Я не сразу догадался, что он имел в виду, взглянув в сторону игроков, столпившихся в десяти шагах перед нами. На их лицах отчётливо читался вызов, азарт, соперничество, уверенность в своей правоте, а у кого-то я видел и явную обиду в глазах. Каждый из них принадлежал к Ордену Рока. Я смотрел на давно знакомых мне людей. На тёмненькую Рафф с высоко вздёрнутым подбородком. На Мортис, буравившую меня надменным и слегка насмешливым взглядом. Даже в глазах Страута, с которым мы бок о бок прошли через несколько сражений и совсем недавно вернулись из гробницы, я заметил осуждение.

Позади нас сгрудились ребята из моего ордена. Я не успел посмотреть количество вступивших людей, но их стало гораздо больше, мелькали незнакомые лица. Среди них затесались несколько человек Ворона. Стоя посередине, между двумя группами, я отчётливо чувствовал напряжение.

Так не пойдёт, подумал я. Конечно, споры лидеров всегда сказывались на тех, кто шёл за ними, но сейчас мы не могли себе позволить ссоры между участниками «едва оперившихся» орденов. Оставалось надеяться, что Рок окажется того же мнения и поговорит с ними.

– Страут! Подойди на минутку, пожалуйста! – громко, но вежливо попросил я.

Он замялся, как совсем недавно в своём видении, но всё же нехотя подошёл. Странно, но над его головой метки не было. Хотя, напав на игроков, он должен был её получить. Наверное, убрать её помог Хоннорат.

– Когда завязалась драка, некогда было думать, – буркнул он, словно оправдываясь, косясь на стоящего рядом Израмира.

– Забудьте об этом! – прервал я, и протянул ему короткий жезл, найденный в усыпальнице. – Ты был с нами, когда мы получали трофеи и имеешь право на свою долю.

Я ждал возражений от Израмира, но тот промолчал. Страут неуверенно взял резной жезл, на конце которого светился тусклый камень.

– Спасибо, – пробормотал он.

Я облегчённо вздохнул, осуждение в его глазах уступило место смущению. Надеюсь, он задумается о том, почему мы из товарищей, с кем он радовался тяжёлым победам, в один момент превратились для него чуть ли не в соперников.

Станиэль, единственный из всех, кто оставался таким же, как и всегда, не разделяя игроков на своих и чужих, вопросительно посмотрел на меня и хмыкнул, привлекая внимание.

Я развёл руками.

– Извини. Те луки, что мы нашли, хуже твоего, а на стрелка доспехов не было. Так что будем считать, что свою награду ты уже получил, – я кивнул на сверкающее оружие за его спиной.

– Да не вопрос! – он с любовью коснулся светлого лакированного дерева. – Я ещё и цепочку квестов для улучшения получил благодаря тебе.

Молчащий всё это время Ворон задумчиво смотрел в спину отдаляющегося Страуту.

– Ты идёшь по пути наименьшего сопротивления, – заметил он. – Стараешься сгладить все углы. Может, это и правильно, но такие поступки легко забываются. Никто не примет их в расчёт, когда снова возникнет необходимость действовать в своих интересах, для чего придётся потеснить чужой орден. Иногда стоит показывать зубы, тогда уже они будут принимать решения с расчётом на возможные последствия и ответный ход.

– Если бы Лионикс поступал иначе, меня бы здесь не было, – осторожно сказал Трортинар.

– Как и меня, – поддержал Страж. – А зубы он уже показал, отправив нас туда, где мы оказались нужны.

– Что тоже странно, – Ворон остро взглянул на меня синими глазами. – Как ты догадался о том, что может произойти?

– Никак, – отрезал я. – Такое мне и в голову не пришло бы. Просто этот мир настолько недружелюбный, что даже лёгкое с виду дело может повернуться совсем не так, как рассчитывал. Вот я и попросил Асгота проследить за всем, но надеялся, что никому не придётся подвергать себя серьёзной опасности.

– Это избавило меня от многих хлопот, – Ворон поправил кинжалы, висящие на изящном чёрном поясе.

– Ты мне помог не меньше, согласившись отправиться к ограм, – улыбнулся я – Иначе пришлось бы привлечь больше людей и пойти туда самому. Что-то ещё произошло пока меня не было?

– Много чего. Лагерь быстро развивается, мастерские работают, обеспечивая нужды людей, новые поселенцы появились… – неторопливо перечислил Ворон. – Но всё это тебе пусть расскажут другие, я и так много времени потерял. Да и тебе пора навёрстывать упущенное и заняться своими людьми.

Он указал на ожидающих игроков, затем подозвал своих ребят.

– Нас ждёт тренировочная площадка, – Ворон откинул мокрые длинные волосы назад.

– Нам с тобой в одну сторону, – весело сказал Асгот. – Мы с Трортинаром должны были начать обучение воинов ещё утром, – он обернулся и повысил голос. – Члены ордена имеют привилегии, в первую очередь мы займёмся обучением неофитов. У кого есть желание обучиться навыкам боя с двуручным оружием или с мечом и щитом, идите за нами!

Несколько пар глаз уставились на меня словно в ожидании разрешения. Удивившись, я показал рукой на беса и Стража. Только после этого несколько человек торопливо подошли к нам, а затем они всей гурьбой двинулись к арке.

– Пойдёмте где-нибудь присядем, – сказал я оставшимся игрокам.

– Да, нам нужно немедленно поговорить, – согласился Палкивиад.

Мы пошли к свободным лавочкам и потрескивающему костру, в который какой-то заботливый человек не забывал подкладывать дров и оставил рядом целую кучу палок. Навеса, к сожалению, не сделали, и нам пришлось рассаживаться на холодных и мокрых скамейках. Костёр шипел, но мелкого дождя оказалось недостаточно, чтобы погасить его. Станиэль тут же подбросил свежую охапку дров, заставляя его разгореться с новой силой.

– Рассказывайте, – велел я, когда мы расположились друг на против друга.

Первым начал Израмир, в красках расписав нападение на огров и Ворона.

– Это не было похоже на случайную встречу, – резюмировал он. – Скорее, на спланированную засаду, потому мне так не нравятся отговорки Рока. Может, он и не знал, что задумал Лофон, но он пытался его выгораживать, хотя тот по всем пунктам виноват и сотворил глупость.

– И уже не первую, – вставил я, вспомнив про Ролайн. – Теперь я меньше доверяю истории о том, что Лофон пытался решить всё мирно