— Вообще не такие. — Виктор водил головой по сторонам, махал руками и не понимал как ощущения могут быть настолько разными, но привычными в обоих обликах. Кроме полетов, но там было сложно из-за слишком уж непривычной техники. — Зрение совершенно другое, движения другие, даже дыхание другое.

— Было бы проще превратиться в кошку или собаку. — оба экспериментатора синхронно хмыкнули. — Зато ты можешь летать, и форма достаточно неприметная.

— Не слишком большая чтобы все пялились, и не слишком маленькая чтобы меня случайная чайка сожрала. — они оба представили такую «героическую» смерть и дружно рассмеялись.

— Ладно, впечатлений у меня на целый год, а перед тем, как я уеду по делам, предлагаю пойти спать. — предложение было взвешено, определено как крайне разумное и воплощено в жизнь.

Неожиданным образом, успех в одном начинании подстегнул развитие в другом — ритуалы наконец-то стали получаться как задумывались, резко увеличив свою эффективность. Хотя даже теперь, по прикидкам Виктора, он все равно не успевал подогнать развитие тела под нужный возраст. Теперь предстояло догонять уже на следующих каникулах. Хотя разница в один год была все же не такой драматической, как без ритуалов вообще. Возможно даже будет лучшим вариантом, что он не скакнет на три года визуально. И так-то будет сложно объяснить такой рост.

Приняв решение успокоиться и расслабиться, Виктор даже стал больше времени уделять своему новому брату — играя с ним и играя ему. Маленькому Роберту очень понравился его старший брат, ну или тот огромный человек играющий ему на странной коробочке.

Одной очевидной, но забытой Виктором проблемой являлось то, что он стремительно вырастал из всей своей одежды. К середине августа он бы выглядел натурально клоуном, в своей старой одежде, если бы то Лайонел, то Джон не отдавали ему что-то из своих костюмов. Благо оба были весьма немаленькими и спортивными мужчинами. Но гардероб все равно требовал полного обновления.

Первым делом Виктор решил, что стоит пройтись по маггловским магазинам, а за мантиями отправиться, когда придет письмо из Хогвартса. Однако, когда он поделился своими наблюдениями с Лайонелом, то встретился с неожиданной реакцией:

— У вас целый год будут учиться французы и немцы?

— Там не…

— Без разницы. — решительно отверг все уточнения британский аристократ. — Я не допущу чтобы мой внук хоть в чем-то уступал этим…

Лайонел замер, подбирая цензурный эпитет, но похоже не справился и продолжил:

— Другими словами, мы поедем туда, где тебе пошьют подходящую одежду. — не терпящим никаких возражений тоном сообщил дед.

— Пошьют? Времени ведь осталось всего ничего. — обеспокоился Виктор.

— Ты сам сказал, что приедут к Хэллоуину, — напомнил Лайонел. — За это время все пошьют, в том числе и костюм на бал. Ты ведь умеешь танцевать? — он подозрительно покосился на внука.

— Конечно! Мама учила.

— Эх, не долго. — скривился дед. — Но база у тебя есть, так что в грязь лицом не упадешь. — произнес он таким тоном, что подобный вариант вообще не рассматривался.

В общем Виктора он собирал и муштровал так, будто тот лично будет представлять королеву и всю Великобританию. Но съездили они и в магазин готовой одежды, который тоже дешевым никак не назвать было. Ведь до приезда гостей тоже в чем-то надо ходить. А снижать планку уже нельзя. Когда новоиспеченный посол Великобритании мысленно подсчитал сумму, потраченную только на готовую одежду, и перевел ее в магическую валюту, он мысленно присвистнул — хватило бы на покупку «Молнии», и парочки метел попроще на сдачу.

Но сюрпризы на этом не закончились, ведь когда Виктор решил уже самостоятельно отправиться за покупками к школе, его идея была решительно отвергнута:

— Ты хоть и вытянулся в росте, но по возрасту тебе все еще четырнадцать, — было объявлено внуку. — Тем более что я все обсудил с Лаурой, и она кое-что мне подсказала.

Что подсказала ему мама парня выяснилось достаточно быстро — сперва они отправились за мантиями не к мадам Малкин, как обычно, а в «Твилфитт и Таттинг» — небольшое, но явно более дорогое ателье. И уж там, после решительного отказа от всего готового, на стол легли эскизы требуемых мантий.

— Дедушка, тебе не кажется, что это уже перебор? — тихо намекнул Виктор. Хотя, по его мнению, станция «Большой Перебор» уже давно была оставлена позади. — Зачем мне столько мантий?

— Одна для встречи, три на бал и остальные на каждый день, попроще — чтобы не выглядел рисующимся. — парень не нашел в этих словах даже намека на логику. Как наличие кучи дорогих мантий не сделает его «рисующимся»?

— Ладно, допустим, — он постарался привести разговор к обсуждению, а не утверждениям. — Но на бал мне зачем три? Менять после каждого танца или носить одновременно?

— А если на тебя что-то прольют? — как у неразумного дитя спросил Лайонел. — Или ты хоть знаешь, как выглядит девушка, которую ты пригласишь? Ее рост, цвет волос, глаз, платья?

— Но ведь все мантии черные! — зашипел Виктор, окончательно теряя рассудок. — При чем тут цвет ее глаз?

— Покрой мантии поможет подчеркнуть разные особенности выбранной леди, а цвет у них, похоже, только для тебя черный. — спокойно ответил Лайонел, перебирая принесенные отрезы ткани. — Посвети-ка. — обратился он через плечо.

— Люмос.

— Да, я так и думал. — уверенно сказал дед, выбрав три образца. — Вот эту под номер один, эта два, эта три. — перечислил он ведьме, молча записывающей все пером.

— Нокс. — Виктор зачем-то вербально погасил огонек, хотя ведьма ушла и смысла скрываться не было. Да и ему уже давно можно было не скрываться, тем более с такой мелочью.

— Настоящий джентльмен должен во всем этом разбираться. — наставительно произнес Лайонел. — Но ты еще молод, есть время научиться. А что до цвета, его мы будем подчеркивать аксессуарами.

— Боже, нет…

По итогу всех покупок, пришлось обновлять даже привычный Виктору чемоданчик — он просто не подходил под новые задачи. Да и, на придирчивый взгляд Лайонела, не соответствовал обновленному внешнему виду внука.