кооператив, а он над ней посмеялся. Предложил десяток старых московских квартир, чьи хозяева уезжают в Израиль или Соединенные штаты. Ты знаешь, что огромную квартиру на Воровского или на старом Арбате можно купить за семь тысяч долларов?

– Так он еще и валютчик? Ты же знаешь, это конфискация имущества, лишение свободы до 15 лет или расстрел. Статья 88 УК РСФСР. Ее никто не отменял.

– Миша, зачем советским евреям в Израиле советские рубли? Там принимают только доллары.

– И где ж он их берет, жулик?

– Какая разница? Давно бы посадили. Он дает уезжающим евреям рубли. Те сами как-то обходят 88-ю статью. Наш Андрюша очень честный мальчик. Он же детдомовец!

Генсек устал разоблачать будущего зятя. На любое слово следовал ответ. Ему давно было ясно, что дочери нужен человек богатый, который будет заботиться о ней, хотя бы из уважения к его должности первого президента Советского Союза. И если это не сын генерала КГБ или министра финансов СССР, пусть им будет хотя бы и сирота. Но богатый. Всегда можно сказать, что он хотел быть ближе к народу. И что очень важно – до свадьбы жених и невеста были знакомы семнадцать лет. Значит, это очень серьезно!

– Где будем праздновать? – Он тяжело вздохнул, и жена поняла, что больше он беситься не станет.

– Оба хотят в ресторане «Пекин». Даже не пойму, что они в нем нашли? Маленький, на шестом этаже, гостей посадить некуда.

Раиса Максимовна решительно села на лежак. Начинался серьезный разговор.

– «Пекин» не подходит. Мы только шо были в Китае, серьезно поспорили о перестройке и гласности с Чжао Цзыяном и Дэн Сяопином. В придачу наслушался от Дэна столько гадостей про то, как Советский Союз ограбил Китай, шо наша свадьба в «Пекине» будет означать, что я согласен с их критикой. И готов чем-то жертвовать. Только этого сейчас не хватает! Давай без этих китайских хитростей!

– Может, в Грановитой палате или Георгиевском зале Кремля?

– Раиса, откуда у тебя замашки товарища Романова из Ленинградского обкома партии? О нем только и разговоров, как он свадьбу дочери устроил в Зимнем дворце на царской посуде. Чем мы будем от него отличаться? Только хуже все будет!

Горбачев вскочил с лежака и подошел к бассейну. Мгновение, и он вновь прыгнул бы в воду, но жена его остановила:

– Миша, подожди! Давай уже договорим. Ирина передала, что Андрюша готов оплатить Кремлевский дворец съездов.

– Я же говорю, шо он идиот. – Горбачев отпил из чашки остывший чай с молоком.

– Нет, ты говорил, что он жулик. – Жена всегда поправляла его, и он всякий раз бесился от этого. На этот раз прореагировал спокойно:

– Хорошо, жулик. И это правильно! – Он встал, закинул полы халата за спину и пошел вдоль бассейна.

– Ты не дослушал, – продолжала Раиса Максимовна, – три месяца назад Стае Намин, внук Анастаса Ивановича Микояна, пригласил всех молодежных музыкантов во Дворец съездов и устроил в нем концерт в честь перестройки и гласности. Он сам музыкант и концерт сделал за деньги. В Москве продавали билеты. Назывался «Рок из Кремля».

– И шо? Ты понимаешь, как воспримут это члены Политбюро?

– Миша, главное, чтобы граждане страны, наша молодежь восприняли правильно. А то один музыкант, из какой-то «Алисы» – наверное, из биржи «Алиса», – сказал про нас, что… Нет, послушай, я специально для тебя вырезала из «Комсомолки». Вот: «Надо было разогнать тлетворный дух, копившийся здесь десятилетиями. Надо было разогнать висящую чернь, шугануть немного бесов. Вот и шуганули…» Это он про концерт Стаса Намина в Кремле.

– Это же он про нас. Мы бесы, что ли?

– Нет, Мишенька, ты как раз не бес. Ты сам бесов разгоняешь. А музыканты тебя обожают!

– При чем здесь жених Ирины?

– Он заплатит управлению делами за аренду Дворца съездов по смете обслуживания за сутки заседания депутатов. Плюс кухня и алкоголь.

– Рая, можно без алкоголя? – Горбачев вновь смягчился.

– Алкоголь будет в графинах для морса. Но шампанское все же надо.

– Хорошо, Раиса, пусть с шампанским.

Он подошел к жене и поцеловал ее в щеку. После чего побежал к бассейну и прыгнул в воду «бомбочкой», как прыгал в детстве с мостков в речку Егорлык, что протекала рядом с родным селом Привольное.

* * *

Особняк купца Августа Рериха, построенный в начале двадцатого века в Малом Харитоньевском переулке Москвы, изначально имел загадочную ауру. Он не был предназначен для семейного человека. Видно, судьба уготовила это место, где в далекие времена Царя Гороха селились огородники, для общественного употребления. После Гражданской войны здесь обосновалось представительство Чехословакии. Затем, во время войны и после, оно переходило из рук в руки, пока Хрущев не решил открыть в Москве первый ЗАГС, в котором таинство брака оформлялось бы торжественно, под звуки рояля, скрипки и виолончели. Ясное дело – под марш Феликса Мендельсона.

Свадьба Андрея и Ирина пришлась на 11 октября, день святого Харитона Исповедника, в честь которого неподалеку, на пересечении Малого и Большого Харитоньевских переулков, когда-то стояла Харитоньевская церковь. Перед войной ее разрушили, но место оставалось намоленным. В нем, как говорят, не раз бывала даже семья поэта Пушкина. Поэтому и выбор пал на улицу Грибоедова, хотя жители продолжали звать ее Харитоньевским переулком. Здесь оформлялись брачные узы отпрысками всех московских шишек.

ЗИЛ в сопровождении «жигуленка» с мигалками летел по Садовому кольцу. Промелькнула Колхозная площадь, далее резкий поворот на улицу Кирова, бывшую Мясницкую, еще один поворот налево, и машины оказались на Грибоедова, в бывшем Малом Харитоньевском переулке. Возле парадного подъезда ЗАГСа собралась малочисленная толпа. Дверь открыта настежь. Со своей стороны «членовоза» Роман выбрался быстрее всех и проворно открыл дверь автомобиля, через которую выскочил Андрей и выпорхнула Ирина. Незнакомые люди бросали им под ноги зерна и лепестки алых роз. Откуда все это, Ирина не знала, друзей у нее не было, в ЗАГС она никого не приглашала. Но это не имело для нее никакого значения. Они вошли на первый этаж особнячка, где-то наверху играл марш Мендельсона. Роман метнулся по лестнице наверх, и через минуту вернулся.

– Там еще две пары. Это полчаса как минимум.

– Подождем, – вальяжно ответил Андрей, рассматривая стены особняка. – Нам торопиться некуда.

– Пойдемте наверх, там должны быть мама с папой.

Ирина не стала ждать, подхватила Андрея за руку и потащила на второй этаж. Михаил Сергеевич и Раиса Максимовна стояли в зале, окруженные двумя невестами и двумя женихами с их многочисленными родственниками. Вокруг них бегал фотограф. Молодые пары пытались подхватить президента Советского Союза под