в ушах. По рукам будто ползли тысячи лапок, а сам он боялся поднимать веки, чтобы не увидеть сотни различных образов от каждой пары глаз Роя. Ужасы ночи не хотели отпускать его, словно врываясь сквозь поврежденный разум из мира снов в мир реальный.

-Сон… сон… это сон… Проклятые кошмары… — Грим уже два месяца не получал зелье доброго сна. И если раньше это не было так критично, все же у лекарства накопительный эффект, то в последнее время он вообще не хотел засыпать, и делал это исключительно из необходимости.

Как и все, что подкидывала ему жизнь. Не потому, что хочет, а потому, что нужно.

Счастливые мгновения

Утром чудесного дня месяца флорне увядания весны министр Вуннар Эованор как всегда проснулся спозаранку, чтобы успеть к исполнению своих обязанностей во дворце. Завтракать и пить зелье сытости он будет уже там, потому дома он лишь ласково укрыл жену одеялом, чтобы та поспала еще чуть дольше, а затем отправился проведать дочку.

К своему огромному ужасу, он не обнаружил ее в кровати. На миг демона охватил страх — неясный и тяжелый. Казалось бы, куда она могла деться? Встала справить нужду или прибраться на кухне… другого отец подумать не успел. Подавив резко появившийся страх за свою девочку, мужчина уже собрался идти ее искать, как вдруг два чужих крыла заслонили ему все восемь глаз.

Только огромное усилие позволило Вуннару не перехватить незнакомца, не сломать крылья и не повалить тихушника наземь — уж слишком медленно закрывали его глаза, чтобы это можно было счесть за атаку. Но боевое прошлое давало о себе знать.

— Ну, угадаешь, кто? — голос юной девушки был весел и задорен, а самое главное, знаком демону.

Облегченно выдохнув, министр развернулся и обнял Федру, стараясь дать ей ощущение своей любви, но вместе с тем не прикладывая слишком много силы.

— С добрым утром, мышонок. Ничего не болит? — отец догадывался, что все не так уж плохо, раз девушка поднялась с постели, но не мог не поинтересоваться.

В ответ демонесса насупилась и толкнула отца в грудь кулачком. Если она и вкладывала силу, получилось это не более, чем обычным касанием.

— И ты даже не похвалишь меня, что я осталась незамеченной для опытного бойца? — нахмурившись и вложив в голос ноты обиды, она поджала губы и чуть отстранилась от отца.

Слегка улыбаясь, Вуннар подвхатил дочь на руки и поцеловал в щеку.

— Ты у меня самая лучшая, могучая и великая демонесса — даже твой папа уже не может тебя обнаружить.

Не сказать, что если бы такое произошло вне его дома, министр не сумел бы почувствовать чужое присутствие. Волнение за дочь и шок от внезапного ее «исчезновения» подавили все остальное, но он правда был рад за Федру. То, что она так шутлива, означает улучшение ее состояния. Поставив девушку на пол, мужчина оглядел ее с ног до головы, стараясь не пропустить признаков недомогания.

— Ты уверена, что все хорошо? Ничего не болит, стоять не тяжело?

Закатив глаза и тяжело вздохнув, Федра ответила с ноткой раздражения.

— Па, нет бы спросить: «Как твое настроение, доченька?» — или: «Как ты спала, милая?» Я уже на ногах и не умру от прогулки. Тем более… — на мгновение девушка прервала речь, вспоминая, как недавно отправилась до самого дворца.

Вуннар с любовью во взгляде потрепал свою малышку по коротким русым кудрям.

— Как твое настроение, доченька? — в его голосе не было усмешки, лишь искреннее беспокойство, от которого даже наигранная обида Федры растворилась без следа. Обняв отца, она постаралась прижаться к нему покрепче. Как обычно, сил у нее не хватало.

— Просто чудесно. Отлично спала, с утра наконец чувствую желание и возможность походить. Может… даже на улицу… — последние слова юная демонесса проговорила с некой мечтательностью, давая Вуннару мягкий намек.

Тот его, конечно, понял. И с видимыми терзаниями на лице задумался над ответом.

— Я… я не знаю, ветерочек. Я все переживаю, что…

— Что ты от перенапряжения получишь еще один приступ, — голос Офрессы, чуть заспанный, донесся из прохода к родительской спальне.

— Дорогая! Ты чего так рано проснулась, все же в порядке, — как влюбленный мальчишка, Вуннар обеспокоился не хуже, чем за дочь, и хотел было приобнять жену за плечи, чтобы отвести обратно в кровать.

— Вы шумели, мне показалось, что у Федры снова боль… Я не буду сейчас спать, даже не пытайся, — демонесса с долей строгости в голосе осадила мужа.

— Доброе утро, мам. И я все еще здесь, если что, — младшая в семействе Эованор с неким задорным вызовом напоминала матери о своем присутствии.

— Да я уж вижу, юная леди, — Офресса отвечала без упрека, скорее старалась поддержать атмосферу, а затем вздохнула, — Ты уверена, что самочувствие хорошее?

На мгновение Федра прикрыла глаза и уложила руку себе на грудь, прямо над источником мерного биения.

— Оно такое спокойное. Ровное, ритмичное. Давно уже так не было. Как будто даже не шумит, — девушка обратилась к старшей демонессе со смиренным взглядом и просьбой в голосе, — Я не уверена. Но если не сейчас, то когда?

И отец, и мать прекрасно знали, что Федра права. У нее не так много дней, в которые