Шрифт:
Закладка:
«Он прошел какую-то школу рукопашного боя», — понял я.
Вон как правильно ставит ноги и бьет. Школа совсем не боксерская, нет такого акцента в ударах. Кулаки летят все же размашисто, сплошные хуки и крюки, по челюсти и не метит, все прилетает куда попало.
Кстати, он ведь немолод совсем: обнаженная по пояс фигура покрылась потом за минутный период боя, с дыханием проблемы начинаются, вон как дышит. Но — опытный боец, понимает, что нужно сейчас заканчивать, пока соперник подавлен и только защищается, закрывая лицо.
Если лесоруб сможет прийти в себя, то здоровья у него явно больше, хотя так же загнанно дышит. И наемник не подвел, изловчился и коварным ударом по печени достал соперника. Слишком высоко поднял локти лесоруб, защищаясь от града ударов по голове. Квадратный мужик упал, как подкошенный, прижимая руки к животу.
Очень болезненный удар, сам не получал, но видел, как катаются по земле или настилу ринга те, кому не повезло.
Победа принесла наемникам хорошо денег, сам Сохатый отправился к Купцам, чтобы посчитаться и выдать выигрыш.
Глава 23
МОЙ ВЫХОД
Я еще раз посмотрел на певицу и отправился к столу. Платье очень подчеркивает фигуру, я буквально проглотил слюну, есть на что у нее посмотреть, а еще лучше потрогать. Парни встретили меня радостно, я узнал, что, хотя мы с лесорубами как бы немного братья и разногласий между нами не бывает, только ставку все игравшие поставили на наемника по совету Драгера, который уже видел его в деле.
Крос подсел ко мне и похвастался, что выиграл пару серебра, поэтому вознамерился тут же заказать пива и прогулять выигранное. Я с трудом остановил его и, чтобы отвлечь от поглощения пива, начал расспрашивать, кто наши соседи, кто у них главный, сколько зарабатывают охранники и наемники.
Про певицу наконец он что-то знает?
Крос любит поболтать, а по пьянке любит весь мир, и я едва успеваю переспрашивать.
Оказалось, что за столом рядом сидят опытные охранники купеческого каравана. Наемники пока здесь без интереса: не за что воевать. Поэтому все опытные в душегубстве люди работают охранниками.
Караван идет из Астрии, земли за Смертными горами. Везут подводами, а не морем, потому что до моря от Астрии почти столько же, как до Астора, может немногим меньше. И с дорогами на той стороне гор не так безопасно, как в Черноземье.
Наши то побратались с южанами во время Беды на веки вечные, а астрийцы, наоборот, в последнее время совсем рассорились. Даже на поездку в Черноземье приходится нанимать серьезную охрану. Ибо в пограничных областях между нашими странами легко нарваться на лесных душегубов или засаду южан, прошедших с коварными целями через Смертные горы.
Зарабатывают охранники не сильно больше Охотников, зато не бродят по лесам, не рискуют постоянно жизнью и здоровьем, ночуют все время на постоялых дворах, питаются за счет нанимателя. Всегда могут снять косулю или птицу по дороге, когда ведут обоз, и пожарить себе мяса вволю.
Охотников с удовольствием берут в охранники, равных им в движении по лесу и обнаружении засад нет. Но идут на такую работу немногие, в основном те, кого выставили из Гильдии за разные серьезные прегрешения и нарушение дисциплины.
— Свободы у охранников обозов, конечно, побольше. В трактирах часто веселятся по пути, пива много пьют, — добавил приятель прямо мечтательно.
А я подумал, чего он тогда в Гильдии пропадает, по лесам шарится, когда такая жизнь рядом пролетает.
Но есть и ложка дегтя в такой прекрасной жизни. Как состаришься или покалечат при нападении, то никакой помощи не полагается. Подлечат только немного и выживай сам, как получится. Крос знает пару бывших охранников, кому по немощи приходится жить на подаяние в порту Астора.
— А как в Гильдии с этим? — тут же заинтересовался я.
Только Крос буркнул, что глотка пересохла, и убежал за новой порцией пива. Я сижу за столом, слушаю дружеский треп, ощущая себя частью Гильдии. Даже жалею сейчас, что завтра пути наши разойдутся. Все же это самые близкие здесь люди для меня, в новом и чудном мире, о котором я так мало знаю.
Хотя Альс и говорит, что нужен я еще для расчетов, только вот настоящая служба закончилась, в одном караване с парнями шагать больше не планируется.
Тут я снова почувствовал с правой стороны какую-то неприязнь от соседнего стола и, не подав вида, дождался Кроса, вернувшегося с четырьмя кружками пенного. Забрал одну у него и, чокаясь кружкой за славную Гильдию, успел рассмотреть мельком, что смотрят на меня один из Купцов, который помоложе, и Старший охранников, тот самый, который остался непобежденным.
Смотрят и о чем-то переговариваются. Посмотрел я быстро и перестал поглядывать в ту сторону, пока неприязненное внимание не пропало. Тут я себе позволил тоже разглядеть своих недоброжелателей и обнаружил, что Старший исчез из-за стола, а Купец перестал обращать внимание на меня, увлеченно разговаривает со своим соседом.
Старшего я нашел возле стойки: перегнувшись, он о чем-то расспрашивает Сохатого. По быстрому взгляду, брошенному бывшим Охотником на наш стол, я догадался, что именно обо мне разговор идет.
Понял я, что наводит справки Старший охраны и решил пока больше не пить, ожидая какую-либо подлянку. Вскоре я заметил, что певица с музыкантом сидят недалеко от нас за отдельным, маленьким столиком около сцены и ужинают. Так как она оказалась ко мне лицом, смог хорошо рассмотреть девушку.
Редкая красавица, черноволосая, она выглядит ярким цветком в трактире.
Недалеко от столика дежурит один из помощников Сохатого и бдительно разворачивает желающих пообщаться с звездой местной эстрады, не давая мешать ужинать. Она успела пару раз взглянуть в мою сторону, видимо, ощущая мой восхищенный взгляд, как вдруг лицо ее сделалось ожесточенным, взгляд налился ненавистью.
Только успел я подумать, кого же так ненавидит певица, как мимо нашего стола протиснулся Старший охраны. Я заметил, что на его лице появилась издевательская усмешка, когда он увидел ее взгляд. Он прошел совсем рядом со столиком певицы. Помощник сначала дернулся его отогнать, но разглядев Старшего охранников, остановился.
Старший что-то сказал девушке и, вильнув задом, галантно изобразил полупоклон. Видно было, что он получает удовольствие от
