Глава третья

«Красный человек»

…Старик Гогла хотел было рассказать собравшимся про битву под Шан-Обером (так у Бальзака, речь, видимо, идет о сражении при Шампобере – М.К.), но его предложение решительно отвергли. Нет, про императора! Про императора! Краткую историю Наполеона Гогла, ветеран императорской армии, излагал в родном местечке уже много раз, но недостатка в желающих слушать ее снова и снова не было.

«Видите ли, Красный человек был вроде как бы его воображение, а многие говорят, будто он служил ему гонцом, чтобы сообщаться с его звездой. Я этому никогда не верил; а вот что Красный человек являлся – это уж истинная правда, потому как сам Наполеон рассказывал о нем и говаривал, что Красный человек приходил к нему в трудные минуты и прятался в Тюильрийском дворце, на чердаке».

В «Сельском враче» Бальзака старый солдат рассказывает все как было. Если бы ветеран не упомянул про Красного человека, его бы просто не поняли. Великая история величайшего из людей – и без мистики? Никак не получается. Красный человек или кто-то в этом роде необходим! Именно в армии, кстати, миф (или легенда) пользовались наибольшей популярностью. Гогла, например, рассказывал о Красном человеке очень изобретательно.

Наполеон от мистики был далек. Он даже не был суеверным, хотя он корсиканец. Они-то люди необыкновенно суеверные, а император – нет. Рационалист, как и всякий, кто в юности вдохновлялся идеями просветителей. Только он сам человек действительно необыкновенный. Солдаты, да и не только они, считали, что кто-то Наполеону помогал. Так появилась легенда о Красном человеке.

Вообще-то Le Petit Homme Rouge, «маленький красный человек», появился якобы не при Наполеоне, а гораздо раньше. И не в росте дело, а в функции. Призрак или сам дьявол – вопрос предпочтений. Точно в красном плаще и по традиции предвестник несчастья. Обитал правда где-то в районе Тюильри, но появиться мог где угодно. Точно – в красном плаще и всегда – предвестник беды.

Встретил его как-то король Генрих IV и вскоре был убит фанатиком. Замечали его и накануне казни Марии-Антуанетты. С таким лучше не сталкиваться, но с Наполеоном получилось по-другому. То есть беду Красный человек в конце концов накличет, однако поначалу помогал, довольно долго помогал. Советами.

В «классическом» виде история о Красном человека представлена, например, в Bonapartiana Кузена д’Авалона, сборнике исторических анекдотов о Наполеоне, вышедшем в 1829 году. Если она и отличается от «солдатских рассказов», вроде повествования Гогла, то не очень сильно.

…Впервые человек в красном плаще предстал перед Наполеоном в Египте. А где же еще? Вышел то ли из одной из пирамид, то ли с горы Моисея спустился. Генерал Бонапарт проезжал мимо с группой офицеров, Красный человек сделал ему знак подойти.

Где-то они уединились, час беседовали, все уже забеспокоились. Потом генерал появился, с весьма довольным видом. И – пошло-поехало. Одна победа за другой.

Что же там произошло, в тени пирамид? Был заключен некий тайный договор, сроком на десять лет, с возможностью продления. С очень странным условием. Если Наполеон будет следовать советам Красного человека, то все у него будет хорошо.

Очень похоже на сделку с дьяволом, но, повторю, весьма оригинальную. Чтобы дьявол ограничивал свои договоры «сроком действия»? Продлевал их, а так и случится? Впрочем, много требовать от легенды нельзя.

Дальше появляются интересные детали. Совет совершить государственный переворот Бонапарт получает, конечно же, от Красного человека. Только появляется он почему-то в зеленом плаще, по одной из версий. По другой – Красный человек не только приходил пообщаться лично, но и оставлял послания. Предупредил первого консула, что он «будет больше, чем король», в записке.

Гогла рассказывал «по классике». Во второй раз Красный человек пришел к Бонапарту накануне Маренго, приободрил его традиционным «все будет хорошо» – и завтра, и в ближайшее время. Станет он императором и так далее и тому подобное. Иногда, правда, Гогла от «классики» отступал. Додумал встречу Красного человека с императором сразу после коронации. Несколько часов просидели, обсуждали дела на будущее.

Забыли мы про время. Срок действия договора истекал в 1809 году. И вот, накануне тяжелейшего сражения при Ваграме, Красный человек появился снова. С претензиями! Наполеон якобы перестал его слушаться. Император то ли уговорил «демона» дать ему еще пять лет, то ли сам Красный человек предъявил нечто вроде ультиматума: «Даю тебе пять лет, ты либо покоришь Европу, либо перестанешь воевать!»

Все, все не случайно. К датам еще вернемся.

От народа кое-что постоянно добавляется. Гогла утверждает, что и насчет похода в Россию Красный человек якобы Наполеона предупреждал – не надо. Так ведь надо не надо, а договор-то пока действует!

Движемся к роковой развязке. Срок действия соглашения истекал 1 апреля 1814 года. Человек в красном плаще пришел заранее. Потребовал у камердинера встречи с императором. Они встретились. Разговор шел на повышенных тонах. Красный человек упрекал Наполеона в том, что он его не слушался, император просил продлить договор. Безуспешно, судя по тому, как развивались события дальше.

Некоторые на этом легенду о Красном человеке заканчивают, кто-то – продолжает. Логично, ведь было еще и чудо из чудес – триумфальное возвращение Наполеона. Как сказал старик Гогла, «…ну кто бы еще мог захватить целую империю, только шляпой помахав?».

Говорят, что Красный человек дал императору еще один шанс, прямо перед битвой при Ватерлоо. Только непонятно – какой. О чем еще можно было договариваться? Да это не столь уж и важно.

…Красный человек как предвестник беды из французской истории не исчезнет. Являлся он и герцогу Беррийскому за день до того, как тот был смертельно ранен ремесленником Лувелем. И Людовику XVIII накануне его смерти. Пропал окончательно в 1871-м, в трагические для побежденной пруссаками Франции дни.

Честно говоря, без Наполеона человек в красном плаще не так интересен. А вот именно эта легенда хороша. Она очень складная. Да, пожалуй, самое подходящее слово.

Я часто ссылался на старого почтаря Гогла, персонажа, придуманного Оноре де Бальзаком. Только Бальзак и мог его придумать. А еще – придумать за Гогла.

История про Красного человека и Наполеона получила довольно широкое распространение в 1814 году, вскоре после первого отречения Наполеона. Неужели грандиозная эпопея закончилась? И без всяких объяснений? Народ не понимал. Народ, как и Гогла, будет отказываться поверить в смерть императора. Но и с жизнью нужно было что-то делать, не Вальтера Скотта же им читать. Скотт к тому же британец.

Кто придумал или