— Тогда почему он не рядом с ней, я спрашивал, никто его не видел!

— Это же не значит, что его не существует!

— Даже если это и правда, то почему он не проводит с ней время? Почему не провожает до дома поздними вечерами?

— Ты что, следишь за ней? — на этот раз мне стало по-настоящему страшно. Лина предполагала, что Макс преследует её, но я посчитала это простой паранойей. Будь я на её месте — тоже нафантазировала бы подобного. Но кто же мог вообразить, что этот псих и вправду караулит её возле дома и после вечерних тренировок?

— Даже если и так, то что? — честно подтвердил мою догадку парень.

— Ты сошел с ума!

— Ты не понимаешь, если бы она была со мной, то я всегда был бы рядом!

Я окинула его взглядом. Куда делся тот скромный мальчик из ресторана? Раньше он был так вежлив, я и вправду болела за него. Но сейчас… сейчас я видела лишь безумного подростка.

— Но она не с тобой, — отчаянно произнесла я.

— Может, ей нужны деньги? А, Мила, скажи, её парень богат?

— Великие силы, Макс, прекрати! — во мне закипала злость. — Хватит умолять о том, чего никогда не получишь. Ты жалок!

— Что ты сказала?! — зло крикнул он, подходя ближе.

— Она никогда не будет с тобой, потому что ты жалкий идиот и… — не успела я закончить фразу, как парень замахнулся. Я резко подняла руки, закрывая лицо от удара, но его не последовало.

Выглянув из-за пальцев, я увидела, как в нескольких сантиметрах от меня зависла рука Алека, он крепко сжимал кисть Макса. Лицо первого исказилось от злости, а второго от боли. Прошла пара секунд, прежде чем Алек оттолкнул парня в сторону. Тот отскочил, поглаживая запястье.

— О, Алексей Антверлен собственной персоной, как я сразу не догадался, — Макс разразился нервным смехом. — То то думаю, байк знакомый.

— Что ты здесь забыл, Максимилиан? — озлобленно спросил Алек, закрывая меня собой.

Моя челюсть отвисла, кажется, до самого пола. Они что, знают друг друга? К тому же, Макс назвал Алека полным именем, которого тот даже мне не называл. А Алек? Он назвал Макса — Максимилианом! Значит, они не просто знакомые, они куда ближе.

— Да так, просто проходил мимо, увидел свою подругу.

— Я тебе не подруга, — огрызнулась я, на что Макс наградил меня убийственным взглядом.

— Почему ты хотел ударить мою девушку? — серьёзно спросил Алек.

Я не видела лица парня, но готова была поспорить, что он в ярости. Плечи и руки Алека были напряжены, кисти сжались в кулаки.

— Девушку? — снова засмеялся Макс.

Только вот что-то в этом смехе было странным. В глазах юноши мелькнул страх. Всего на миг. Я бы и не заметила, если бы не следила за ним не отрываясь.

— Отвечай.

— Знаешь, Кристиану тебя не хватает, — ответил Макс, игнорируя вопрос.

— Можешь передать Кристиану, чтобы катился к чертям.

— Мы все уже давно там, — дерзко улыбнулся парень. — Может, присоединишься? Оставляй здесь эту психопатку, — он посмотрел на меня — и поехали со мной.

— Что прости? — сквозь зубы процедил Алек.

— Эта чокнутая стерва… — начал Макс.

Кулак Алека пришелся прямо по его челюсти, я невольно вскрикнула. Но не успел парень упасть, как Алек схватил его за грудки и прижал к широкому столбу. Макс сплюнул кровь в сторону.

— Никогда больше не смей говорить подобное про Милу, ты понял? — каждое слово звучало как угроза.

Но Макс молчал. И тогда Алек еще раз с силой ударил его о столб.

— Ты понял? — по слогам повторил он.

— Понял.

— Теперь извиняйся, — приятель швырнул Макса на землю, словно мусор.

Всё это время я стояла, не шевелясь, затаив дыхание. Мне не было жалко парня, не было совестно, он сам виноват в своих проблемах.

— Прости, Мила, — прохрипел он, поднимаясь на четвереньки.

— Плевать, только держись подальше от Лины.

— Значит так, — с наигранной мягкостью сказал Алек, опускаясь на корточки перед Максом — если я еще хоть раз увижу тебя рядом с Милой или её друзьями, я найду тебя, свяжу и лично привезу к Кристиану. А там он сам решит, что с тобой делать. Думаю, ты понимаешь, что лучше его лишний раз не расстраивать.

На это парень ответил коротким кивком. Алек отвернулся от него и подошел ко мне.

— Ты в порядке? — с нежностью спросил он, осматривая меня.

— Да, всё хорошо.

— Тебя трясёт. Может, отвести тебя домой?

— Нет, я действительно в порядке. Давай поедем в кафе, как собирались, думаю, нам надо поговорить.

— Хорошо, — серьёзно кивнул Алек.

К тому моменту, как мы выехали с парковки, Макс уже успел убраться в неизвестном направлении. О его присутствии свидетельствовали лишь небольшие пятна крови на асфальте. Мне лишь хотелось поскорее уехать отсюда и вернуть вечер в нормальное русло. Но я понимала, что нормальным он уже не будет.

Когда мотоцикл остановился возле «La Palette» небо совсем потемнело. Я медленно, словно в тумане, сползла с байка и отдала шлем Алеку. Тот, не говоря ни слова, забрал его, а затем последовал за мной к черной калитке. Невзирая на прохладный вечер, все столики были заняты. Я подняла голову и улыбнулась, прямо над нами свисала длинная гирлянда, напоминающая звёзды. Её слабый золотистый свет обволакивал весь двор, создавая романтическую атмосферу.

Стоило мне опустить ладонь на дверную ручку, как друг оказался рядом и потянул её вместо меня. Затем жестом пригласил войти.

— Спасибо, — мягко произнесла я.

Сейчас я чувствовала себя намного спокойнее, чем в тот миг, когда мы выезжали с заправки. Поездка и холодный ветер помогли прочистить голову и расставить мысли по полочкам. Несомненно, у меня были вопросы. Например, откуда Алек знает Макса и кто такой Кристиан? Но всё это было не так важно, ведь сегодня он снова спас меня и, сам того не подозревая, спас Лину. За что я была ему очень благодарна.

Внутри кафе было забито под завязку. А я и не знала, что здесь может поместиться столько людей! Откуда-то взялись дополнительные стол и стулья, музыка играла громче обычного, люди весело переговаривались и смеялись. Настроение сразу стало в разы лучше. Спустя несколько секунд, мне всё же удалось отыскать взглядом два свободных места у бара. Я махнула рукой, давая приятелю знак следовать за мной, и направилась в конец зала.

— Привет, — широко улыбнулся Глеб — как ты?

— Привет, хорошо, — мои губы расплылись в ответной улыбке. — Я не одна.

Как раз в это мгновение Алек подошел ко мне сзади