные звери и без того сторонились странноватую троицу.

Пообедал Ксирдис в уютном ресторане, заказав себе три разных супа. Последнюю порцию доедал уже через силу, но собой был очень доволен. Вкусная еда настолько подняла настроение мертвеца, что в пустом переулке его слуги тоже получили лакомство в виде осколков душ.

Вторую часть дня демонолог провёл в одном квартале, ходя вокруг круглого пятиэтажного каменного строения, огороженного железным решетчатым забором от раскинувшейся перед ним маленькой площади с фонтаном и именуемого не иначе как: "Башня магов". Соблюдая предельную осторожность и избегая встреч с изредка выходящими на улицу облачёнными в разноцветные мантии местными обитателями, древний чародей с расстояния пытался прощупывать наложенные на это место чары.

Позже, закончив изыскания и отойдя подальше, он присел на лавочке в другой части города, обдумывая результаты: «Так... Ну, погони нет. Похоже, что сигнализирующие чары всё же не сработали. Зря полез в них копаться... А что поделать? Хотелось посмотреть на современные плетения. Снаружи маги не колдовали. Нутро башни сокрыто защитными чарами, весьма дрянными, кстати. На уровне учеников. Ведь почти распутал... Нужно было сразу к делу серьёзно подходить. Такую защиту взломать несложно. Совершенно точно, она запитана не от лэйлинии. Слишком слабая. Источник, питающий защитные чары где-то внутри или его нет вовсе, а защиту вручную заряжают. Но почему не от лэйлинии питают? Направить дикую магию через преобразователь и подать на плетение. Это ведь стандартное решение... Стоп. В моё время стандартное. А сейчас? Сейчас подход к магии мог измениться. Точно. Привык думать по меркам военного времени. Не имеет смысла столь простую защиту запитывать от лэйлинии. Им ведь не осаду выдерживать. Да и у нас для таких чар частенько использовали переносные накопители... Но чары на той башне уж очень слабые и довольно простые. Я их походя почти взломал! Подпитка плетений от лэйлинии – наилучшее для них решение. Хм... Может быть, здесь нет лэйлинии? Но зачем тогда нужно было эту башню вообще строить? Нужно проверить. Нет, не в городе. Когда выйду. Увы, но из увиденных магов никто не носил цвета моего цеха... Ладно. Хватит! В голове уже каша из теорий и домыслов. Потом ещё посмотрю и подумаю... Буду делать всё по порядку. Сейчас пора ужином озаботиться!»

Встав со скамейки, Ксирдис бодро зашагал по вечерней городской улице, ища, где бы перекусить. Но резко остановился, как вкопанный, увидев над одним из магазинов вывеску, сообщающую потенциальным покупателям о том, что они находятся на пороге алхимической лавки. Отнюдь не ассортимент заинтересовал мёртвого магистра. Вспомнить годы, проведённые на войне, его заставили дублирующие основную надпись витиеватые письмена эльфийского языка. Пару минут постояв на месте, стиснув руку на древке и постукивая посохом о каменную мостовую, хмурясь, древний демонолог вошёл в магазин.

Глава 21: Старые привычки

Глава 21: Старые привычки

Город Сатар. Лавка алхимика.

Колокольчик над дверью издал мелодичный звон, когда магистр вошёл в алхимическую лавку. Он оказался единственным посетителем. Не обращая внимания на застеклённые витрины вдоль стен с разнообразными цветными бутылочками, чародей напряжённо уставился на давно уже не молодую женщину за прилавком в строгого покроя коричневом платье с накинутой на плечи белой шалью. Её лицо избороздили неглубокие морщины, а в чёрных волосах отчётливо виднелись седые пряди.

«Человек. Да... Она точно человек. Ложная тревога, – мысленно с облегчением выдохнув, думал Ксирдис, рассматривая торговку, – ушей под волосами не видно, но... Никогда раньше не встречал седеющих морщинистых эльфиек. Насколько знаю, эта плесень лесная редко до морщин доживает. Лет девятьсот должно быть, если не больше. Такие в своём поганом лесу отсиживаются, а если и выходят, то несут на себе килограммы макияжа. Да и магией от них за версту разит. Высокомерные отродья скорее сдохнут, нежели покажутся "низшим расам" стареющими. По крайней мере, их женщины... Что за идиотская идея написать название на эльфийском языке?.. Стоп. Чего Калли рычит?!»

Обернувшись назад, демонолог взглянул на вошедших в помещение следом за ним слуг, обратив внимание на тихо рычащую, замаскированную под собаку гончую с так и зажатым в зубах чёрным хвостом.

«Что такое?» – спросил её мертвец через контракт душ, и та незамедлительно ответила безмолвной магической речью, присущей демонам, не способным произносить членораздельные слова.

«Она чары учуяла в магазине?! Какие?.. Так. Слишком расслабился... Подойду к витрине. Сделаю вид, будто зелья рассматриваю... Хм. Действительно, есть что-то совсем слабое, явно не боевое. Проклятье... Не могу плетение разобрать. Тут только маленький кусочек. Реагирует