Расскажи о задании.

– Да. Задание – стать Ансером. И играть эту роль до победного. Пока кесарь не даст отмашку. Это его план. О нём знают только трое. Я, Ансер и Стейбек. Теперь и ты. Никто не должен разоблачить нас. Поняла? – мужчина очень серьёзен и говорит еле слышно. Будто кто-то способен обойти блокираторы линкора и подслушать.

– Я никому не скажу, но куда вы денете Ансера?

– Никуда. Мы будем меняться. Но с тобой чаще всего буду я.

– Хорошо, – вздыхаю, закатывая глаза. – Что-то мне подсказывает, твоя игра под прикрытием затянется. У этого кесаря какая-то длительная многоходовочка.

– С чего ты так решила? – хмурится Регор и приподнимается.

– Женская интуиция, – пожимаю плечами. – Просто будь осторожен, пожалуйста.

– Хорошо, – улыбается брюнет и закрывает рот поцелуем.

Прикрыв глаза, отвечаю ему. И вот сейчас точно знаю – меня целует Регор. Только он одновременно нежный и жёсткий. Только его поцелуи голодные и ласковые.

Грохот выбитой двери заставляет нас прервать сладкий процесс. Я со вскриком вжимаюсь в матрас и за шею сильнее обнимаю мужчину. Очень страшно, вдруг бандиты захватили линкор или нас опять подбили. Или мы горим. В космосе чёртовом!

– Тише, всё хорошо, – Регор тянет за запястья, пытаясь выбраться из моего захвата. – Лан…

– Ты меня плохо понял, Ансер? – цедит сквозь зубы Старкар, и здоровяка просто вырывает из моих пальцев. Блондин замахивается, но брюнет перехватывает его кулак.

– Угомонись, Стар! – рявкает Регор, оттолкнув эмиссара.

Нужно их остановить, но меня колотит и воздуха не хватает. Пищу что-то невнятное, пытаясь встать, и запутываюсь в покрывале, а мужчины рычат друг на друга. Один кулаками машет, второй отбивается.

– Старкар! – громоподобный голос сотрясает всю каюту.

Вздрагиваю, громко икаю и перевожу взгляд на дверной проём, в котором, широко расставив ноги, стоит Стейбек. А за ним Ансер со скобами на скуле. Брюнет ловит мой взгляд и подмигивает, а я с открытым ртом, глазами хлопаю. Просто, блин, один в один! Если не считать раны на лице.

Блондин оборачивается на окрик и пару секунд осмысливает. А после, очень грязно выругавшись, бьёт по стене, оставляя вмятину, и уходит в санблок.

Ансер–Регор подходит сразу ко мне и перетаскивает на колени. Обнимает, успокаивает, шепчет, что всё хорошо. Киваю. Дура, блин, испугалась простого грохота.

– Ты! – вбегает обратно Старкар, заставляя вздрогнуть. И тычет пальцем в отца. Замолкает, сдерживая рвущиеся грубости. – Твою мать! Отец! Ты…

– Странно, что ты не додумался до этого, сын, – снисходительно подмечает Стейбек и, двигая с тумбочки часть гаджетов, садится. – Ансер —понятно, молод ещё, но ты! Разве не я учил тебя просчитывать все риски?! Или с обретением отупел?!

Кесарь вроде не кричит, говорит спокойно, но меня от его выговора всё нутро холодеет. Неосознанно жмусь теснее к здоровяку-коммодору.

– А вы? Язык отсохнет намекнуть?! – рычит Стар, переключая злость на двух одинаковых с лица.

– Мне нужны были твои настоящие эмоции. Или ты думал, Эгорд поверит в то, что вы оба так быстро примирились ради Вейлы? Чем вы оба думали, когда проворачивали такую манипуляцию со Стервятником?! Явно не головой, – отвечает за всех Стейбек.

– Я думал об этом, – цедит Старкар. – И хотел воспользоваться модулятором, чтобы взять личину Ансера. Но нужно было немного времени, чтобы настроить его.

– Модулятор меняет внешность, но не голос. Эгорд не глуп и легко раскусил бы. И что с маячком?

– Пока тишина, – отвечает настоящий Ансер, доставая коммуникатор. – Будем надеяться, Атлас прав.

Стейбек устало трёт лицо и смотрит на меня. Взгляд чуть смещается за мою спину, на картинку пегасов вместо открытого космоса. Его глаза слегка тускнеют, и складка на губах становится жёстче.

– Простите, – шепчу, чувствуя свою вину и перед ним. Каким бы он ни был гадом, у него жена пропала, а он возится с планом мальчишек. Ведь никто из нас не подумал о молниях.

– Ты ни в чём не виновата, принцесса, – хмыкает он. – Регор, посвяти в наши планы Старкара. И больше никакой самодеятельности! Не умеете думать своей головой — подключайте мою! – ставит точку кесарь и встаёт. Окидывает нас хмурым взглядом и выходит.

Мы остаёмся наедине. Встав, подхожу к Старкару и просто обнимаю. Чувствую, ему нужен телесный контакт, чтобы успокоиться окончательно. Эмиссар вжимает меня в себя, немного болезненно, но я не дёргаюсь, понимаю. Ему это нужно.

– Прости, не хотел тебя пугать, Колючка, – выдыхает Стар. – Голову отключает от ревности.

– Я бы, наверное, тоже была бешеной фурией, если бы ты ушёл с какой-то девушкой, – простодушно отвечаю, жмурясь. Вот сказала и поняла, что так бы и было. Убила бы. Его. Макса. Регора. Даже ледяную загадку.

Глава 39

Этим вечером я вновь ложусь спать совершенно одна. Правда, в груди теплится надежда, что Регор или Стар придут среди ночи и будут меня охранять в надёжных руках до самого утра.

Только вот просыпаюсь в совершенно чужих объятьях. Сначала сквозь марево сна чувствую ладони, большие такие, на моих ягодицах. Они обжигают кожу через пижамные брюки и бельё и разносят тепло по венам, согревая изнутри. Потираюсь щекой об горячую голую грудь, мычу, пребывая ещё в дрёме. И улыбаюсь.

А в следующую минуту понимаю, что это не Старкар. И даже не Регор с габаритами Ансера. Слишком горячий. Если у нормального гуманоида температура тела 36,6, то у лежащего подо мной, все — 46,6. Дёргаю головой и испуганно таращусь на расслабленное лицо Марса. Округляю шокированно глаза. А он хмурится и слегка похлопывает по полупопию, успокаивающе так. Мол, спи, спи и меня не буди. Пытаюсь съехать и вообще откатиться, сделать вид, что не я тут растеклась на здоровяке. Только вторая ладонь на втором полупопии