Пока профайлер размышлял, телефон в его кармане внезапно зазвонил. Фан Му поспешно достал его и увидел, что это Сяо Мао.

– Алло, офицер Фан? – Его голос был пронизан нескрываемой паникой. – «Огни города» в Сети.

– Новый пост?

– Да. Только это не обычный пост… – Сяо Мао запнулся. – Он… он запустил прямую трансляцию.

– Что?! – Фан Му не поверил своим ушам. – Прямую трансляцию?

– Да, и Жэнь Чуань… Жэнь Чуань у него.

Прямая трансляция… Мысли быстро завертелись в голове Фан Му: значит, электронное устройство, используемое «Огнями города», должно быть постоянно подключено к интернету.

– Узнайте, откуда он вышел в Сеть. Быстро!

Не успев договорить, Фан Му уже бросился вниз по лестнице.

* * *

Во внедорожник, мчавшийся на юго-восток от небольшой гостиницы, новости об «Огнях города» поступали одна за другой.

Несколько минут назад «Огни города» неожиданно зашел на сайт «Информационного портала города C.» и опубликовал пост, содержащий ссылку и следующий текст:

29 ноября. Огни города – это вы.

Ссылка, в свою очередь, вела на один из главных видеосайтов страны. Эта была онлайн-трансляция, а в нижней части экрана находился пятизначный счетчик для онлайн-голосования. Она также сопровождалась пояснительным текстом об обстоятельствах дела Ци Юань и о серии трагических случаев падения пожилых людей, которым никто не помог, спровоцированных несправедливым решением суда. Последнее предложение гласило: «Если вы считаете, что этот безнравственный судья заслуживает смерти, то вы – инквизитор, вы – луч правосудия в этом городе!»

Главный герой видео – не кто иной, как судья Жэнь Чуань.

Отдел интернет-надзора уже зафиксировал местоположение, откуда «Огни города» вышел в интернет. Найти этот компьютер – все равно что найти Жэнь Чуаня.

Только вот указанное местоположение – это лишь приблизительный диапазон, и существовала определенная степень погрешности с фактическим местом. Когда Фан Му с коллегами подъехали, то обнаружили, что находятся именно там, где Фан Му заметил огни из окна, а расстояние по прямой от гостиницы составляло менее двух километров.

Это был район трущоб на стыке городской и сельской местности, где повсюду разбросаны низкие дома, а также десятки хозяйств разного размера. Обыскивать их по одному – значит потерять уйму времени. Фан Му первым выскочил из машины и направился к ближайшему жилому дому.

Здешние жители до сих пор сохранили привычку начинать работу на восходе и заканчивать на закате. Хозяин дома, рано легший спать, сильно испугался напора полицейских. Фан Му несколько раз переспросил его, прежде чем тот, запинаясь, сказал, где именно находится дом деревенского старосты.

«Огни города» установил пятизначный счетчик, который должен набрать определенное количество голосов, после чего наступит момент убийства. Фан Му предположил, что это 10 000. Способ, которым «Огни города» убьет, по-прежнему оставался неизвестным, но, безусловно, будет очень разрушительным. Поэтому неотложными задачами оставались поиски Жэнь Чуаня и эвакуация жителей.

Времени медлить не было, поэтому Ян Сюэу сразу же начал эвакуацию, а Фан Му попросил крестьянина показать дорогу к дому старосты.

Он не видел трансляцию, но, согласно описанию Сяо Мао, судья находился в закрытом помещении. Это означало, что он заточен в одном из этих домов. Жилые дома определенно не подходят для убийства. Наиболее вероятные места – те, которые пустуют и сдаются в аренду.

Староста деревни быстро указал, где находятся пустующие и сдающиеся в аренду дома. Фан Му приказал нескольким коллегам разделиться для поисков и специально проинструктировал, чтобы после обнаружения немедленно доложили и не предпринимали никаких самовольных действий. Дав задание, сам он побежал на северо-запад деревни.

Сейчас было уже поздно обращаться за ордером на обыск. Фан Му подошел к первому арендованному дому и, когда хозяин открыл, показал удостоверение сотрудника полиции и быстро проскочил внутрь. Под крики неодетой жены арендатора обыск двухкомнатного дома площадью менее 40 квадратных метров был оперативно завершен. Фан Му не обнаружил ничего подозрительного и, не дав каких-либо объяснений разгневанному хозяину, поспешил в соседний дом. Тот оказался пустующим, и Фан Му прямиком ворвался внутрь, но после быстрого осмотра снова ничего не обнаружил.

Третий дом сдавался в аренду и представлял собой двухкомнатное здание с черепичной крышей и внутренним двориком. Фан Му несколько раз крикнул из-за железных ворот, но никто не отозвался. Однако в окне на западной стороне смутно виднелся свет, по размеру и форме напоминающий монитор.

Недолго думая, Фан Му перемахнул через ворота и оказался во дворе. На деревянной двери с западной стороны дома висел железный замок. Фан Му огляделся, подобрал кирпич у основания стены и за пару ударов сбил замок. Собрался с духом, вытащил пистолет и бросился внутрь, но, едва распахнул дверь в комнату, был ошеломлен открывшейся перед ним картиной.

Жэнь Чуань с заклеенным желтым скотчем ртом сидел на стуле со связанными за спиной руками; залитое слезами лицо было мертвенно бледным в свете монитора перед ним. Его тело густо обвивали провода разного цвета, а их концы соединялись с пакетом, который был обмотан желтым скотчем и плотно прилегал к груди.

Фан Му стиснул зубы и, подавшись вперед, сорвал скотч со рта Жэнь Чуаня. Тот сразу же облегченно выдохнул, после чего разразился сильным кашлем и невнятно закричал:

– Спасите… спасите меня!

Фан Му, не обращая на него внимания, крикнул в рацию:

– Нужны взрывотехники. Срочно!

Затем он сделал несколько шагов к окну и, вытянув руку, дважды выстрелил в небо.

Доложив коллегам о своем местоположении, Фан Му засунул пистолет обратно за пояс, повернулся и присел на корточки перед судьей, проверяя пакет на его теле и настойчиво спрашивая:

– Как вы здесь оказались?

– Это… это место я тайно арендовал некоторое время назад и планировал спрятаться здесь, если… если «Огни города» действительно захотел бы меня убить… – Мужчина принялся всхлипывать. – Недавно, когда все уехали, я подумал, что вы собираетесь использовать меня как приманку… Я испугался и сбежал. Но и подумать не мог… что он окажется здесь.

Теперь Фан Му понял, почему Жэнь Чуань внезапно успокоился, когда его привезли в гостиницу, – он определил местонахождение приготовленного им убежища.

Пакет на теле – определенно взрывчатка, но таймера нет, а кабель подключен к ноутбуку, стоящему перед ним. Фан Му приблизился к монитору и увидел страницу того самого видеосайта. Половина лица профайлера также отчетливо виднелась на экране. Действительно прямая трансляция! Счетчик в нижней части видео показывал, что проголосовало уже 8725 человек.

– Когда взрыв? – Фан Му немедленно повернулся к Жэнь Чуаню. Тот дрожал как осиновый лист, а глаза его неотрывно смотрели на непрерывно растущие