сокровище – это нечто ценное, но относительно небольшое. Так недвижимость не называют. Впрочем, может, сюда закралась ошибка из-за погрешности перевода? Кстати, на каком языке написаны письма?

– Когда на английском, когда на гаэльском, а пару раз на русском. Первым мы все хорошо владеем, со второго переводила Рита, она в лицее изучала много языков. С родного, разумеется, перевод никому не требовался.

– Ладно, разберемся с этим делом позже.

– Скоро ужин, но я до него найду и принесу для господ сыщиков таинственные послания, – заявила Рита.

– Отлично. Тогда не смеем больше задерживать всех вас.

– Погодите, – приподнялась Лилия, которая что-то совсем притихла и не принимала участия в последней части разговора. – Лев Иванович, Станислав Васильевич полагаете, что, несмотря на минимум сведений, у вас получится разобраться в том, что произошло?

– Можете в этом даже не сомневаться! Вы ведь слышали о знаменитом полковнике Гурове? Нет?

– Я слышал, – кивнул Николай. – Мне его рекомендовали как лучшего специалиста в сыскном деле.

– И это правда, поскольку я как друг и ближайший помощник смею заверить, что мы и не такие дела распутывали.

– Это вдохновляет. И я не сомневаюсь в ваших талантах, тем более теперь, когда вы меня спасли. – Лилия нервно сглотнула и на несколько мгновений замолчала, по ее лицу медленно разлилась восковая, какая-то нездоровая бледность.

– Дорогая, не мучай себя, не вспоминай все эти ужасы! – посоветовал Николай.

– Да, не надо, тебе ведь нельзя нервничать! – воскликнула Рита. – Да и сейчас лучше отдохнуть немного.

– Со мной все в порядке. Не переживайте, это была минутная слабость, но я хочу спросить полицейских, и прямо сейчас, поскольку это важно для меня.

– Конечно, мы слушаем.

– Вы ведь думаете, что на меня напал тот, кто проживает в замке? Я правильно понимаю?

– Всегда возможны разные варианты, но этот вывод самый очевидный. И пока не доказано обратного, стоит придерживаться именно его.

– Но тогда напавшим на меня может быть кто угодно, – с ужасом выдохнула женщина.

– К сожалению, это так.

– И вы полагаете, что нам, мне и семье, по-прежнему может грозить опасность?

– Пока мы не вычислим и не задержим преступника, всем вам стоит соблюдать осторожность. Ничего особенного, просто несколько правил, которых лучше придерживаться. Отныне заведите привычку запирать комнату, хотя бы на ночь. И без особой на то необходимости никуда не выходите из спален, кроме того, разумеется, не стоит ночами в одиночестве бродить по коридорам и комнатам замка.

– Да и днем желательно все время находиться на виду, среди людей. На время исключить пробежки, а прогулки ограничить только парком или садом, желательно в компании с кем-то. Всем любопытствующим стоит отвечать, что сейчас вам, Лилия, нужно придерживаться щадящего режима и исключить нагрузки. Кроме того, полагаю, всем вам стоит есть и пить исключительно то же, что и все остальные гости. А главное, помнить, что осторожность – вещь замечательная, но не нужно слишком сильно развивать в себе паранойю и что все эти меры временные.

– Да, временные, но необходимые, – подтвердил Стас.

– А я буду помогать вам с расследованиями! – хлопнула в ладоши неунывающая Рита. – И все время находиться рядом. Вы ведь сумеете защитить ребенка в случае опасности?!

– Вне всякого сомнения, – усмехнулся Лев.

– Если Риту развлекает игра в сыщика, это здорово, – вымученно улыбнулась Лилия, – и мы, разумеется, готовы соблюдать некоторые правила безопасности, особенно если это ненадолго. Проблема в другом, я не знаю, как теперь вести себя со всеми этими людьми! Мне неприятно и страшно, понимаете?! И никак не удается избавиться от мысли, что каждый из них, гость, сотрудник и даже родственник, может оказаться тем, кто желал мне зла! Ударил и без колебаний столкнул с лестницы, закрыл в жуткой каморке, чтобы издеваться, мучить, насмехаться, возможно обрекая на смерть от голода и жажды.

– Вы совершенно правы, этот человек жесток, может, он даже полный социопат, не способный на сопереживание, жалость, эмпатию и прочие человеческие чувства. Но вычислить его самостоятельно у вас вряд ли получится.

– Почему? – немедленно вклинилась в беседу Рита.

– Потому что он привык притворяться и делает это умело, раз вы раньше не замечали ничего настораживающего. Более того, я советую вам, Лилия, вообще поменьше об этом думать, гоните травмирующие воспоминания подальше, не позволяйте себе зацикливаться на пережитом, и со временем обязательно станет легче. Что до ваших гостей и сотрудников, позвольте дать еще один совет: ведите себя со всеми как ни в чем не бывало. Понимаю, это может быть сложно, но нужно постараться.

– И ни в коем случае не указывайте никому на дверь. Это я к вам, Николай, обращаюсь, – добавил Стас. – Мы заметили, вы отличаетесь порывистостью в принятии решений и некоторой горячностью.

– Сдержаться и делать вид, что ничего не произошло, будет сложно и мне, и мужу, он действительно такой вспыльчивый. А я, пожалуй, излишне прямолинейна и совсем не умею притворяться или лукавить.

– А давайте скажем всем, что Лиля думает, будто сама случайно задела какой-то рычаг и свалилась с лестницы в темноте и не сумела выбраться, – предложила Рита. – От нее все отстанут, не будут задавать вопросов, и можно будет не притворяться. А чтобы меньше со всеми общаться, можно в своей комнате пару дней поваляться, восстанавливая силы.

– То есть пусть все вокруг думают, что я такая дура набитая? И неуклюжая к тому же?

– Ну, нет, просто неосторожная, – покачала головой Рита. – Это и вполне понятно, было темно, ты была сонная. Никто ведь не застрахован от случайностей! А еще давайте скажем всем, что Лев со Стасом остались просто погостить, ведь пожить в замке всем интересно. Это познавательно и романтично. Можно гулять, изучать старинную архитектуру.

– Иногда рыбачить в озере, – ухмыляясь, подхватил Стас.

– Вот именно! Это все нужно для того, чтобы злодеи, засевшие в замке и посмевшие напасть на Лилечку, раньше времени не насторожились и не задумали сбежать отсюда! Или не затеяли какую-то новую пакость!

– Ну, нет! Теперь замок никто не покинет! Кроме инспектора с его полицейскими, эти могут двигать восвояси, прямо завтра с утра. Вы ведь справитесь сами? – нахмурился Николай.

– Конечно, можете не сомневаться.

– Вот и договорились!

– Лев, Стас, за ужином вы должны будете сесть по обе стороны от меня! – не встала, а скорее спрыгнула с кресла Рита. – Вы ведь еще не познакомились с гостями? И, поверьте, в этой пестрой компании не так-то просто разобраться, особенно новичкам, а я сумею вам помочь, объяснить, кто есть кто, если буду поблизости!

Глава 11

После разговора с сыщиками Лилия отправилась отдохнуть, Николай,