– Что вы с ним сделали, ублюдки?! – крикнула я, пытаясь побороть обжигающую волну слёз.

– Преподали ему урок, – бесцветно ответил мистер Бойер.

– Вы подонок! Клянусь, я сделаю всё, чтобы жители Росфилда узнали кто управляет их городом!

– Пожалуйся шерифу, Джуди, – раздался насмешливый голос Тони.

Хотелось накинуться на него и стереть ухмылку с его наглой морды!

Марта сделала шаг вперёд:

– Джуди, ты могла бы просто проявить уважение к нашим традициям, принять своё предназначение и не отнекиваться от своих предков, – она развела руками. – И тогда бы никто не пострадал. Кровь Тома и Гарри на твоих руках.

– Рот закрой, – оборвал её Гарри, выставив пистолет перед собой.

– Отбрось свою игрушку в сторону.

– Всё детство я думал, почему отец приучает меня к оружию? – произнёс Гарри с резкими нотами в голосе. – Теперь я понял. Он знал, что когда-нибудь я встречусь с Основателями.

– Видимо ты не понимаешь на чьей стороне сила, – Марта кивнула двум мужчинам, нависающим над Томом, и один из них пнул его по рёбрам. Том вскрикнул, скорчившись от боли. Мистер Бойер даже не пошевелился. – Повторяю в последний раз. Отбрось пистолет.

– Пожалуйста, – попросила я.

Гарри перевёл взгляд на меня и отшвырнул оружие на пол.

Марта устало прикрыла глаза.

– Генри Уоллер, всё ещё хочешь узнать, куда пропала твоя сестра? – спросила она, сжав переносицу двумя пальцами, словно этот разговор её утомил. – Паула была прелестной девочкой. Жаль, что её постигла такая участь.

Мы с Гарри поменялись местами. Теперь я сдерживала его порывы наброситься на Основателей.

– Стой на месте, – прошептала я, вскинув руку.

– Помнишь дом, в котором ты вырос? – подняла брови Марта. Кажется, в этот момент я услышала бешеное сердцебиение Гарри. – Твоя сестрёнка всё ещё там.

– Точнее, то, что от неё осталось, – закончил шериф, ухмыльнувшись.

Из груди Гарри вырвался болезненный рык. Я не успела его остановить. Он помчался к Марте, но дорогу ему перегородил вооружённый амбал. Тот самый, что ранее ударил лежачего Тома.

– Что ты несёшь, сука! – прокричал Гарри и следом получил кулаком по челюсти.

– Прекратите! – закричала я. – Не трогайте их! Вам нужна я!

Но амбал не остановился и, ударив Гарри по животу, бросил его к ногам Марты.

Я умоляюще взглянула на мистера Бойера, но он медленно покачал головой, словно предупреждая меня: «Не лезь. Будет хуже».

Выплюнув кровь, Гарри перевёл взгляд на Марту и усмехнулся:

– Однажды я приду за тобой, когда ты меньше всего будешь этого ожидать.

– Гены – это настоящая магия. Ты как две капли воды похож на своего отца, особенно когда злишься, – она улыбнулась. – Семь лет назад он мне пообещал то же самое.

– Я вернулся, чтобы сдержать его слово.

Марта переступила через Гарри и махнула рукой в сторону картин, висящих за моей спиной.

– Те картины, кстати, создал твой отец. Еще он сочинял стихи, играл на клавишных и, по-моему, даже начал писать книгу о тэльцах. Талантливый был мужчина. Жаль, что он нас предал… – Марта вздохнула. – А мы не церемонимся с предателями.

Я старалась дышать ровнее, чтобы успокоиться. Но когда Марта направила на меня свой цепкий взгляд, я почувствовала, как в груди образовался вакуум.

– Крошка, ты разгадала послание старшего Уоллера? – спросила она. – Картины он написал больше тридцати лет назад, а строчки добавил перед побегом из Росфилда…

Автор стихотворения о тэльцах – отец Гарри?

Я покачала головой и вдруг осознала, зачем мистер Уоллер добавил текст на картины – он пытался предупредить о том, что происходит в городе.

Росфилд был филиалом Ада на земле.

Наше наследие – это вечные муки, ибо наше предки присягнули тьме.

– Джуди, ты должна… – начала Марта, но я её уже не слышала.

Мою грудь охватил жар.

Я опустила взгляд на кулон, что висел на моей шее. Он пылал, символы на нём плавились, а на их месте выводились новые.

1. Сорвать кулон с шеи: Глава 49.1 Сила духа

2. Сконцентрироваться на ощущениях: Глава 49.2 Влияние кулона

Глава 49.1

Сила духа

Я сорвала кулон с шеи и отбросила его в сторону. Он со звоном ударился о мраморный пол.

Взгляды Основателей направились на меня.

– Что происходит? – спросила я.

Мистер Бойер расстегнул верхнюю пуговицу мантии, словно ему стало трудно дышать. Нахмурив брови, он бросил на меня убийственный взгляд:

– Кулон принимает новую душу. Основатели вернули очередной долг.

Недобрый рык Марты прервал речь мистера Бойера. Она подлетела ко мне и схватила меня за руку:

– Дрянь, как ты могла! – в её глазах горел гнев. Второй рукой она схватила меня за шею, и её острые ногти впились в мою кожу. – Почему ты не приняла своё предназначение?

– Не трогай её! – Гарри попытался встать, но его вновь пнули ногой в живот.

Со всей силы, что у меня ещё осталась, я толкнула Марту в грудь. Она опешила. Шериф дёрнулся, но мистер Бойер остановил его взглядом.

– Ещё раз тронешь меня, – прорычала я тихо, угрожающе. – И я похороню тебя под обломками Дома Основателей. Я хранительница, а ты лишь пешка, возомнившая себя ферзём.

Губы Марты задрожали от ярости, она попятилась назад:

– Мерзавка! Ничтожество, как и твой отец!

Мистер Бойер кивнул двум амбалам, и они потащили Гарри и Тома к двери.

– Что встала? – зарычала Марта, как бешенная собака, у которой отобрали любимую игрушку. – Пошла вон!

Я бросила на неё уничижительный взгляд и побежала на выход. Но на полпути остановилась. Украшение мне ещё пригодится! Вернувшись, я подобрала кулон. Он всё ещё был раскален, поэтому пришлось завернуть его в разорванный подол платья.

Мистер Бойер, Марта и Шериф пристально наблюдали за мной. Когда дверь перед нами распахнулась, мэр произнёс:

– Ритуал состоялся. Он принял тебя, хоть ты этого и не заслужила.

Не оборачиваясь, я покинула Дом Основателей.

Глава 49.2

Влияние кулона

Я ощутила силу. Пламя кулона больше не обжигало меня. Теперь это была приятная боль, которая мёдом разливалась по телу. Я почувствовала прилив небывалой энергии и не сдержала жалобный стон.

Взгляды Основателей направились на меня.

– Что происходит? – спросила я.

Мистер Бойер блаженно улыбнулся:

– Кулон принимает новую душу. Основатели вернули очередной долг.

Я сжала украшение в ладони и почувствовала, как его грани впились в рану. Вспышка боли отвлекла от сладостного чувства.

– Что это значит? – выдохнула я. – Какой ещё долг?

Мистер Бойер не ответил. Он кивнул двум амбалам, и они