— Не ты, — кивнул он. — Потому и говорю, что знаю. Просто… будь осторожна. Тетя Ира мастерски притворяется задушевной подружкой — единственной, которая понимает тебя, бедняжечку, и всегда готова выслушать. А на самом деле просто использует твои переживания в своих интересах. В один прекрасный день она просто предаст тебя — точно так же, как предала твоего отца.

…Этот разговор оставил в душе тяжелый неприятный осадок, который усугублялся тем, что он уже начал тосковать по Динке. А ведь еще даже не улетел!.. Если бы не работа, Макар плюнул бы и сдал билет, но… в цирке надо было все-таки объявиться.

Он поднялся по лестнице, толкнул дверь квартиры, почему-то оказавшуюся незапертой, и громко объявил:

— Мам, это я!

А затем вдруг увидел знакомое женское пальто на вешалке и уловил аромат парфюма, который также был ему хорошо знаком.

Еще не веря, что это может оказаться правдой, он все-таки заглянул в комнату — и встретился взглядом с Евой.

* * *

Несомненно, Макар готовил себя к этому разговору.

Ева звонила ему несколько раз в течение праздничных дней. Но, избегая телефонных объяснений, он не отвечал на ее звонки или просто сбрасывал их. Ограничился лишь тем, что отправил ей в мессенджере лаконичное сообщение: «Нам нужно поговорить после того, как я вернусь. Не по телефону».

Конечно, Макар понимал, что ведет себя не совсем по-мужски — разве можно было начинать отношения с одной женщиной, не расставшись при этом с предыдущей? Но… это ведь была не какая-то абстрактная «женщина», а Динка — его Динка, само существование без которой казалось немыслимым. Ева, конечно, милая девушка и совершенно ни в чем не виновата, но… вопрос о выборе между ней и Динкой даже не стоял, все было и так очевидно.

Макар морально настраивался на объяснения — и все-таки в реальности оказался не совсем к ним готов, оказавшись лицом к лицу со своей бывшей (или пока все-таки настоящей?) девушкой.

Завидев Макара, Ева радостно поднялась с дивана ему навстречу. Матери в комнате не было, но он слышал, как она возится на кухне, громыхая чашками и тарелками.

— Как ты меня нашла? — выговорил Макар вместо приветствия.

Ева виновато пожала плечами:

— Адрес твоя мама сказала…

Яснее не стало.

— А как ты вышла на мою маму? — уточнил он.

Ева, волнуясь, одернула юбку и нервно поправила воротничок белоснежной блузки. Выглядела она как всегда очаровательно: свежая, сияющая, ухоженная и стильная, хоть сейчас на обложку журнала. Безупречный маникюр, прическа — волосок к волоску, идеальная форма бровей, гладкая кожа, пухлые розовые губы, великолепная модельная фигура… И все-таки Макар не променял бы Динку, совершенно не идеальную, временами зареванную, шмыгающую носом, опухшую и лохматую, дымящую как паровоз, даже на тысячи таких красоток, как Ева.

— Ты однажды позвонил ей с моего телефона, когда твой разрядился, — пояснила она; Макар даже не сразу сообразил, что речь идет о его матери. — Я на всякий случай сохранила номер… Вот он мне и пригодился.

Просто чудесно — «на всякий случай», ага, скептически усмехнулся про себя Макар.

— И зачем ты приехала? Я же писал тебе, что мы поговорим после моего возвращения из Светлоградска, — жестко сказал он.

— Макар! — глаза у нее сделались жалобными, губы обиженно задрожали. — Я просто не могла больше терпеть. Я вообще не понимаю, что происходит. Что с тобой случилось за эти дни? Ведь у нас все было так хорошо, и вдруг… Разве я заслужила подобное обращение? Где ты был? У кого, с кем?

— А моя мама тебе ничего не рассказывала? — не удержался он от подколки. — Раз уж вы с ней так спелись.

— Она сказала, что ты сам объяснишь… — Ева беспомощно сцепила пальцы рук в замок.

Макар устало вздохнул и опустился на диван, кивком показав Еве, чтобы и она присаживалась. Она робко устроилась рядом.

— Ну, раз уж ты здесь, нет смысла откладывать разговор до Москвы… — начал он, мучительно подбирая слова. — Ты, наверное, и сама догадалась. Все эти дни я был с другой девушкой. И сейчас я вернулся от нее.

Лицо Евы исказила болезненная гримаса.

— Это твоя та самая… первая любовь? — спросила она. — Я слышала что-то мельком… но, честно говоря, не вникала.

Макар молча кивнул.

— Ты специально приехал сюда ради нее?

— Нет, ну что ты, — абсолютно искренне ответил он. — Я не знал, что встречу ее. Правда. В любом случае… у наших с тобой отношений больше нет будущего, нам надо расстаться.

Ева вздрогнула, словно до последнего надеялась, что он не скажет этих страшных слов.

— Но… как же так? — залепетала она. — Я ведь строила планы… я надеялась… мне казалось…

Макар медленно покачал головой.

— Ты строила, а не я. Это тебе казалось.

Ева всхлипнула:

— Но нельзя же так… с живым человеком!

— Прости, — он коснулся ее руки, чувствуя себя распоследней свиньей; Ева тут же умоляюще вцепилась в его ладонь. — Но врать я не хочу и не буду. Мне очень жаль, что все так получилось… точнее, мне жаль, что я причинил тебе боль. Но о своем поступке я не жалею.

Ева неверяще покачала головой.

— Выходит, ты меня никогда по-настоящему не любил? Просто использовал… как резиновую бабу.

Макар усмехнулся: это еще вопрос, кто кого использовал. Еве очень нравилось быть его девушкой, нравилось, что подруги ей завидовали. Она постоянно вываливала в соцсети их совместные фотки, хвастаясь красивым и популярным бойфрендом.

— И чем же я хуже нее? — жалобно спросила Ева, словно цепляясь за последнюю соломинку.

Макар пожал плечами.

— Может быть, ты совсем не хуже, а наоборот. Просто я ее люблю, вот и все.

— И что ты собираешься теперь делать? — спросила поникшая Ева.

— Завтра лечу в Москву, у меня шоу восьмого января. А потом… потом буду думать.

— Ты хочешь на ней жениться? — спросила Ева почти в страхе.

Макар кивнул:

— Разумеется.

— С ума сойти… — она закрыла лицо руками. — Просто поверить в это не могу.

В этот момент в комнату заглянула мать.

— Ой, Макар, это ты! — воскликнула она, обводя быстрым пытливым взглядом их обоих, словно пытаясь понять, что тут произошло и до чего эти двое договорились за время ее отсутствия. — А я не слышала, как ты пришел…

Ева поднялась с дивана, изо всех сил стараясь держать лицо.

— Спасибо вам за все, Зоя Витальевна. Я, пожалуй, пойду.

— Куда ты собралась? — ахнула мать. — Уже поздно!

— В Калининград. Вызову такси до аэропорта… а оттуда ближайшим рейсом в Москву.

— Макар, и не стыдно тебе выгонять бедняжку на ночь