всяким малолетним отбросам это непозволительно. Я вам не подружка, не приятельница, я — учитель. И значит, я здесь главная. Все, кто не согласен, могут уходить. Всегда есть такие типа крутые ребята, которые хотят побесить. Что ж, вы, конечно, можете доводить меня хоть до истерики, но в Академии балльная система. И я могу поставить или убавить вам столько баллов, сколько захочу. И будьте уверены, даже если вы выполните все мои задания, без хорошего поведения не ждите высоких оценок. Я у вас отниму баллы, ибо могу. Мне за это ничего не будет. А вот вас исключат, если не наберете достаточного количества баллов за предмет. И это значит, что ближайшие шестьдесят сезонов вы будете работать на Академию прислугой. Захотите сбежать — и вас заклеймят рабом. А если думаете, что переживете первый сезон и станет проще, вы ошибаетесь. Вылетите со второго, третьего — половине ваших хозяев вы будете не нужны, они либо в рабство продадут вас, либо убьют. С четвертого, пятого — да, здесь уже, может, заставят вас работать наемниками. Только малолеток всё равно прикончат через неделю, потому что еще ни черта не умеете. И да, мой предмет — зельеварение. Добро пожаловать!

Учитель победоносно оглядела растерянных ребят.

— Сильвия, уж больно вы любите пугать, — сказал мальчишка с переднего ряда. — Скажем так, специальных исследований о том, как живут отчисленные, вы не проводили. Так что не стоит заранее нагнетать. Лучше скажите, в какой бар сходить и где ваши конспекты по дешевке приобрести. Полезнее информация будет.

— Лукас, солнце ты наше, — произнесла Сильвия. — Ты что здесь делаешь? Сбрызни, пока я не бросила в тебя тряпку.

— Почему мне нельзя тут сидеть? Вы же моя учительница, а запрещаете ходить на уроки.

Сильвия подняла пальчик, и тряпка полетела в Лукаса. Он пригнулся. Послышался тихий смех, а мальчишка возле Нео заржал как дебил. Элеон покосилась на него.

— Лукас… это же тот, кто расписание вешал? Он, получается, не из нашего класса? — прошептала Элеон однокласснику слева. Он пожал плечами. Девочка вдруг испытала дежавю. Она снова посмотрела на смеявшегося паренька возле Нео, затем повернула голову к мальчику слева. Да, одинаковые лица. Близнецы.

— Вы твердили, что очень важно баллы зарабатывать, — тем временем говорил Лукас, бегая между рядами от учительницы, — продолжайте, очень интересно.

Сильвия вздохнула и вызвала лаборанта. Он вышел из кабинета за стенкой и вынес Лукаса в горизонтальном положении. Мальчик делал вид, что всё так и задумано.

Сильвия продолжила объяснять, как же сложно будет получать по ее предмету баллы. Что надо на каждом уроке работать, всякие доклады писать, постоянно отвечать, еще лекции проверять будет. В общем, ужас да и только! А затем добавила, что, в принципе, может ставить баллы потому, что ученик ей нравится: приносит подарки, квартиру ее убирает, мусор выносит… А потом прорекламировала свою внучку. Мол, те, кто писать-считать не умеет, могут ходить на ее платные курсы. За это Сильвия тоже поставит баллы.

Затем начался сам урок. Преподаватель говорила что-то о магических цветах под запись. На втором уроке они с этими цветами проводили опыты.

Третий урок прошел странно. Учитель, светловолосый мужчина лет сорока, зазывал по очереди детей на улицу и говорил им делать физические упражнения, записывал что-то. Затем просил продемонстрировать магические способности, тоже делал пометки. Он был хорош собой, особенно физически — на него облизнулась ну каждая девочка, но какой-то отстраненный. Когда все дети оказались на улице, он просто ушел. Вместо него разминку провел мальчишка.

Затем учитель снова появился, наконец-то представился. Гаспар Китинг. И сказал всем играть в царя горы с магией. Опять начал что-то записывать.

На перемену Гаспар никого не пустил и объявил всем баллы, плюс-минус одинаковые. «Маг-ра» (магическая культура) тоже была его предметом. На ней учитель разделил детей на группки, к каждой приставил по лидеру. Элеон не поняла, кем были эти лидеры — ее одноклассниками или же нет, потому что вновь увидела Лукаса.

Гаспар дал всем реально странные задания. Например, один подросток умел останавливать время. Учитель его заставил переписывать документы в замершем мгновении. Нео он показал азбуку Морзе, Юджину поручил построить тридцать одинаковых башен изо льда, Элеон поставил к стене и сказал ей одновременно пытаться раскрыть крылья и упираться ногами, мешая этому. Так девочке нужно было делать минуту, а потом втаскивать крылья в спину — и по новой.

Начался последний урок «маг-ры» с пометкой «2». Гаспар объяснил, что на первом занятии они учились использовать врожденные способности, а на этом будут приобретать новые. Учитель снова разделил детей по группам. Элеон досталась магия воздуха. На этот раз Гаспар не занимался учениками, а только делать записи. Может, автобиографию писал — кто знает! Учили ребят приставленные к ним лидеры. У группы Элеон вел занятие Лукас. Почти всё время он трындел с ее одноклассниками, попутно объясняя, что они сделали правильно, что нет. Под конец урока Элеон набралась смелости и спросила, чем вообще занимается Лукас, почему он здесь. Мальчик многозначительно ответил: «Я помощник учителя».

Первое утро с уроками прошло неплохо, хотя угадать, что в головах у этих преподов — задача не из легких. Девчонки легли в кровати.

Вдруг в комнату ворвались парни и напали на Надю. Элеон вскочила, чтобы помочь соседке, но Нео удержала одноклассницу. Марфа и Агнесса тоже бездействовали и взглядом сверлили бандитов. Те били Надю по лицу и требовали «заплатить за моральный ущерб».

Внезапно парней отбросило в сторону. Надя вскочила с кровати и вышибла потоком огня самого крупного из них. Он упал в коридор. Она прыгнула к нему, ударила в лицо, коленкой между ног, еще огнем, вывернула запястье, прислонила к стене и сломала шею. Парень свалился на пол замертво. Друзья его поспешили скрыться, но не тут-то было — Надя начала кидать их из стороны в сторону. Элеон хотела остановить соседку, но Нео вцепилась так, что не выбраться.

— Передайте своей сучке, что никаких денег я не дам! — закричала Надя убегающим. — Хотите войны — вы ее, ублюдки, получите. Ваши против наших! Завтра! Днем! Где обычно! Поняли?

Парни скрылись, и Надежда зашла в комнату. Из носа ее стекала кровь на пол.

— Я убираться за тобой не буду, — сказала Марфа