Перед шатрами находились импровизированные, огороженные тренировочные площадки, точно такие же, как и на утёсе. Асгот с Трортинаром тренировали своих учеников именно здесь.

Даже не подумав мешать им, я направился к площадке, где меня дожидался одинокий светящийся силуэт. Как только я отворил низенькую калитку и вступил на площадку, свечение пропало, и я смог рассмотреть своего будущего учителя.

Это была девушка. Она стояла спиной ко мне, скрестив руки, и наблюдала за Стражем и его учениками. Длинные золотистые волосы прикрывали половину спины, из-под которых словно вырастали рукояти мечей.

Услышав скрип калитки, она мгновенно развернулась. Движения её были легки.

– Ты и есть Лионикс? – сходу спросила девушка. Она, не стесняясь, рассматривала меня с ног до головы.

Я только кивнул, шумно сглотнув. Девушка казалась воплощением мечты. Отлично сложенная, грациозная, но опасная. Комплект лёгких серебристых доспехов не мог скрыть совершенную фигуру. Её голос звучал, как прохладный ручей в жаркий день.

– Перейдём к делу, – девушка снова деловито скрестила руки на груди. – Я согласилась обучать тебя только потому, что Асгот попросил об этом и убеждал меня долго и упорно. Мне не доставляет удовольствия заниматься с желторотыми юнцами. Я научу тебя всему. И закончим мы лишь тогда, когда сможешь одолеть меня в поединке, – она неожиданно резко закончила. – Но у тебя ничего не получится, если не перестанешь так смотреть. Соберись!

Её голос врезался в голову. Перед глазами внезапно всплыли лица Алеин, Мериль, образ девочки, ткнувшейся мне в колени, а затем появилась ужасающая картина входящих в пылающее поселение нескончаемых легионов беспощадных красных воинов. Я тут же пришёл в себя. Я здесь не за этим. Эта девушка – самый умелый учитель из всех возможных, судя по её 30-му уровню. Мне повезло, что Асгот убедил её сделать исключение для меня. И я не должен подвести его, эту девушку и весь лагерь. Я должен стать таким же умелым и… Опасным.

– Прости.

– Так-то лучше, – усмехнулась девушка, заметив изменение в моём взгляде. – Меня зовут Адэноэль, но можешь звать меня просто, Адэна.

– Спасибо за то, что согласилась обучать меня, Адэна, – я наклонил голову.

– Страж рассказал мне о твоих поступках. Он сумел заинтересовать меня. Ещё Асгот сказал, что теперь ты магистр, – она недовольно скривилась. – Я уже видела некоторых новоявленных магистров и скажу так: если собрать в кучу этих ноющих дураков с высоким самомнением и выставить против меня, даже завязав мне глаза, то проблем в поселении станет меньше. Они не способны ни управлять, ни думать о чём-то, кроме своего "я".

– Ничего не выйдет. Они, как и я, бессмертны, – усмехнулся я, мысленно соглашаясь с ней. – Но не все из них дураки.

– Про ваше бессмертие я наслышана, – девушка странно взглянула на меня. – Я говорю это к тому, что на этой площадке ты всего лишь ученик, для которого важен лишь звук моего голоса. Может, ты и станешь когда-нибудь действительно влиятельным магистром, но пока ты просто послушный солдатик в моих руках.

– Я понимаю, – согласно кивнул я.

– Посмотрим, – недоверчиво хмыкнула Адэноэль. – Твой меч. С виду он неплох, но даже на вид длинный и тяжёлый. В будущем постарайся подобрать себе одинаковые клинки. Если нравятся подлиннее, то они должны быть лёгкими, чтобы ты получил преимущество в бою. Я предпочитаю покороче.

Я успел заметить лишь смазанное движение, после чего в её руках засверкали клинки.

– Вот. Что-то вроде этого. Не совершенство, конечно, но лучше в этих краях сложно найти. С оружейными мастерами сейчас туго. Спрячь пока свой меч. Он будет тебе мешать.

Я без возражений переместил меч в рюкзак. Воительница убрала свои клинки, взяла со стола учебные деревянные мечи и кинула их мне. Поймать получилось лишь один из них, второй ударил по пальцам и упал под ноги. Девушка насмешливо улыбнулась.

Внимание! Вы точно хотите следовать по пути мастера клинков? В дальнейшем изменить это решение будет нельзя.

Вздохнув, я нажал на подтверждение.

Вы выбрали новый класс: Мастер клинков.

– Ты можешь сменить мечи на топоры, шпаги, булавы, – объяснила воительница, невидимая за текстовым сообщением, которое рассказывало о тонкостях пути мастера клинков. – Но придётся подыскать подходящего учителя. Техника боя у каждого оружия разная. Можно так же сочетать их, как угодно. Меч и топор, топор и булава, но сейчас перейдём к основам.

Я поднял меч с земли и приготовился слушать. Но говорить девушка больше не собиралась. Подхватив очередную пару мечей со стола, она вихрем метнулась ко мне. Я понял, что мне нужно постараться защититься, но не смог рассмотреть даже, откуда был нанесён удар. Я получил пару ощутимых тычков в грудь, затем почувствовал, как земля уходит из-под ног. Приоткрыв глаз, я увидел улыбающуюся девушку.

– Нужно было самой убедиться, насколько всё плохо, – сообщила она, протягивая руку. – Значит, начнём с начала.

Следующие несколько часов девушка без устали, несмотря на мои постоянные ошибки, учила меня следить за ногами, рассказывала, как правильно наносить удары. Объясняла и показывала, как и куда прицельно бить, как отводить и распознавать удары противника, как вовремя отступать и уходить из-под них.

– Мы подвижнее, чем большинство воинов, – серьёзно говорила Адэноэль. – Нам нет нужды принимать удары и тратить на это драгоценные силы, пусть этим занимаются щитовики, а нам проще слегка сдвинуться с места, заставляя противника бить в никуда, тем самым распаляя его и заставляя быстрее уставать. Попробуй меня достать, как я тебе показывала.

Я пробовал снова и снова, но девушка уходила от любого удара и лишь иногда уводила мой меч в сторону так, что я валился вслед за ним.

– Свалишь противника, и ты почти победил. Если не будешь играть в благородство, давая противнику подняться, – она взмахнула мечами, и мои деревяшки улетели в сторону. – Обезоружишь противника, и он останется тупой безопасной горой, одетой в броню. Если, конечно, перед тобой не каменный голем.

Я снова и снова изучал боевые стойки,