— Я не про это.

— Оу, — только и выдала я. Он о моих чувствах. Я смущенно заправила прядь волос за ухо и опустила взгляд на свои балетки.

— Кажется, я так и не дал ответ на твой вопрос.

— Мой вопрос? — я удивлённо посмотрела парню в глаза, боясь даже думать.

Сделав один короткий шаг, он оказался в десяти сантиметрах от меня. Моему сердцу не потребовалось много времени, чтобы пуститься в пляс. Затем Алек медленно наклонился ко мне и зашептал на ухо, я почувствовала на шее его тёплое дыхание:

— Я очень хочу шагнуть с тобой в свет, Мила Арден. Я хочу этого больше всего на свете.

От каждого, произнесённого им слова, по моему телу пробегала новая волна мурашек. А от счастья, кажется, опять захотелось плакать.

Затем Алек медленно, словно в замедленной съёмке, начал выпрямляться, но стоило нашим лицам оказаться друг от друга в нескольких дюймах, как он, также медленно, наклонился и легонько коснулся моих губ своими. Этот поцелуй был совсем не похож на другие. Он был мягким, робким, словно лепесток цветка. Я закрыла глаза, затаила дыхание и ответила. Но стоило мне сделать это, как спокойствие сменилось бурей. Не отрываясь от моих губ, Алек обвил меня руками и прижал к себе так сильно, что у меня закружилась голова. А затем поцеловал снова, и еще раз. Я провела пальцами по его шее, заскользила ими вдоль сильных плеч. Если в мире и существовала «химия» между людьми, то это была именно она. Затем руки вновь нашли шею Алека, я потянулась к нему навстречу, а через мгновение почувствовала, как носочки отрываются от земли. Лёгкие уже горели, но мне не хотелось прерывать момент. Сейчас этот парень был моим кислородом. Прошло еще несколько секунд, прежде чем мы смогли оторваться друг от друга.

— Ты заставляешь меня терять голову, — усмехнулся Алек, ослабевая хватку и опуская меня обратно на землю.

— Из-за тебя я забываю дышать, — не осталась в долгу я.

— Завтра днём у меня дела, но может, мы сможем увидеться вечером?

Я помотала головой.

— Прости, завтра у меня ночует подруга, поэтому я никак не смогу. Может послезавтра?

— Послезавтра вполне подойдёт.

— Отлично, — обрадовалась я.

— Спасибо за вечер, — мягко произнёс парень и поцеловал меня в щёку.

— До встречи, Алек.

— Доброй ночи, Мила.

На этих словах он неспешно вернулся к мотоциклу, а через минуту умчался в темноту. Всё это время я провожала его взглядом, и лишь когда след приятеля простыл, повернулась к входной двери. Потянувшись к ручке, я обнаружила, что всё еще одета в кофту Алека. Я так сильно отвлеклась на поцелуи, что забыла её вернуть. Ну и ладно, зато точно будет повод для новой встречи. Улыбнувшись собственным мыслям, я открыла дверь и шагнула в дом.

* * *

Когда я ждала Соню в «La Palette», часы показывали почти полдень. Именно на это время была назначена наша встреча.

Удивительно, как часто я стала приходить сюда в последнее время. Очевидно, главной причиной являлась внезапно развившаяся дружба с Глебом.

Я отхлебнула кофе, размышляя о вчерашнем дне. Сразу после свидания я отправилась спать, предоставив мозгу возможность обдумать проблемы на следующий день. Слишком много всего произошло, чтобы ломать над этим голову перед сном. Мне хотелось лишь принять душ и забраться в тёплую постель, а затем снова и снова вспоминать наш с Алеком последний поцелуй, пока я не провалюсь в сон.

Это была хорошая идея, отложить тяжелые мысли на утро. Прямо сейчас я сидела за барной стойкой, попивала первую за сегодня порцию латте и обдумывала, как лучше рассказать Лине про Макса.

Поначалу я хотела позвонить ей и выложить всё по телефону, но вовремя вспомнила о том, что у подруги сегодня важный танцевальный конкурс. А мне не хотелось отвлекать её от соревнования, пускай и хорошими новостями. К тому же, на сегодняшний вечер у нас была запланирована ночёвка, а это значит, что я могла бы объяснить всё, не спеша и не упуская никаких деталей.

— Так значит, ты всё-таки решился? — просияла я.

— Да, — кивнул Глеб — я расскажу ей обо всём сегодня вечером.

— И почему ты так резко передумал?

— По двум причинам.

— И каким это?

— Хочешь — верь, хочешь — нет, но они обе связаны с тобой, — усмехнулся приятель, а я выпучила глаза от удивления.

— Как это?

— Ну во-первых, после того, как я рассказал тебе правду, ты не отвернулась от меня, даже наоборот — поддержала.

— Иначе и быть не могло, — искренне возразила я.

Однако друг одарил меня таким многозначительным взглядом, что мне стало не по себе, он так и кричал: «Могло!». Стоило вспомнить историю Себастиана Лакхезиса и последующие судебные разбирательства, как моё сердце сжалось. Я и вправду не понимаю, как можно знать все эти вещи и не сопереживать Глебу? Да и парню этому, Себастиану, я тоже отчасти сочувствовала. Да, возможно он повинен во многих грехах, но никто не заслуживает пули в спину.

— А во-вторых, — серьёзный тон Глеба вернул меня в реальность — я начал смотреть на всё по-другому после знакомства с Алеком. Я в том смысле, что вы вместе, хотя он тоже состоял в этом жутком джентльменском клубе.

— Но это же просто группа богатых ребят.

— Да, это просто группа самых богатых, влиятельных и опасных ребят в городе, всего то.

— Тем не менее, вы оба оставили это в прошлом, — я попыталась поддержать друга. — Слушай, я доверяю Алеку, даже несмотря на то, что он бывший «Гремучий».

— Знаю, поэтому решил рассказать всё Инге. Если ты, наша максималистка и идеалистка, смогла быть с таким парнем, то и у меня есть шанс.

— Конечно он есть! — воскликнула я. — Вот увидишь, всё будет хорошо.

— Надеюсь.

Казалось, Глеб и вправду очень волновался на этот счёт. Я была рада, что он решил рассказать всё Инге. С одной стороны, это поможет им сблизиться и крепче завязать отношения. А с другой — Глебу нужно было выговорится кому-то еще. Он сможет отпустить этот случай и жить дальше только тогда, когда друзья примут его таким, какой он есть на все сто процентов. Сначала это была я, потом он нашёл соратника в Алеке, теперь очередь моей красноволосой подруги. Шаг за шагом мы поможем Глебу Маршану избавиться от всех своих демонов.

— Привет, — неожиданно раздался голос запыхавшейся Сони. — Прости, что опоздала.

Я во все глаза уставилась на девушку, а затем на