– Навсегда?

– Глупенький, кто же такими словами разбрасывается? Просто будем вместе, все остальное во власти вечно синего неба.

Петр поцеловал ее и провел ладонью по спине. Аяна вздрогнула от возбуждения, но тут же мягко отстранилась.

– Подожди секунду, у меня для тебя небольшой подарок.

Она опустила руку с кровати и, покопавшись в кармане лежавших на полу брюк, достала шнурок, на котором была закреплена тканевая пирамидка с вышитой золотом треугольной спиралью. Аяна расправила нитку и надела на шею Петру.

– Что это? – спросил он с интересом.

– Это тебе амулет на успешное возвращение. Ну и чтобы меня не забывал, – девушка хитро улыбнулась. – А теперь иди ко мне, пока у нас еще есть эта ночь.

Аяна ушла рано утром, когда вот-вот должны были проснуться другие обитатели базы. Оставшись один, Петр лег на кровать и вдохнул оставшийся после нее запах, сладкий, пьянящий. Тело ломило от приятной усталости. Петр на секунду прикрыл глаза и в тот же миг услышал громкий стук в дверь.

– Петр, вы тут? – донесся из коридора взволнованный голос Тамары Павловны. – Уже половина двенадцатого. Ледокол отправляется через полчаса!

– Да-да, я сейчас! Выхожу! – прохрипел Петр.

Проклиная все на свете, он вскочил с кровати и стал быстро одеваться. Взгляд упал на ноутбук. Он так и не отправил брошюру! Петр быстро открыл почту, прикрепил файл, нажал «отправить» и захлопнул крышку компьютера. По счастью, вещей у него было немного – кое-как запихнув все в сумку, он выскочил из каюты и чуть не сбил Тамару Павловну.

Начальница экспедиции кивнула ему и побежала вперед по коридору. Петр чуть подотстал, на ходу застегивая куртку.

– Скорее, корабль ждать не будет! – сердито бросила Тамара Павловна через плечо.

Вскоре они уже бежали по заснеженному поселку, погруженному в серый сумрак полярного дня. Петр все время думал об Аяне. Он не успел попрощаться и даже не оставил ей своего адреса и номера телефона. Думал сделать это в последний момент, а в итоге все проспал. Наверняка она и сама сейчас отсыпается – очнется, а его уже нет, подумает еще, что сбежал…

Вот уже пристань и на ней махина атомного ледокола. Матрос на пустынном пирсе заметил две бегущие фигуры и замахал им рукой, поторапливая. Петр и Тамара Павловна поднажали и через пару минут оказались у трапа.

– Ну что, пора прощаться, – сквозь сбившееся дыхание сказала начальница экспедиции. – Счастливого пути, надеюсь, вам у нас понравилось.

Пробежка забрала у Петра последние силы, он с трудом мог говорить.

– Тамара, спасибо вам огромное за все, – наконец произнес он. – Без вашей помощи я бы точно не справился. Могу я вас о кое-чем попросить?

– О чем?

– Вы не могли бы передать… Впрочем, не надо, я сам!

С пригорка, на котором находилось почтовое отделение, в сторону пирса быстро спускался черный силуэт женщины в шубе. Петр безошибочно узнал в нем Аяну. Тамара Павловна поймала его взгляд, с улыбкой пожелала удачи и пошла обратно на станцию. Переминавшийся у трапа матрос тронул Петра за плечо и нервно сказал:

– Прошу подняться на борт, корабль отправляется!

– Богом прошу, дайте с девушкой попрощаться! – Петр покопался в рюкзаке, достал золотую монету и сунул парню в ладонь: – Возьмите, пожалуйста, только придержите трап на пару минут.

Матрос с удивлением рассмотрел червонец и убрал в карман. Наверху на палубе появился офицер и что-то недовольно крикнул. Матрос ответил, что он ждет пассажира. Завязалась вялая перебранка. В это время Аяна наконец добралась до пирса. От мороза и бега ее щеки стали розово-румяными, словно их накрасили для театральной постановки. Волосы выбились из-под меховой шапки и разметались по плечам. Петр подумал, что она выглядела красивее, чем когда-либо раньше. Преодолев секундную неловкость, они обнялись и поцеловались.

– Я все ждала, что ты зайдешь, а потом увидела в окно, как ты бежишь к пристани, – прервав поцелуй, с укоризной сказала Аяна. – Неужели решил, что я дам тебе уехать, не попрощавшись?

– Извини, все было так быстро: когда Тамара ко мне постучалась, я сразу вскочил и побежал. Сначала надеялся, что ты будешь у пристани, а потом испугался, что ты тоже проспала и мы не увидимся… Я так рад, что ты меня догнала!

– И я счастлива, что мы увиделись. Теперь можешь со спокойным сердцем ехать домой. Не забывай меня и береги амулет, он тебе пригодится.

– Аяна, я же не дал тебе свой адрес и телефон! Сейчас найду где записать…

– А ты так скажи, я запомню.

Петр продиктовал адрес своей квартиры на улице Лестева и номер мобильного. Аяна внимательно его выслушала и кивнула.

– Ты же приедешь? – с надеждой спросил Петр.

– Если будешь ждать, обязательно приеду, – ответила Аяна и хитро улыбнулась.

Влюбленные вновь слились в поцелуе. Петр зажмурился, стараясь продлить и как можно четче запомнить этот момент.

С палубы вновь раздался недовольный крик офицера. Аяна мягко отстранилась.

– Ну все, беги, а то корабль уплывет и останешься со мной на островах куковать. Так и устать от меня успеешь! – сказала она.

Петр сделал несколько шагов на ватных ногах. Матрос взял его под руку, направил на трап и пошел следом, чтобы не дать ему передумать. Уже поднимаясь по лестнице, Петр крикнул:

– Я буду очень тебя ждать!

Аяна тайком смахнула со щеки слезу, улыбнулась и послала Петру воздушный поцелуй.

Мужчины поднялись на борт. Стоявшие на борту матросы тут же принялись убирать трап. Офицер с красным от крика лицом спросил у Петра фамилию, он назвал.

– Лазарев, почему опаздываете? – сказал моряк уже немного спокойнее. – Мы вас все утро ждали.

– Виноват, на станции было срочное дело.

– Ладно, бог с вами… Добро пожаловать на борт! С тобой, Сухонкин, мы потом отдельно поговорим, – обратился он к матросу. – Пока что проводи пассажира в каюту.

– Товарищ офицер, он ни в чем не виноват, – сказал Петр. – Это я его задержал, он как мог старался меня поторопить. Да вы и сами, наверное, видели, я с девушкой прощался, тут за каждую секунду будешь цепляться.

– «Товарищ»? – удивился моряк. – Почему товарищ… Мы разве знакомы? Или это у вас на станции принято такое обращение? Впрочем, не важно. Главное, что все на месте. Пора отчаливать.

Офицер дотронулся пальцем до козырька фуражки, резко развернулся и ушел командовать матросами на другую сторону палубы. Раздался громкий гудок, ледокол пришел в движение и стал медленно отплывать от причала.

– Пойдемте, я вас отведу, – грустно сказал матрос Сухонкин.

– Сейчас, сейчас, буквально секунду!

Аяна все еще стояла на