Орловской. А также о том, что они остаются в Фрилейтере для того, чтобы продолжить расследование и узнать, кто именно желает зла семье бывшего бизнесмена.

Потом Лев позвонил жене Марии, чтобы кратко рассказать, как прошел его день, и сообщить о том, что они с приятелем немного задержатся в Шотландии. А также расспросить, как проходят павильонные съемки сериала, в котором Мария, довольно успешная актриса, играла одну из главных ролей.

А полковник Крячко тем временем набрал лейтенанту Светловой. Эта девушка не так давно работала в управлении, но уже успела зарекомендовать себя как толковый, исполнительный и отважный офицер. А также она успела принять участие в нескольких успешных операциях, разработанных полковником Гуровым. Именно ей коллеги, после небольшого совещания, решили поручить тщательный поиск информации о замке Фрилейтер и его прежних обитателях на просторах интернета, где, как известно, можно найти что угодно.

К тому времени, как вернулась Рита, сыщики уже работали над изучением писем, написанных незнакомцем.

Для начала некоторые из них нужно было перевести, потом разложить по датам получения, благо Николай их пометил, и систематизировать. Затем изучить стилистику писавшего, чтобы по возможности нарисовать его психологический портрет. И постараться понять, что из выдвинутых хозяину замка требований было для него важнее всего. Но пока ничего нового или полезного для расследования выяснить не удалось.

Время близилось к полуночи. Гуров и Крячко устали. Казалось невероятным, что только сегодня утром они оба сошли с трапа самолета. Столько разных событий, впечатлений и переживаний вместилось в этот день, что он казался очень длинным.

Даже резвая и всегда активная Рита устала. Девочка оперлась локтем на подлокотник дивана, склонила голову на руку и, периодически позевывая, боролась с дремотой.

– Так, уважаемые коллеги и добровольные помощники, здравый смысл подсказывает, что на сегодня пора закругляться, – наконец заявил Стас.

– Я само внимание, просто задумалась, – немедленно возразила Рита.

– В предложении закончить на сегодня работу нет ничего зазорного. Следователь большую часть времени работает головой, а голове требуется отдых, – сообщил Лев.

– Не то соображать перестанет, – подхватил Стас. – А также замедлятся рефлексы. А ты знаешь, как опасно, когда у настоящего сыщика замедленные рефлексы, и чем это чревато?

– Чем же?

– А давай я тебе расскажу одну поучительную историю, пока буду провожать на третий этаж, к твоей комнате.

– Чего меня провожать? – насупилась девочка. – Я не маленькая.

– И все же так будет надежней, – поддержал Лев приятеля тоном, не терпящим возражений. – В этот час основная часть гостей уже должна угомониться и разойтись по своим комнатам, коридоры будут пустынные. Чтобы обошлось без неожиданностей, не стоит отказываться от провожатого.

– Но завтра мы продолжим расследование?

– Вне всякого сомнения!

– Ладно, тогда спокойной ночи, Лев Иванович! – Рита поднялась с дивана, распрямила плечи. – Станислав Васильевич, что вы там собирались рассказать?

– Да, это очень интересный случай.

Когда они вышли, Лев стал собирать бумаги, разбросанные на столе, чтобы по привычке навести порядок и убрать документы, которые могут быть важны, подальше от посторонних глаз. Сыщик улыбался, эта девочка нравилась ему. А чутье подсказывало, что Рита не может быть замешана в покушении на мачеху.

Визг, судя по тону – женский, раздался неожиданно и издалека. Гуров метнулся к своему багажу, достал пистолет, не теряя времени, зарядил его и выскочил в коридор. Наверху слышались топот и крики, он резво рванул в том направлении, поднялся на третий этаж по ближайшей лестнице, пробежал немного, повернул и напротив входа в библиотеку столкнулся со Стасом и Ритой.

– Что здесь случилось?

– У нас, кажется, происшествие.

В комнате было светло от горящих ламп под потолком и на стенах. В кресле полулежал высокий седоватый мужчина с залысинами, вокруг него суетились люди. Кто-то прикладывал к его лбу полотенце, смоченное водой из кувшина, кто-то махал перед его лицом ладонями, больше всех суетилась и охала дама с волосами сиреневого оттенка – кажется, жена этого человека. Рита называла мужчину дядя Роман, похоже, он бывший партнер Николая. «А это, значит, его жена, Ольга», – автоматически мысленно отметил Гуров.

Все галдели, размахивали руками и говорили одновременно. Мужчина был бледен, порывался вскочить, отмахивался от жены и продолжал истерично кричать: «Вы не понимаете, это была она, она, Белая дама!!! Она снова пришла, чтобы схватить кого-то, и встретила меня! Потому что я пришел за книгой для жены, она, видите ли, боится идти в библиотеку. А я, значит, не боюсь!» Только от волнения он не просто тараторил и срывался на фальцет, а еще объединял слова и произносил «виделите» вместо «видите ли».

Рита забыла про усталость и рвалась вперед, чтобы побыть в гуще события и поучаствовать в нем непосредственно. Но Стас на время придержал резвую девочку в коридоре.

– Что здесь происходит?! – перекрывая шум голосов, строгим тоном поинтересовался Гуров, пряча пистолет. – И кто только что кричал?

– Я! Это кричал я! И если вы думаете, что визжала женщина, то ошибаетесь! Это я со страху перешел на фальцет! – все еще тонким от недавнего нервного возбуждения голосом сообщил Роман.

– А давайте мы все попытаемся успокоиться, – предложил Стас таким тоном, будто предлагал собравшимся сыграть партийку в карты. – Сейчас ведь ничего ужасного не происходит? – сыщик повернулся к одной из женщин, что продолжала что-то выкрикивать, обращаясь непосредственно к ней.

– Действительно. Здесь светло, уютно и нигде нет скрытой угрозы, – добавил Лев. – Ведь так?

– Да, наверное, – не слишком уверенно за всех ответил Роман.

– Постарайтесь сделать несколько глубоких вдохов и успокоиться.

Мужчина послушно начал дышать, впрочем, тут же заголосил:

– Успокоишься тут, как же! Да меня только что чуть не погубили! Чуть не довели до инфаркта!

– Сердце болит? – спокойно уточнил Лев.

– Чего? – растерялся Роман.

– Вы ощущаете острую боль в левой половине груди, под лопаткой или в левой руке?

– Нет, кажется, нет. Но сердце колотится словно бешеное! И будто грозит вот-вот выскочить из груди!

– Это не инфаркт. Это прилив адреналина, от испуга. Как только вы успокоитесь, количество гормона в крови сразу пойдет на спад и станет значительно легче, просто дышите.

– Ладно. – Роман послушно сделал еще несколько вдохов-выдохов.

– Хорошо. А теперь, когда вы немного успокоились, расскажите нам, что произошло? Только больше не нервничайте.

– Легко сказать, – прищелкнул языком мужчина и покачал головой. Но все же начал довольно обстоятельный рассказ: – Я пошел в библиотеку за книгой для жены. После ужина мы в компании немного выпили, и Ольга бурчала, что мне уже хватит. И я хотел налить себе еще пару глотков коньяку. Знаю, и в курительной, и в библиотеке стоят бутылки со спиртным.

– Ах ты гад! – возмутилась женщина. – Вот чего удумал!

– Погодите, –