Шрифт:
Закладка:
И вот тут в замке их ждал сюрприз — нашли тело нифлянца. Одна часть их сверхзадачи оказалась невыполнимой — получить информацию от нифлянца теперь было невозможно. Оставался Кротов. При допросах узников выяснилось, что землянин сидел совсем рядом с зеленокожим, но Кротов исчез.
При мысли о землянине Гронберг не выдержал и заулыбался.
— Ты видишь что-то веселое в нашем положении? — принцесса тоже саркастически улыбнулась. — Расскажи, посмеемся вместе.
— А ведь я знал, что так будет!
Алгала удивленно приподняла брови.
— Это я про Кротова, — пояснил гронец. — Он всегда выкручивается, из всех переделок. Более везучего человека я еще не встречал.
Он вспомнил, как при первой встрече землянин вылетел из взорвавшейся летающей машины. Все остальные, бывшие с ним, оказались изорваны в клочья, а Кротов, которого Глемас посчитал трупом, вдруг поднялся и, пошатываясь, пошел воевать. Именно тогда гронца кольнуло, и он безоговорочно выбрал для изъятия этого везунчика.
— Если это только везение, то грош ему цена, — проворчала принцесса.
— Нет, конечно, и вы это прекрасно знаете. Вы видели его в деле. И я думаю, что нифлянцы правы — он, действительно, тот, кто может повернуть колесо истории.
«Дракон! Чего это меня в пафос занесло?» — удивился Глемас.
— Каким образом он исчез из этой тюрьмы?
На этот вопрос ответ нашелся быстро. Появился Алкенази, ходивший проверять подготовку к обороне, и сообщил:
— Там нашли место, куда ушел наш человек. Он выбрался через шахту лифта вниз в технологические тоннели здания. Я думаю, он уже где-то в городе. Кстати, по этой шахте можно попасть наверх и попробовать выйти на заблокированные этажи.
— А нам выбраться через них можно? — одновременно спросили Глемас и Алгала.
— Ребята сейчас проверяют. Но уже по предварительным данным понятно, что лаз слишком узкий. Уходить надо по одному. Так что если более широкий проход не найдут, уйдете только вы и еще несколько человек. Остальным придется сдерживать нападающих.
— Понятно, — принцесса задумалась.
— А следы, куда ушел Кротов, видно? — Глемас уже прикидывал дальнейший план действий.
— Нет, в тоннеле течет вода, так что куда они пошли, понять невозможно.
В помещение вбежал запыхавшийся солдат. Опустив маску, он доложил.
— Наши смогли пробиться наверх! Прошли по шахте. Сейчас открыли двери с той стороны.
— Обыщите здание! — приказала принцесса и обратилась к Алкенази. — Придумайте, каким образом можно увести с собой как можно больше солдат. Пусть люди будут готовы к отходу. Пока торопиться не будем. И что там с узниками этой тюрьмы? Что будем делать с ними?
— Как раз сейчас у дверей стоит несколько человек. Мои люди их не пустили к вам. Но они очень хотят увидеть принцессу Алгалу. Как только они про вас узнали?
— Пусть войдут!
Полковник встал.
— Я прикажу. Разрешите идти готовиться к эвакуации.
Алгала кивнула.
В зал вошли те, кого Сергей нашел в этом зале. Двенадцать человек.
Все вошедшие склонились в глубоком поклоне. Вперед шагнул мужчина.
— Мы приветствуем принцессу великого Дома и приносим свою благодарность за освобождение!
Алгала встала.
— Благодарю и я вас за помощь в бою. Кто вы?
— Мы из экипажа экспедиции, прорвавшейся сюда десять лет назад. Это все, кто остался. Сегодня погибли еще двое, и один ранен.
— И все это время вы провели здесь — в тюрьме?
— Да. Именно в этом зале. Иногда, когда линза теряла энергию, и техника оживала, Экзарх заставлял нас работать здесь.
— Подождите, — перебила принцесса. — Что за линза? Расскажите подробнее.
— Это мы так её назвали. На этой планете находится какой-то объект, который воздействует на базовые физические принципы нашего мира, — окунувшись в родную атмосферу, мужчина заговорил ровно и уверенно. — Я понимаю, что это звучит дико, для этого нужна такая энергия, которая сопоставима с энергией средней звезды, но это так! Но, как раз в связи с недостатком энергии, линза не может накрывать большой кусок пространства. Я думаю, что искажение захватывает только сам Баррах и прилегающий ближний космос.
Увидев, что принцесса с интересом слушает, мужчина продолжал.
— Объект явно искусственный, потому что воздействует он не на всё — он не нарушает основные законы, дабы не вызвать катастрофу. Он искажает действие электромагнитных полей, то есть тех, на использовании которых и построено могущество людей.
Алгала и Гронберг переглянулись. Это была удача!
— Полковник, распорядитесь, чтобы эти люди в любом случае были эвакуированы. Их обязательно надо доставить в Империю!
— Слушаюсь, принцесса!
Но дальнейший разговор пришлось отложить — их прервали. Из коридора послышались крики, и в зал втащили верещавшего и сыпавшего угрозами и оскорблениями толстого человека в красной мантии.
— Добрый день, Экзарх Крюгер! — принцесса Алгала Блиц Голиеконе шестнадцатая была убийственно вежлива. — Как спали?
* * *
По сырому вонючему коридору пришлось идти, согнувшись почти вполовину. Под ногами хлюпала вода. Светильник, который нес идущий впереди, освещал только небольшой круг, остальные брели уже в темноте. Зардерцы шагали молча. Остальным узникам тоже было не до разговоров. В тоннеле раздавалось только сопение и, изредка, земные ругательства. Это Кротов отмечал выбоины и перегородки. В его речи также часто встречались слова «…сраные подземелья…», «…Зорн…» и «…Тарн…».
Через полчаса впереди брякнуло. Опять пролезли через овальный люк и оказались в небольшом тамбуре. Места было мало, но стоять можно было в полный рост. Кротов с облегчением распрямился. Когда Кротов выбрался в помещение, первый зардерец уже поднимался по лестнице, закрепленной на стене в углу. Фонарь он поставил на запертый запылившийся шкафчик. За зардерцем последовали остальные. Появившийся последним Парибо забрал светильник и, подталкивая Сергея, тоже полез наверх.
Подъем оказался небольшим. Выбравшись уже через нормальную дверь в какой-то подвал, Кротов застал непонятную сцену. В углу, с растерянным лицом, стояла Ташия, рядом с ней, с такими же лицами, стояли Леала и Шевиза. Сергей впервые видел растерявшуюся предводительницу грегов. До этого казалось, что выбить её из равновесия не сможет никто и ничто. Все трое переглядывались, не решаясь сделать первый шаг.
— Вы что, — не выдержал Кротов. — Не узнаете друг друга?
Леала, решившись, шагнула к старшей дочери. Та, в испуге, отшатнулась. Кротов, все больше
