Инстинктивно мои глаза распахнулись. На этот раз это была не буря.

Я задохнулся от увиденного, едва не потеряв хватку.

Халлен.

Но это не было существом, которое я видел в Феррингтоне. Не очертания какого-то зверя. Это существо было безошибочно узнаваемым и ужасающим. Его рога возвышались на три фута по обеим сторонам головы, а крылья были широкими и сильными. Его глаза подобны блеску серебра в лунном свете. Я вздрогнул, когда он приблизился, дождь капал с его крыльев.

– Тысяча теней, – пробормотала Кема.

Еще одна вспышка ярко-белой молнии пронзила небо. Свет озарил очертания существа и Лету, свисающую из его когтистых лап.

– Лета! – закричал я с облегчением.

Ее глаза были широко распахнуты, рот открыт, но она была жива. Спасибо халлену.

Халлен приблизил к нам Лету, выпуская девушку из своих когтей. Джей схватил Лету за руку и притянул к себе на каменную стену. Халлен взмахнул крыльями и на мгновение завис перед нами.

– Спасибо, – прошептал я.

Халлен повернулся, чтобы взлететь. Он возвратился через завесу на другую сторону.

Теперь я понял, что завеса была дверью в другой мир, мир, где жили халлены.

– Ты в порядке? – спросил я Лету.

– Я в порядке. – Ее голос был легким и сиплым. Сестра коснулась плеча в том месте, где халлен схватил ее. – Он спас меня.

– Халлен защитил тебя, – сказал я, констатируя очевидное. – Дважды.

Существо спасло Лету, когда она нуждалась в помощи, и здесь, и в Феррингтоне. Лета не использовала эдем, чтобы вызвать халлена – халлен почувствовал ее страх, когда она падала. Ее боль.

Что-то дернулось в глубине моего сознания, умоляя выслушать.

Я не мог игнорировать правду, изложенную передо мной. Халлены не только не были опасны, но и защищали людей.

Тогда почему они обитали лишь в Феррингтоне? Почему они не помогали людям по всему Телину?

Что-то, должно быть, привлекло их в тот город. Нечто, что вызвало много боли. Что звало громче всего.

Оружие Регентства. Точно!

Лета сказала, что халлены известны тем, что вламываются в дома в Феррингтоне в поисках чего-то. Что, если они искали базу Регентства? Чтобы уничтожить ее? Чтобы положить конец боли, которую причиняло и могло причинить оружие?

Халлен пришел из того же мира, что и эдем: нетрудно было поверить, что они могут видеть прошлое, настоящее и будущее. Это означало, что будущее, которое халлен мог предчувствовать, было достаточно тревожным. Поэтому они пересекали завесу и пытались остановить его.

Мы должны были выяснить, что задумало Регентство.

* * *

К тому времени когда мы достигли моста, мои пальцы и ладони были красными. Ноги устали, носки превратились в лохмотья. Но мы сделали это. Мы были живы. Буря прошла, и остался только легкий туман.

Джей первым добрался до спуска. Он протянул руку, чтобы помочь Лете. Кема и я спрыгнули рядом с ними.

Мост, ведущий от завесы вниз к Вардину, был закрыт большими деревянными двустворчатыми дверями.

Хотя мой первоначальный план состоял в том, чтобы прыгнуть прямо в океан, теперь меня тянуло в другом направлении.

– Куда ты идешь? – спросила Кема, когда я открыл двери.

– Разоблачить Регентство, – сказал я. – И раскрыть правду.

Штаб-квартира Регентства представляла собой ярко освещенную комнату, где гудели и шумели агрегаты. В центре стоял высокий бронзовый небесный шар. Он вращался, два кольца двигались по его поверхности. Он переставал двигаться в тот момент, когда два кольца пересекались.

Эдемометр.

Рядом с шаром стояла принцесса. Она подняла странный на вид пистолет, в котором была стеклянная трубка с клубящимися внутри темными тенями.

Эдем.

Она направила дуло пистолета на высокого светловолосого мужчину в серебристой накидке Регентства.

И мужчина, и принцесса повернулись, когда я распахнул двери.

– Отец? – спросил Джей.

Генерал Регентства, доктор Бьютер, был очень даже жив.

Глава 50. Принцесса Эленора

Эленора не планировала предавать Кайдера. Он был добр к ней, и она часто думала о том, чтобы прильнуть своими губами к его губам. Вдохнуть его вздох, а он бы вдохнул ее. Она представила, как они идут рука об руку по королевскому острову. Она представила, как засыпает под звук его дыхания и просыпается от его красивой улыбки.

Но это будущее было неуловимым. А у Эленоры были более насущные заботы.

Эленора знала, что генерал Регентства жив, когда Кайдер сказал ей, что Джей убил его почти два месяца назад. Конечно, это было невозможно, потому что неделю спустя генерал Регентства арестовал ее на пляже. Как мог мертвец все еще возглавлять Регентство?

Как бы она ни ненавидела доктора Бьютера, она была взволнована, осознав, что он все еще жив, потому что это означало, что ее брат тоже мог бы быть жив.

В то время как Кайдер и Кема были сосредоточены на том, чтобы заполучить ключ Ярлин во время представления Джея, Эленора нацелилась на кражу ключа агента от штаб-квартиры Регентства.

Она планировала расстаться с остальными, но, увидев агентов в фойе, поняла, что не может попасть в штаб-квартиру, не привлекая внимания. Ей нужна была диверсия. И она пообещала себе и памяти своего брата, что найдет выход. Какой бы ни была цена.

К сожалению, этой ценой было предательство Кайдера и его друзей.

Эленора встретилась глазами с Кайдером в тот момент, когда вставила ключ Регентства в лифт и нажала на рычаг. Она так много хотела сказать. Больше всего она хотела извиниться. Но Кайдера и остальных заботила только свобода. Эленора хотела большего. Она хотела привлечь к ответственности генерала Регентства.

Больше всего она хотела вернуть своего брата. И она знала, что Кайдер не верил, что ее брат все еще жив. Ей нужно было сделать это самой. На этот раз ей не будут говорить, куда идти, что делать или что надевать.

Судьба Эленоры впервые в жизни оказалась в ее собственных руках, и это было по-настоящему волнующе.

Пока лифт опускался вниз, Эленора прокручивала свою ситуацию.

Она была одета в форму охранника, но их не пускали в штаб. Она будет схвачена, как только ее увидят. Она оглядела лифт в поисках чего-нибудь, что можно было бы использовать в качестве оружия, но, конечно же, ничего не было.

Когда лифт опускался ниже, свет стал мерцать, взывая к эдему.

Эленора усмехнулась и сунула руку в тень.

– Спрячь меня, – приказала она.

Эдем обвился вокруг ее рук и груди и скатился по ее спине, превратившись в длинный серебряный плащ Регентства.

– Спасибо, – прошептала