Хельмарк наконец уселся, сжал огромные ладони в не менее огромные кулаки и демонстративно положил их на стол. Алекс решил остаться на ногах, чтобы сохранить инициативу у себя.

– Послушай, Юханну Хельмарк забрал высокий мужчина мощного телосложения лет сорока. Бритый череп. Татуировка на затылке. Разговаривал любезно. Она не протестовала, сама взяла его за руку. Темный минивэн. «Крайслер», «Рено» или любой другой.

Сделав паузу, он посмотрел на Нину – не хочет ли та чего-нибудь добавить. Но она, похоже, выбрала стратегию прикидываться невидимкой.

Алекс продолжил:

– Похоже, она не знала, куда они едут, но когда он спросил, не забыла ли она, что они собирались навстречу приключениям, вроде бы вспомнила и успокоилась. На следующий день в садик позвонила женщина и сообщила, что Юханна пробудет неделю в отъезде. Звонок приняла временная сотрудница. Возможно, звонила Мартина – или кто угодно другой. Мы не знаем.

– Чтоб им всем пусто было! – выпалил Хельмарк. – Какие изворотливые черти!

– Что думаешь по этому поводу? Как полицейский?

– Чтобы вызвать доверие ребенка, обычно используют подкуп, – сказал комиссар. – Угостить мороженым или сластями или пообещать показать котенка в машине – позвать с собой, чтобы погладить его. В нашем округе не меньше раза в месяц какой-нибудь педофил пытается это проделать. У детских садов и школ эти свиньи околачиваются постоянно.

– Они могут просто зайти в сад и забрать с собой ребенка?

Хельмарк внезапно ударил ладонью по столу. Ему удалось найти свободное пространство и жахнуть так, что Нина подпрыгнула на стуле. Она по-прежнему не проронила ни слова. Алекс не пошевелился.

– Я тебе об этом и толкую! – проревел комиссар. – Наглые уроды! Чем более дерзко ведут себя, тем меньше шансов, что их раскроют. Могу заверить тебя: сотрудники в садике рассуждают в точности так же, как ты. «Да, правда, нас никто не предупредил, что ребенка заберет кто-то другой. И правда, такого никогда раньше не случалось». Конечно же, нам не повезло, что ее сдавала временная сотрудница. Но откуда он-то мог это знать? Будь на месте сама заведующая, у него бы ничего не вышло.

– Но в данном случае мы не предполагаем, что речь идет о педофиле, правда? В целом они слишком трусливы, чтобы в открытую зайти в садик и забрать ребенка среди бела дня.

– Попадись он мне в руки, я бы прибил его на месте, скотину…

Алекс дождался, пока Хельмарк немного успокоится, и сел.

– Я ничего не понимаю в полицейской работе, но мне представляется, что этот вопрос надо проверить.

– Да, черт подери. Мы постараемся выяснить, кто еще видел в тот день этого мужика и его машину. Нина может обзвонить других воспитателей и родителей.

Нина подняла глаза.

– Хорошо.

– А тебе следует сосредоточиться на том, чтобы проанализировать свой разговор со Свартлингом: пока это наша единственная зацепка, – продолжал Хельмарк, тыча пальцем в Алекса. – Если ребенка действительно похитили, то дело чертовски серьезное.

– Да. Нам надо снова поговорить со Стеном-Инге Юханссоном, – добавил Алекс и повернулся к Нине. Та кивнула.

– Завтра.

Они поднялись и вышли от Хельмарка. Идя по коридору, услышали, как тот уже орет на кого-то по телефону. У комиссара выдался очень тяжелый день.

Глава 71

Дрожащими руками Фредрик приготовил ужин. То, что ему удалось порезать курицу, не оттяпав себе пальцы, – скорее необычайное везение. Он понадеялся, что Оскар ничего не заметит. Раз пятнадцать за вечер он брался за телефон, собираясь позвонить брату или просто в 112, – и каждый раз снова откладывал его. Вполуха слушал радио. Какого-то миллионера только что убили на ступеньках здания полиции в центре города. Выстрелом в голову. В полной прострации Фредрик подумал, что это был бы отличный выход. Полчерепа снесло пулей – и все, больше не надо ни о чем думать…

Он вздохнул. Больше откладывать нельзя. Мартина весь день не выходила из спальни, но как бы она ни была больна, придется рассказать ей правду о дочери. Дождавшись, пока сын заснет, Фредрик приоткрыл дверь спальни. Уже опустилась ночь. Кровать выглядела как лунный пейзаж со смутными очертаниями гор и долин – достаточно жуткий, чтобы заставить его заколебаться.

Не рассказывать? Доделать работу и надеяться, что жена не заметит отсутствия Юханны?

Фредрик ущипнул себя за ухо. О чем он думает? Чем он думает? Надо рассказать.

Он присел на край постели.

– Помоги мне, – прошептала Мартина. – Я падаю.

Фредрик сглотнул, огляделся в темноте.

– Что с тобой такое? Может, отвезти тебя к врачу?

– Не знаю. Пока не надо. Может быть, само пройдет… Пыталась сходить в туалет – и не смогла. Все время мутит. Голова кружится даже лежа. Пожалуйста, сделай что-нибудь, чтобы это прекратилось!

У Фредрика перехватило дыхание. Мартина, умолявшая его о помощи, съежилась, и от нее осталась только тень. Кто теперь ему поможет?

Само собой, он понимал, что это эгоизм, но ему предстояло закончить работу. И теперь речь шла не только о нем самом – о них обоих. О Юханне.

– Фредрик! Сделай так, чтобы этот человек никогда сюда больше не приходил. Тот, с кем ты сегодня уезжал.

Он кивнул.

– Само собой.

– Слышишь? Никогда больше.

Тяжело сглотнув, Фредрик принял решение.

– Мартина… – Он закусил губу. Смягчить? Рассказать все с самого начала? Сорвать пластырь одним резким движением?

Он перевел дух и закрыл глаза.

– Юханну похитили.

В комнате повисла такая тишина, что его чуть не вырвало. Медленно тянулись секунды.

– Этот человек забрал ее, потому что я не смог соблюсти дедлайн по проекту.

Поначалу ничего не произошло, потом у нее задергались веки.

– Что ты такое говоришь?

Глаза у Мартины были по-прежнему закрыты, но руки судорожно вцепились в одеяло. Он понимал, что она борется, пытаясь вынырнуть из тумана слабости. На миг показалось, что кровать и пол под ним уходят и он тоже катится в пропасть.

– Оказалось, что я, сам того не зная, работаю на преступников. Я не успел вовремя сдать работу, и сегодня Роберт Жигарра забрал Юханну, чтобы я не пропустил следующий дедлайн. Но я сделаю все, чего хотят от меня он и Свартлинг. Запишу всю ту ложь, которую они напридумывали. Сдам рукопись. Я обещаю.

Фредрику сдавило горло. Он будет работать по двадцать четыре часа в сутки, если это потребуется. Вообще не приляжет, пока работа не будет закончена.

– Сделай что-нибудь, – в отчаянии прошептала Мартина. – Что-нибудь… – Она крепко вцепилась ему в руку. – Верни ее.

– Само собой, дорогая, – прошептал Фредрик. – Конечно, я