Как уже упоминалось, некоторые утверждали, что проследили основание Тифлиса до года 469-го, и приписывали это Вахтангу, в те дни довольно влиятельному правителю, который силой оружия и неоднократными победами приобрел господство над горными районами и бескрайними равнинами, простиравшимися между Черным и Каспийским морями. Но в отношении этих ранних периодов истории нам еще многое предстоит узнать. В течение 500 лет после предполагаемого основания Тифлиса в 469 году мы столкнулись с пробелом в истории.

Но он тесно связан с Грузией и был ее столицей во времена большого горя и великой славы, поэтому достоин возрождения.

Царь Давид, по прозвищу Строитель, правивший с 1089 по 1125 год, стремился к процветанию наук в Тифлисе. Он послал двенадцать молодых людей из хороших семей учиться в Афины, которые потом вернулись на родину, привезли с собой полезные знания и перевели греческие рукописи на родной язык. Самым трудолюбивым и самым ученым из всех был Петруций, по прозвищу Философ. Знания очень скоро распространились по стране, доселе варварской, а царица Тамара[217] продолжила начинания Давида. Было создано много школ, издано много хороших книг. За свои блестящие деяния она по справедливости получила титул великой. Вскоре после ее смерти знаменитый Чингисхан разорил эту несчастную страну. Напрасно некоторые грузины пытались сохранить знания и литературу в изолированных монастырях и горных крепостях, где были спрятаны рукописи, но постоянные войны, гражданские раздоры, иго мусульман, чьи владения со всех сторон окружали Грузию, едва ли оставили ей какое-либо сообщение с Грецией, чей пошатнувшийся трон вскоре после этого пал. Все эти причины вновь погрузили страну в состояние варварства, возможно, худшего, чем то, из которого она начала выходить. Во время своего подчинения Персии грузины, особенно жители Тифлиса, занимались их литературой, и лишь немногие любители национальной культуры находились в монастырях. Только благодаря покровительству Ираклия, которое этот государь, а также Антоний[218], первый католикос, оказывали грузинскому языку, началось развитие национальной литературы. Ираклий основал типографию с грузинским алфавитом в Тифлисе, позже она была расширена благодаря заботе Гаия[219], архиепископа Кавказского, подарившего свою типографию из Моздока.

Я советую читателям обратиться к другим источникам за подробностями истории Грузии. Однако к нашей нынешней теме не может не относиться краткий общий очерк об этой стране, особенно ее связей с Россией.

Каждая нация стремится донести свою генеалогию как можно выше. Грузины делают вид, что ведут свое происхождение от Ноя, который, по их словам, отдал эту страну своему сыну Симу. Именно из Фарсиса армяне, лезгины, колхи, мегрелы и другие местные жители с Кавказа выводят свое происхождение. Со временем персы захватили Грузию и удерживали ее до тех пор, пока Александр Македонский, овладев ею в результате завоевания Персии, не передал управление Асону. После смерти Александра он был убит Фарнабазом[220], родственником Дария, сделавшим себя хозяином Грузии и ставшим ее первым царем примерно за 300 лет до христианской эры. Начиная с этой эпохи они перечисляют девяносто правителей, чья преемственность простирается до нашего времени, среди них ассирийские, армянские и персидские князья. Трон Грузии также занимали и женщины. Царица Тамара царствовала с 1171 по 1213 год и прославилась победами над турками и персами. Она вышла замуж за русского князя Боголюбского[221], и ей наследовала ее дочь Русудан, которая правила в то время, когда Чингисхан захватил Грузию. Впоследствии Тамерлан попытался ввести мусульманство. Однако наиболее пагубным оказался раздел страны, тем самым облегчив персам и туркам постоянно превращать это место в театр боевых действий. Александр I[222] разделил ее в 1421 году на три княжества, а именно Карталинию, Кахетию и Имеретию, куда поставил своих троих сыновей. Эти провинции потом попадали под власть многочисленных князей, разных потомков царя Александра.

В конце концов судьба Грузии была решена войной Амурата III, турецкого султана, против персидских шахов Мухаммада Худабенде, Исмаила III и Аббаса Великого. Они разделили ее между собой. Мегре-лия, Гуриели и Имеретия подчинились турецкому игу, остальная часть, включавшая Кахетию, Сомхетию и Гардабани, попала в руки персов. Это разделение произошло в 1576 году, во времена правления Симона I, царя Карталинии. Чтобы установить границу между своими владениями и территорией Персии, турки пригласили татар, которые населяли горы и исповедовали ту же веру, чтобы те вошли в Грузию и опустошили ее со стороны Персии. Эти грабежи, охватившие всю страну, заставили царя Александра II просить помощи у Федора Ивановича[223], царя Московского, к нему в 1586 году с этой целью был отправлен посол с мольбой о защите Грузии и строительстве русского города на Тереке. Этот договор поставил Грузию под защиту русских, которые после этого объединились с шахом Аббасом, тот, находясь в состоянии войны с Турцией, боялся рассердить царя и разделял его взгляды. Несколько лет спустя Георгий, царь Карталинии, бросился на защиту России, где тогда царствовал Борис Федорович Годунов. С этого времени Грузия пользовалась поддержкой России, она часто спасала ее от разорения. Следует отметить, что когда в 1678 году Грузия снова попросила защиты, то в договоре, переданном царевичем Николаем, было указано, что она поставила себя под зависимость России, куда впоследствии переехали многие грузинские князья.

В то время как турки и персы разоряли Грузию, Петр Великий, желая то ли получить долю в добыче, то ли остановить продвижение других агрессоров, приказал своим войскам овладеть Дербентом и Баку, которые вместе с провинциями Гилян, Мазендеран и Астрабад впоследствии были переданы России по договору. В Грузии снова было неспокойно до 1799 года, когда Россия заключила договор с Персией. Семь лет спустя Надир-шах, взойдя на персидский трон, освободил Карталинию и Кахетию от турецкого ига. Россия со своей стороны по договору 1732 года уступила свои владения между Тереком и Курой.

В 1735-м Турция, отказавшись от всех притязаний на Грузию, согласилась на оккупацию страны персами, после чего грузины внесли большой вклад в успех Надир-шаха.

Теймураз[224], ставший царем Грузии, вместе с сыном Ираклием защищал свои территории от врагов и даже одерживал неоднократные победы, но ради укрепления власти они заключили договор с императрицей Елизаветой на верность России. После смерти Теймураза Ираклий II объединил под своей властью Картли-Кахетинское царство и в 1763 году сражался с русскими против турок. В 1774-м между Россией и Турцией был заключен мир, и Карталиния и Кахетия стали независимыми. В 1783 году между Россией и Турцией разразилась новая война, но по миру 1791-го Грузия перестала зависеть от турок. Ага Мухамед-хан, взошедший на трон