конечно, нужно привезти все приборы из Англии. Было бы неплохо ему прожить год в Тифлисе, изучая языки, получая любую информацию от других и делая все необходимые приготовления к путешествию. Этот город, а также Владикавказ, Моздок, Кизляр или Дербент могли бы в разное время стать его штаб-квартирой, куда он мог бы вернуться с плодами своих исследований.

Кто бы ни предпринял такое путешествие, ему следовало бы подумать, что эта задача продолжительностью в три, четыре или пять лет, чтобы иметь возможность изучить географию, топографию и производство страны, а также нравы и обычаи различных племен горцев. Для такого предприятия можно было бы легко получить защиту российского правительства. Тогда, без сомнения, путешественнику предоставят сильный эскорт по приказу генерал-губернатора Грузии, и с ним он может проникнуть в горы как на севере, так и на юге и, таким образом, приобрести общие знания о стране и людях. Но чтобы получить полную информацию, ему нужно впоследствии, когда он научится говорить по-татарски, отправиться вглубь Кавказа и жить среди местных жителей. Это может показаться странным советом тем, кто не знаком с их законами гостеприимства и заботой, какую они проявляют к незнакомцу, доверившему им свою жизнь. Это они называют «кунак»[236], и тот, кто находится под их защитой, застрахован от произвола, его защитит проводник, он всегда будет ходить с сопровождением и передаваться из рук в руки надежных партнеров.

Хороший рисовальщик найдет постоянное занятие для своего карандаша не только в набросках прекрасных альпийских пейзажей, но и в изображении местных жителей в различных костюмах, как крестьян, так и князей. У генерала Ховена в Тифлисе мы видели более сорока портретов людей из кавказских племен, написанных масляными красками. Хотя они были выполнены не очень хорошо, всё же давали хорошее представление о горцах и их костюмах. По разным сведениям, есть основания полагать, что многие племена Кавказа еще неизвестны и вряд ли были замечены европейцами. Запертые в своих недоступных крепостях в глубине Кавказских гор, в глубоких долинах и пещерах, за пределы которых они никогда не забредали и куда никогда не проникали чужаки, поколение следует за поколением, во всей своей первобытной природе. Один мой знакомый, разбиравшийся в персидском языке, кое-что знавший в татарском, несколько лет изучал горные племена и географию Кавказа и соседних стран. Я уверен, что упомянутый человек может донести до общественности много новой информации, но для него будет невозможным свободно высказывать свое мнение, если только он не уйдет с российской службы.

Прежде чем покинуть Тифлис, я обращу внимание читателя на планы России, ее армию и политику.

Праздник в Алаверди.

Художник Г.Г. Гагарин, 1847

Военная линия обороны на севере Кавказа начиналась в Тамани и состояла из крепостей и редутов, вплоть до Моздока. Поскольку наша дорога не проходила у подножия гор между этим городом и Ставрополем, мы не посетили ряд других фортов, таких как Прочный Окоп, Темнолеск и другие. Они значительно увеличивали прочность линии, которая на этом участке не была защищена ни Кубанью, ни Тереком. От Моздока линия Кавказа следовала по Тереку, из-за чего ее часто называли линией Терека, до Кизляра и оттуда к берегам Каспийского моря. Военные станции вдоль этой части линии – Галюгаевская, Ищёрская, Наурская, Калиновская, Червлёная, Щедринская, Новогладковская, Старогладковская, Каргалинская и др. Длина Кавказской линии составляла почти 1000 верст, или 663 мили. Своими крепостями и охраной она препятствовала всяким отношениям между Азией и Европой. Вдоль такой протяженной линии практически невозможно было предотвратить частые грабительские набеги горных племен, которые питали закоренелую антипатию к русским и с удовольствием наносили им всевозможный вред.

Южная линия обороны Кавказа проходила от Черного моря через провинции Абхазия, Мегрелия, Имеретия, Карталиния, Кахетия, Лезгистан, Шекинское, Ширван и Апшерон, то есть от Сухум-Кале на Эвксине до Баку на Каспии. Как и северная линия, она хорошо охранялась. Однако свирепые племена из соседних округов, особенно лезгины, совершали постоянные набеги на Грузию и наносили большой урон. Они устремлялись, как поток, из ущелий Кавказа, захватывали добычу и отступали в свои пещеры, прежде чем против них задействовали какую-либо военную силу.

От Баку до Дербента и Кизляра, у западных берегов Каспия, была другая линия. Таким образом, хребет Кавказских гор был полностью окружен крепостями и охраной, за исключением той части, которая проходила по восточной границе Эвксинского моря, между Сухум-Кале и Анапой. Метод, каким армия действовала уже много лет, но особенно в последнее время, чтобы окружить горных разбойников со всех сторон, был одинаково неоправданным в глазах Бога и человека. Войска окружали деревни, и вскоре они оказывались в огне. Затем начиналась жестокая, кровавая и смертоносная бойня – всеобщая резня.

Временами погибали все – молодые и старые, мужчины, женщины и дети. Я видел двух детей из племени лезгин, которые были единственными выжившими после такого нападения, их спас офицер от смерти и теперь воспитывал как собственных детей. В доме другого офицера нам показали другого мальчика, тушина (я полагаю), как единственного представителя деревни, ее уже больше нет. Деревня была сожжена, а ее жители принесены в жертву. Этот способ тотального уничтожения был характерен для России. Я не забуду свои ощущения при изучении карты части Грузии, когда спросил офицера: «На что указывают многочисленные красные пятна, особенно на территории лезгин?». Он торжествующе ответил: «Эти красные пятна указывают на места деревень, которые мы сожгли после наших победоносных сражений с дикими горцами».

Один очень умный человек, к мнению которого я отношусь с величайшим уважением, после прочтения этой части рукописи написал на полях следующие замечания. Поскольку он также путешествовал по Грузии, я был счастлив, что он сделал это, поскольку всегда радовался возможности исправить любые свои ошибочные впечатления. «Это означало бы, – писал он, – что массовые убийства считались обычным явлением. Если это так, вы должны указать примеры, подтверждающие это… Я думаю, что это такая же несправедливая атака на русских, как когда-то была предпринята доктором Кларком. Если вы не указываете конкретные случаи, по которым вы смогли предъявить столь тяжкое обвинение, я настоятельно рекомендую его опустить. Единственными моментами, о чем я когда-либо слышал, были случаи возмездия за акты грабежа, за что лезгины или другие горцы отказывались от какой-либо компенсации… То же самое было сделано французами на юге Италии, в деревнях бандитов, и применение этой меры было оправдано необходимостью… Если, как я подозреваю, ваше утверждение основано на одном или двух случаях уничтожения деревень огнем и мечом, оправданных конкретными обстоятельствами,