они смогли расширить свое представление о том, что возможно. Его нежелание отказывать альпинистам и трекерам на Броуд-Пике соответствовало этой философии, хотя на это можно посмотреть и с другой стороны.

«Скотт хотел, чтобы все побывали на Броуд-Пике, – говорит Дейл Круз. – Чем больше людей окажется на вершине, тем лучше бизнес, поэтому вместо того, чтобы быть парнем, который хочет первым стать на вершине, Скотт шел последним, чтобы убедиться, что все идут вперед».

В конце концов Скотт, Роб Хесс и Питер Голдман вместе с шерпами и Кристин Боскофф достигли вершины Броуд-Пика. Они смотрели через ледник Балторо на огромную пирамиду К2. Они могли, наверное, даже пытаться отыскать взглядом Элисон Харгривз и трех других альпинистов, приближавшихся к вершине по тому же маршруту, по которому три года назад шли Эд Вистурс и Скотт. Питер Хиллари отправился в то утро вместе с Элисон, но повернул назад. Пять испанских альпинистов находились высоко на другом маршруте на К2. Погода портилась. «Мы взошли на Броуд-Пик в десять утра, затем спустились в штурмовой лагерь, а оттуда шли вниз уже под жесточайшим ветром», – вспоминает Роб Хесс.

«Ветер был чудовищный», – позднее говорил Скотт, оценив его скорость в сто пятьдесят километров в час. Команде «Горного безумия» удалось спуститься на базу невредимыми, но трое испанских альпинистов на К2 погибли. Элисон Харгривз и ее команда достигли вершины К2, но с горы не вернулись. «Разница между Броуд-Пиком и К2 около 560 метров по высоте, – говорил Скотт. – В тот день это были полкилометра между жизнью и смертью».

«Мы слушали радиопереговоры одного из альпинистов во время его тяжелейшего спуска, в итоге он смог добраться до одного из лагерей, но умер там, – вспоминает Роб Хесс. – Это была совершенно безумная ситуация».

Тот год стал тяжелым для Скотта – произошло несколько подобных описанной выше трагедий, хотя в декабре по крайней мере один стресс сошел на нет: иск Джинни к авиакомпании был урегулирован во внесудебном порядке. Так что Скотт мог посмотреть в будущее и с оптимизмом в отношении «Горного безумия».

Многие приключения, которые компания предлагала в 1995 году, оказались востребованы у клиентов, и Скотт составлял амбициозный график на следующий год. Он еще не достиг запланированных бизнес-целей, но двигался в правильном направлении. Самооценка Скотта как гида упрочилась, когда представители CARE[40] обратились к «Горному безумию» с просьбой организовать и возглавить экспедицию на Килиманджаро, посвященную пятидесятилетию организации. Клиентами на восхождении стали руководители компаний, адвокаты и банкиры, воодушевленные перспективами хорошего приключения и возможностью использовать восхождение как средство сбора денег для своего дела. Скотт привлек Уэса Краузе и его компанию African Environments для оказания материально-технической поддержки в Танзании, а затем отправился в Африку, чтобы возглавить восхождение. Скотт сообщил СМИ Сиэтла, что все клиенты достигнут вершины Килиманджаро и выполнят свои обещания перед спонсорами CARE. Клиентам Скотт пообещал, что они получат одно из самых ярких впечатлений в жизни. Он оказался прав в обоих случаях. Получив достаточно времени для акклиматизации, команда провела шесть дней на горе. На леднике Эрроу они разбили палатки с видом на ледовую перемычку, по которой Скотт и Уэс поднялись несколькими годами ранее. Штурмовой лагерь экспедиция установила в кратере на высоте почти 5790 метров, и клиенты в ночь перед штурмом оказались выше всех в Африке. На рассвете они оделись потеплее, выпили чай и кофе, а затем прошли последние метры до вершины Килиманджаро.

Когда клиенты отбыли домой, Скотт принял приглашение Уэса задержаться в Танзании на несколько дней и отправился с ним и его семьей на сафари в Серенгети. Они проехали по открытым пастбищам в джипе с люками на крыше, наблюдая за слонами, носорогами, львами и жирафами. Дети Уэса и Мелли были в восторге. «Скотт заговорил, что тоже хочет немного расслабиться и устроить приключения для своей семьи, – говорит Уэс. – Он собирался вернуться в Африку в течение года и отправиться на сафари с Энди и Кэти Роуз. Очевидно, что Скотт, видя, как мы с Мелли занимаемся разными интересными вещами с детьми, почувствовал возможность. Сафари – не такое адреналиновое приключение, как восхождение на восьмитысячник, но оно приносит не меньшую пользу».

Заманчиво рассматривать 1995 как год-предвестник для Скотта. Были горные бури и пропавшие без вести и погибшие альпинисты. Можно строить предположения, как Скотт справлялся с трудностями, связанными с работой и семьей, или рассуждать о том, как он изменился за год. Но в чем точно нет сомнений, так это в том, что Скотт с удовольствием отправлялся в горы. Там он находился в своей стихии. Телепрограмма How to Outdoor заканчивается кадрами Скотта Фишера. Он только что спустился с горы и отдыхает на снегу, заложив руки за голову. Он совершенно спокоен и доволен происходящим. «Я обожаю это!» – говорит он в камеру и широко улыбается. И становится понятно, что это правда.

21. Последнее восхождение

Мы провели вместе два месяца, и, за исключением последних нескольких дней, это были одни из лучших недель в моей жизни.

Сэнди Хилл Питман, журнал Outside, сентябрь 2006 года

Я паковал рюкзак для поездки в Вайоминг, собираясь возглавить группу, работающую в Национальном парке Гранд-Титон, когда почтальон принес свежую газету. В короткой статье рядом с маленькой фотографией Скотта Фишера сообщалось, что команда «Горного безумия» достигла вершины Эвереста. Я порадовался за Скотта и начал запихивать спальник в рюкзак. В этот момент зазвонил телефон. Я снял трубку и услышал плач сестры Скотта Лизы.

– Скотт не может спуститься! – говорила она сквозь слезы.

– Да нет же, – ответил я, – в газете пишут, что восхождение успешное.

– Он не может спуститься, не может спуститься! – повторяла она.

Я бросил трубку и тут же поехал в дом Фишера-Прайс в Западном Сиэтле, желая выяснить, что происходит. Сестра Джинни Веда и их мать сидели в гостиной, стены которой были увешаны снимками горных пейзажей, их делал Скотт во время экспедиций. Джинни усадила меня на диван, села рядом и обняла меня за плечи. Девятилетний Энди забрался к ней на колени.

– Хочешь узнать, что происходит? – спросила она.

– Расскажи.

Джинни объяснила, что альпинисты достигли вершины Эвереста, но на спуске попали в шторм. Что шерпы-высотники нашли Скотта без сознания высоко на горе…

– Он едва дышал, когда они его оставили, а это было несколько часов назад, – сказала Джинни.

– Почему никто не может его забрать? – спросила Веда. – Почему нет спасателей? Боб, ты был в горах со Скоттом. Почему они ничего не делают?

Я рассказал