текущему делу. Договорились встретиться за ужином. И через некоторое время расстались если не приятелями, то без взаимных претензий.

После чего Гуров и Крячко в спешном порядке занялись проверкой отведенных им помещений на наличие прослушивающих устройств и прочей шпионской аппаратуры. Ведь пока было не только неясно, кто именно является злоумышленником. Им были неизвестны мотивы преступления и возможности злоумышленника.

Глава 12

Наконец сыщики остались наедине, убежденные в том, что никто не сумеет прослушать их разговор. Они устроились в гостиной, чтобы обсудить ход расследования, подвести итоги и обозначить рабочие версии.

– Что скажешь, Лева, что ты думаешь по поводу всей этой истории?

– Здесь происходит нечто загадочное, – протянул Гуров, – но мы, разумеется, разберемся с тем, что в замке творится. Как ты недавно заметил, мы специалисты, которые разгадывали и не такие загадки.

– Откровенно говоря, я поначалу думал, что некто пытался свести счеты с Лилией лично, и был готов подозревать всех, от ближайших родственников до подруги первой жены Орловского.

– А как насчет самого хозяина замка и его дочери?

– Поначалу я подозревал всех. Даже милую девочку. Ведь милой и любящей падчерицей она может только прикидываться.

– Как сказала бы сама Рита, мы во власти стереотипов, – хмыкнул Лев. – И, к сожалению, этот конфликт, соперничество между дочерью и новой женой, вечен. Поэтому поначалу было сложно поверить, что у Лилии и Риты замечательные отношения. Кроме того, зачастую дети и подростки обладают подвижной психикой, склонной к социопатии. А если сюда добавить способность притворяться и скрывать свои чувства, которой умный подросток может овладеть в совершенстве… – Лев замолчал, нахмурившись.

– Смесь получается гремучая, – закончил за него мысль Стас.

– Да, именно так. Но главное я для себя сейчас уяснил: Лилия не подозревает ни мужа, ни падчерицу, не опасается никого из них и полностью доверяет обоим. А ведь с ними женщина знакома гораздо дольше, чем мы с тобой.

– Кроме того, скорее всего, у Николая алиби, раз он спал, когда жена ушла бродить по замку.

– По крайней мере, пока ее выманивали из спальни, спал, – соглашаясь, кивнул Лев.

– А как же девчонка? Ты ее тоже больше не подозреваешь? Поэтому и разрешил этой стрекозе участвовать в расследовании?

– Ну, как тебе сказать, я склонен видеть в людях хорошее. Несмотря на то что являюсь сыщиком с многолетним опытом, а наша работа учит совсем другому. Мне хочется верить, что Рита – искренне любящая родителей, умная и хорошая во всех отношениях девочка.

– Но ты сам недавно сказал, что преступник социопат, а социопаты, если постараются, могут виртуозно имитировать поведение нормальных людей.

– К сожалению, это так. Поэтому, пока мы не получили веских доказательств, пусть Рита лучше побудет у нас на глазах, просто на всякий случай.

– Если она виновна в шутке над Лилией, то мы за ней приглядим.

– А если невиновна – защитим от неизвестного врага. Ведь если это некто со стороны, он может угрожать всем членам семьи Орловских. А Рита девочка живая, стремительная и любопытная.

– То есть имеет склонность везде совать свой маленький носик? – усмехнулся Стас.

– Да. И если мы ей откажем, она может начать собственное расследование. И кто знает, чем оно может закончиться?

– Да, девочка может разозлить преступника, кроме того, вполне возможно, что в замке имеются другие тайные убежища и скрытые ловушки.

– Кстати, по возможности их тоже следует отыскать, – кивнул Лев, – просто чтобы всех обезопасить. Впрочем, это не самая приоритетная задача.

– Ладно. Этот момент прояснили, попробуем определиться с версиями?

– Давай подсчитаем варианты. Первый – внутрисемейные распри, здесь стоит учитывать как близких, так и всех дальних родственников, которые сейчас гостят в замке. Ведь у них к семье Орловских могут быть собственные претензии. И любой из них может быть автором писем с угрозами. Сюда же отнесем подпункт с приятелями и бывшими коллегами Орловского. Несмотря на его заверения, у них тоже может быть свой счет к мужчине.

– Второе направление – национальный вопрос?

– Скорее патриотический. Пусть Шотландия и входит в состав Великобритании вот уже несколько веков. Вопрос суверенитета Шотландии для многих здесь до сих пор весьма болезненный. Так же многие шотландцы с трепетом относятся ко всему, что связано с их национальными традициями и историей. Значит, в замке, а также в его окрестностях вполне могут быть люди, которые считают, что негоже старинной шотландской постройкой владеть иностранцам, ибо они имеют о местной истории весьма размытые представления и уж точно не имеют никаких наследных прав.

– Кстати, подобные люди, зная местную легенду о Белой даме, вполне могли использовать ее в своих целях. Например, для того чтобы запугать всех, кто живет и работает в замке.

– А после того, как запугивания разбились о стену рационализма и скептицизма, приступили к прямым действиям? Ведь заметь, Лилю намеренно выманили из комнаты ночью, чтобы столкнуть в ловушку. Впрочем, русские гости тоже могли услышать легенду и попытаться использовать ее в собственных целях.

– То есть снова подозреваем всех?

– Пока да, по крайней мере, проверяем всех. Впрочем, у нас имеется одна несомненная примета преступника.

– Ты говоришь про странный запах, что почувствовала Лиля? Вернее, вспомнила, что почувствовала.

– Между прочим, ты зря иронизируешь. Ученые давно доказали, что обоняние человека напрямую связано с памятью. А женское обоняние к тому же довольно чувствительно и способно различать множество оттенков запаха. И эта примета впоследствии нам может очень пригодиться. Но, к сожалению, не теперь, описание, что дает Лилия, слишком размытое. Тем более что я говорю о другом. Наш подозреваемый хорошо знает план замка и его древние тайны.

– То есть все-таки шотландец? Кто-то родом из клана, который раньше владел строением?

– Это нужно тоже проверить, хотя не обязательно преступник местный уроженец. Как открывается дверь, мог узнать любой внимательный и любопытный человек, который много времени провел в замке.

– Значит, опять под подозрением практически все обитатели замка и частые гости в нем? – хмыкнул Стас.

– Это не так уж и страшно. – Гуров, которого никогда не пугал большой объем работы, постарался успокоить приятеля. – Мы опросим народ, изучим письма, определимся с мотивами преступника и обязательно очертим круг подозреваемых, который впоследствии нужно будет проверить.

– Охотно верю, – с комичной гримасой вздохнул Стас, впрочем, спустя пару секунд уже весело добавил: – Кроме того, погода отличная, природа живописная, обстановка романтично-загадочная. И главное, торопиться больше никуда не надо.

– Торопиться не нужно. А вот помнить, что преступник так и не добился своего, быть настороже и стараться уберечь обитателей замка от опасности необходимо.

– То есть ты полагаешь, что преступник не получил желаемого?

– Пока