тяжелее, чем он думал. И сейчас он сидит где-нибудь у себя в комнате и представляет себя в компании богача и его поверенного. Тем не менее, это не было бредом, и он действительно ехал на расследование преступление вместе со Скрягиным.

Арсения Штяков «Сеня Штяк»

— Вы говорили, что всю жизнь проспали на жесткой, где же вы жили? — решил вступить в разговор сыщик, чем вызывал у богача теплую улыбку.

— Я из крестьянской семьи, потом работал на заводе, — пояснил старик, — я много в этой жизни работал, а люди называют меня вором и бездельником за мои деньги. Судите человека по его поступкам, Андрей.

— Именно поэтому вы возите с собой поверенного? — поддел его Штяк. Скрягин снисходительно махнул рукой:

— Не без этого. Есть три человека, которых в жизни должны быть раз и навсегда — парикмахер, поверенный и жена.

Андрей засмеялся. Присказка ему понравилась, однако он не унимался и продолжил закидывать богача вопросами.

— А как же здание борделя? Вы же его купили, чтобы получить больше прибыли!

— А что, я должен все скупить и все раздать людям, которые не знают цену труду? — возразил Скрягин. — Люди не понимают, что если все получить просто так, то все это исчезает так же легко, как и появилось. Я стал богатым не по щелчку пальцев, и никто мне золото не отсыпал. Нет, я трудился и трудился, поэтому ценю каждую копейку и имею на это право.

— Народ живет бедно, вам не кажется?

— Я не забываю об этом, Андрей Федорович, — крепко сжав руль своими старческими руками, произнес Скрягин, — я стараюсь облегчить участь тех, до кого могу дотянуться, но я тоже не вечен, когда-нибудь вы поймете, что самые богатые — не самые гнусные люди.

Тут Соколу нечего было возразить.

— А что насчет владельца борделя? Мы его так и не смогли найти, — решил перевести разговор в профессиональное русло.

— Кто? Петр Яровский? Так он вроде бы никуда не пропадал, — вместо Скрягина произнес Штяков, — тот ещё надутый индюк, непонятно как от него девушки не сбежали.

Сокол хмыкнул. Именем Яровского управляющий представился при их первом расследовании, у сыщиков же имелисьсовершенно другие данные.

— Девушки в борделе, утверждают, что ими управлял некий Виктор Рябой. Не слышали о таком?

— Виктор Рябой? — протянул Скрягин и постучал себя по подбородку, — честно сказать, впервые слышу. Когда я выкупал здание, сделку со мной совершал именно Яровский, и ни о каком Рябом он даже не говорил.

— Может быть, он вам соврал? — не унимался Андрей, который весьма сильно удивился таинственной пропаже этого Виктора. Многие утверждали, что видели его в борделе и в других местах в городе. Его внешность была столь примечательна, что её мало кто мог забыть, но вот он испарился, словно его и не было.

— Может быть. Однако, мой поверенный утверждает, что в бумагах все было гладко, и все законно.

— Даю голову на отсечение, — поддакнул Арсений, показав большой палец, — комар носу не подточит, все было записано на Яровского, я сам перепроверил все документы и составил договор. Все было чисто, — словно ставя точку, завершил свой монолог поверенный.

— Что ж, это странно.

— Не забивайте голову этой ерундой, мой друг, — улыбнулся Скрягин, — сейчас я бы попросил вас сосредоточиться на нынешнем деле.

Сокол не стал возражать, но выбросить из головы слова Скрягина и Штякова он не смог. Весь оставшийся путь они провели в тишине, Сокол задремал в мягком сиденье, Скрягин не донимал его и позволил отдохнуть, а Штяк спокойно вел автомобиль, пока они не спустились в ту самую лощину. Как только на горизонте показался огромный дом, старик толкнул сыщика.

* * *

— Вставайте, Андрей Федорович, приехали.

Протерев глаза, чтобы сон окончательно спал, Сокол вгляделся. Перед ним был двухэтажный особняк, который больше был похож на новогоднюю ёлку, так как во всех комнатах в доме горел свет. Рядом с особняком были видны контуры сада и живой изгороди, а прямо перед домом стояло три полицейских машины. Выйдя наружу, Андрей осмотрелся еще раз. Место для дома было выбрано неплохо, тишина и покой, но, похоже, это оказалось не так, раз хозяин дома был убит.

— Мне пойти с вами? — поинтересовался Арсений, когда сыщик и богач вышли из машины.

— Лучше подожди в машине, — ответил Скрягин, — не нужно, чтобы здесь был проходной двор. Да и поверенных полицейские не очень любят.

Андрей хмыкнул. Тут старик был прав. Стражи закона на дух не переносили защитников, боясь допускать их к месту преступления, а то, как стянут что-нибудь и на суде начнут тыкать прокурору в лицо ошибками, допущенными сыщиками. Однако, Сокол вообще сомневался, что Скрягин бы пошел на подобные ухищрения, он выглядел как человек, который все делает согласно правилам и вряд ли бы допустил, чтобы на его репутацию падали грязные пятна.

Возле дома, располагались три полицейские машины и черный грузовичок, который судя по всему, принадлежал местным экспертам. Сокол сомневался, что они найдут что-то в такой темноте, но вот отпечатки пальцев снять смогут.

Когда они подошли к дому, их встретил дежурный полицейский.

— Прошу простить вас, господа, но сегодня вы не сможете посетить этот дом, возвращайтесь, откуда приехали.

Андрей быстро достал свой документ и протянул коллеге. Тот долго вглядывался, пытаясь убедиться, что это не подделка, а после протянул его обратно Соколу и кивнул.

— Он со мной, мой коллега, — указал на старика сыщик, нужно было как можно быстрее привязать к себе богача, иначе мог выйти конфликт.

— Попрошу… — хотел было возразить Скрягин, но легкий толчок сыщика быстро заставил его замолкнуть, — да, я с ним.

— Да мне все равно, — отмахнулся полицейский, — главное, что документы в порядке, да и убийца, собственно, найден.

— Кто?

— Брат убитого, застрелил из пистолета.

Сокол повернулся к Скрягину и посмотрел на него взглядом типа: «Мы опоздали, все уже кончено».

— Нет, я не верю, — спокойно ответил богач и указал на дверь особняка, предлагая войти.

Андрей пожал плечами и пошел в дом. Полицейские, которые встретили его, также убедились, что Сокол — их коллега, и повели их в кабинет. Стуча тростью и прихрамывая, сыщик долго озирался по