колпачок с одной из кнопок. Палец мужчины завис в воздухе, а потом опустился вниз. Параллельно Марк вывел на экран видео из какого-то тоннеля. И тут я все поняла. Бывший муж предусмотрел такой вариант развития событий и теперь собирался уничтожить единственный уцелевший вход в пункт управления!

Мы с Лексом замерли, но ничего не произошло. Камера продолжала транслировать картинку из тоннеля.

— Черт, что за фигня? — нервно закричал Марк и снова нажал кнопку. Потом еще раз и еще. — Какого хрена? Почему ничего не происходит?

— Кажется, кто-то из подрядчиков опять решил сэкономить и прибрал денюшку за взрывчатку? Или тебя обдурили собственные операторы? — Лекс кивнул на трупы и с усмешкой продолжил: — В любом случае твой план не сработал.

Марк заскрежетал зубами, а я снова посмотрела на экран. В тоннель ворвались люди и, не обращая внимания друг на друга, побежали по тесному коридору. Они напирали друг на друга, а тех, кто упал, без жалости давили ногами. Никто даже не пытался притормозить и помочь ближнему. Хаос захватил тоннель.

«И это цвет нации? Те самые богатеи, которые должны были быть для всех примером и вести обычных людей к светлому будущему? — офигевая от увиденного, подумала я. — Да ну их на фиг! Лучше я сама буду строить это самое будущее, не дожидаясь помощи извне. Пусть я не Высшая и у меня нет особых талантов, но у меня руки и ноги на месте. А еще есть своя голова на плечах. И я смогу изменить мир вокруг, пусть и не сразу. И не пущу туда тех, кто ради собственной выгоды готов обкрадывать доверившихся людей и подвергать их жизнь опасности».

Между тем Марк, ругаясь на чем свет стоит, отлип от монитора. Он начал носиться по командному пункту, при этом не забывая нажимать какие-то кнопки.

— Что ты делаешь? — удивленно спросила я.

— Отстань, малышка. Не до тебя.

Я не стала спорить, решив не нервировать лишний раз мужчину. Тот довольно быстро закончил со своими делами, после чего резво подскочил к Лексу.

— А теперь слушай внимательно! — грубо начал Марк. — Как ты, надеюсь, понимаешь, монстры вот-вот ворвутся сюда. Они уничтожат всех, никого не пожалеют. Но есть один выход… Для меня, Ани и Жени. Я с самого начала подозревал, что так будет, и создал еще одну тайную комнату, о которой не знают другие. Там установлены накопители, питающие три криогенные капсулы. Они могут работать автономно больше тысячи лет, переключаясь между собой и сохраняя жизнь человека, заснувшего внутри. Поэтому я предлагаю поступить следующим образом. Сейчас мы с Женей уйдем, но перед этим я заблокирую пункт управления, чтобы ни при каких обстоятельствах не были открыты аварийные выходы. Твари из верхнего мира сюда не попадут, но и люди выйти не смогут. Хотя… Ты же как-то сюда попал, значит, знаешь о нескольких тайных ходах, которые были построены Познышевым.

— Ты тоже о них знаешь? — удивился Лекс.

— Конечно. И ключ у меня имеется. Не зря же я подкупил всех, кого только можно. У меня и план этого чертового муравейника есть. И я отдам его тебе.

Сказав это, Марк передал Лексу планшет, после чего сбивчиво затараторил:

— Здесь есть все, чтобы помочь людям шагнуть в новую эпоху. Чертежи накопителей и плазмогенераторов, подробная информация о ядерном синтезе и супермощных магнитных полях. Кое-что о темной материи и антивеществе. А также формула сверхпрочного материала, из которого изготовлена цитадель.

— Чего?

— Короче, найдешь в гарнизоне умного человека и отдашь ему планшет. Думаю, он разберется. Там же указаны координаты нескольких генетических архивов. С их помощью вы сможете восстановить популяцию животных, а еще там есть генно-модифицированные культуры, которые способны давать урожай круглый год даже в самых экстремальных условиях. Они не дадут людям умереть от голода. Это тебе подарок за то, что привел сюда мою любимую жену.

— Ага, так я и поверил в твою щедрость! Что тебе нужно на самом деле?

— Все просто. Как ты сам понимаешь, если монстры ворвутся сюда, Жене не выжить. Ее порвут на части, а с ней и тебя. Тебе лучше уходить одному. А потом, когда ты избавишь мир от Центра и мертвяков, сможешь вернуться сюда за ней. Разбудишь нас всех и заберешь в новый мир. Только не вздумай трогать аварийные выходы! Снаружи их без планшета не найти. Они надежно замаскированы. Да и просто так их не открыть. Чтобы это сделать, нужно будет либо нанести точечный ядерный удар, либо влезть в систему. А она работает нестабильно. Чертов Познышев! Хотел устроить нам тут мини-апокалипсис! Чтобы отменить скрытые настройки и полностью взять на себя управление цитаделью, пришлось влезть в систему и похимичить в программах. Теперь в случае открытия одной двери сработает программа всеобщей эвакуации. Поверь, изменения, которые при этом произойдут с самим городом, тебе не понравятся.

— В смысле?

— Скажем так, город начнет трансформироваться так, чтобы оставшиеся в живых граждане как можно скорее смогли покинуть эту скромную обитель. Отовсюду. В том числе с нижних уровней. А там, как ты помнишь, этих тварей не счесть! Это я еще молчу про сюрприз, который приготовил для нас Центр…

— А ты не боишься, что этот самый «сюрприз» дойдет до цитадели и разрушит твою тайную комнату? Ну или меня порвут монстры. Тогда никто не придет тебе на помощь.

— Не думаю, что на этом свете найдется тварь, способная проникнуть в убежище, которое я самолично построил для своей семьи. А что касается тебя… Ты далеко не простой человек, и у тебя есть очень хороший стимул, чтобы выжить и вернуться, — Марк, усмехнувшись, кивнул головой в мою сторону, но уже через секунду наглая ухмылка исчезла с его лица.

Мужчина напряженно уставился в экран, и мы с Лексом последовали его примеру. Как и ожидалось, монстры не стали жалеть людей. Как только те открыли скрытую дверь, толпа мертвецов, появившаяся непонятно откуда, рванула к ним и начала рвать и метать. Марк переключил камеру, и перед нами возникли ворота. Со всех сторон к ним неслись монстры, повылезавшие изо всех щелей.

— Ну что? Устроим прощальный фейерверк? — хмыкнул Марк и хотел нажать несколько кнопок, но Лекс его остановил.

— Нет. Не до этого. Твари вот-вот ворвутся сюда. Давай я провожу вас, а потом как-нибудь постараюсь пробиться наружу.

Марк кивнул, и наша дружная компания покинула командный пункт. Мы вышли в холл, но прежде, чем отправиться в путь, Марк коснулся двери ладонью, навсегда запечатывая помещение.

Быстро мы двинулись вперед. Мимо проносились комнаты и залы с распахнутыми дверьми, коридоры и лестницы. К сожалению, у меня не было времени, чтобы хорошенько рассмотреть и запомнить путь. Марк уводил нас дальше, в глубь убежища, а потом вдруг остановился.

— Все, пришло время прощаться. Лекс, запомни это место. Здесь мы будем.

С этими словами Марк дотронулся ладонью до стены, и неожиданно та отъехала в сторону. Я же бросилась к другу и крепко обняла его.

— Не скучай, хомячок! Я обязательно вернусь за тобой, — шепнул друг, а я еще крепче прижалась к нему.

— Я буду ждать тебя столько, сколько потребуется. Хоть вечность! Хоть тысячу лет! — всхлипнула я, не замечая, как Марк пытается оттащить меня.

— Все, заканчивайте! Пора. И кстати, тебе совсем не обязательно идти по коридору, захваченному монстрами. Есть еще один. О нем, кроме меня, никто не знает. Он выведет тебя на окраину площади. И достань планшет. Он проложит самый короткий маршрут отсюда до выхода из подземного города. Чтоб ты точно не заблудился.

— Ты меня совсем за идиота держишь? — вспылил друг, но планшет достал.

Марк немного поколдовал над ним, и уже через минуту Лекс ушел, а я оказалась в очередном тоннеле, который привел меня в небольшую белую комнату, под завязку набитую странными приборами. В самом центре помещения я заметила три белые капсулы, рядом с которыми крутилась девочка.

— Мама! — послышался родной голос, и ко мне бросилась дочка. Мы крепко обнялись, а рядом засуетился Марк, готовя нас к новой жизни. Вот только я почему-то не была уверена, что она будет лучше прежней.

Глава 50

Лекс

Мне стоило больших трудов уйти, ни разу не обернувшись. Я старался держать спину прямо, твердо чеканить шаг, но, как только скрылся с глаз Жени, сразу сдулся. Я прислонился к стене и сполз на пол. Я это сделал. Оставил своего хомяка одного. В глубине души я понимал, что