ограничиваясь ею одной и двумя крупными группами животных, можно рассказать много занятного.

Несмотря на всю осторожность и все мое самоограничение, наверняка

текст

будет

полон

заново

изобретенными

и

недоизобретенными велосипедами и недооткрытыми Америками

палеонтологических истин. И все-таки, надеюсь, я писал книгу не зря.

Всеми силами я старался придерживать свою фантазию и оставаться

на почве фактов. Поверить в это прочитавшим мое сочинение будет

сложно, но да, я держался как мог, хотя и далеко не всегда это у меня

получалось: порой вам будут попадаться очень теоретические

рассуждения о «сферических динозаврах» и не менее «сферических

млекопитающих» в «сферическом мезозое» на сферической Земле

(последнее близко к правде).

Однако же перед вами все-таки популярная книга, а не диссертация, которой прилично состоять преимущественно из терминов и

подсчетов, и доля фантазии моему сочинению не слишком повредит.

Теперь, когда карты раскрыты, осталось принести несколько

благодарностей. Спасибо Виктору Ковылину и Максиму Руссо за

возможность публиковать умеренно и неумеренно безумные тексты и

практиковаться в популярном динозавроведении. Спасибо Светлане

Ястребовой за прекрасные популярные статьи – хотя ее мозги и

нейроны крайне далеки от моих ископаемых древностей, благодаря

именно ей я научился обращать большее внимание на то, как научные

истины отражаются в популярной культуре. Спасибо Лидии Каташук

за консультации в орнитологических вопросах. Спасибо Алексею Кацу

за внимание и суровую критику, обучившую меня бороться с

порывами палеонтологического вдохновения и перейти на принципы

научного сольеризма (в том смысле, что поверить алгеброй фактов

гармонию фантазии никогда не повредит), то есть поверять алгеброй

гармонию, а гипотезы хоть как-то связывать с фактами. Спасибо

Сергею

Александровичу

Ястребову

и

Денису

Игоревичу

Земледельцеву, Николаю Зверькову за, увы, очень немногочисленные, но ценные замечания, без них книга была бы гораздо, гораздо хуже…

Наконец, спасибо Мелине Ананян за предложение написать эту книгу.

Большие и мелкие

В одной из опубликованных несколько лет назад статей я пытался

соединить разрозненные данные о том, почему же динозавры (прежде

всего зауроподы) оказались столь уникальными в истории земли

сухопутными гигантами[18].

Гиганты производят впечатление, но гигантизм динозавров не

единственный вопрос, который оставил нам мезозой. Под ногами у

колоссов шныряли наши предки – древние млекопитающие. Парадокс, но эти крошки происходили от существ, конечно, не таких рослых, как

нептичьи динозавры, но все же довольно внушительных. В пермском

периоде именно синапсиды – представители той эволюционной линии, которая в конце концов и приведет к млекопитающим, – были

владыками суши. Рядом с ними жили разные другие персонажи очень

интересных конструкций, и я о них буду упоминать, но верховодили

тогда именно «наши». За весь период сменилось несколько

господствующих типов этих животных – на смену «пеликозаврам»

пришли дейноцефалы, их же, в свою очередь, спустя миллионы лет

сменили еще более продвинутые териодонты (до которых тоже было

много всего интересного).

Уточню, если вы плохо представляете перечисленных товарищей: дейноцефалы – это те, что с причудливыми черепами, а

«пеликозавры» – те, кто первым начал вводить моду на «ирокез». Он у

них шел вдоль всего тела и состоял не из волос, а из кожистого паруса; хотя на самом деле и не все из них действительно «ходили под

парусом», но для общего представления этих сведений пока

достаточно. Повторю еще раз, подобный кожистый «ирокез» был

моден не только среди амниот, но и у некоторых амфибий, однако

поскольку о них далее почти не говорится, ими можно пренебречь. Да, еще важное замечание: «пеликозавры» – ряд групп, имеющих

довольно отдаленное родство; сегодня некоторых существ, ранее

включавшихся в ряды «пеликозавров», вообще относят не к

синапсидам (как минимум в их принадлежности к синапсидам есть

сомнения), так, под вопросом находится место, которое занимают на

эволюционном древе варанопиды ( Varanopidae).

Великий и прекрасный Ивахненко М. Ф. предлагал от понятия

«пеликозавры» отказаться. Более того, насчет справедливости

выделения группы синапсид он также имел, насколько понимаю, основательные сомнения (но нам знания о количестве височных

отверстий

понадобятся).

Порой

его

взгляды

отличались

оригинальностью. В любом случае у истоков того счастливого пути, который привел к млекопитающим, точно стоял кто-то