– Леди Кэтлин?! – воскликнул Салазар, подняв вопросительный взгляд на единственную леди в блокгаузе, – Вы старший офицер! Вы «истинная» из числа «первых», что по милости Самой Вечности прибыли в наш лагерь! Вы наша сила и надежда, как бы это фривольно не звучало! Мы готовый пойти за вами, если вы согласитесь повести нас!

Откровение офицера стало для белокурой дамы воистину шоком. Откинувшись на скрипучую спинку деревянного стула, леди Уортли скрестила руки на груди, нащупав кончиками пальцев свои могущественные артефакты. Упоминание о её силе прозвучало несколько раз, и лишь на неё уповали собравшиеся. Могла ли она обмануть их?!

– Пришлые! – вновь заговорил капитан королевской гвардии, – Верные сторонники Луира, чьё расположение они выкрали у Путто Хула, ныне являются большей частью гвардии Срединного Королевства! Вчерашние голодранцы, обретя власть и получив индульгенцию, без тени сомнения потворствуют злу, пока их лидеры, постепенно вытесняют таких как ...

Стихнув на полуслове, комендант поочерёдно указал на себя и сержанта, что сидел в углу стола.

– Мы, госпожа майор! – закончил фразу за коменданта сержант, чей голос гремел воодушевляющим оркестром, – Они, конечно, пытаются это сделать, но, понимая, что командовать их сбродом попросту некем, отступают от своих планов. И правда, что могут бандиты против классового офицера и его отряда вымуштрованной донельзя гвардии?!

Нарочито бравадно усмехнувшись, Грэм улыбнулся уголком рта, словно припрятал в рукаве пару эффектных козырей.

– Год за годом всё только хуже! – агитационную эстафету на себя вновь перехватил комендант лагеря, – По ту сторону гор развернулись два полка, третий карательный и четвёртый сторожевой. Они целиком и полностью состоять из пришлых голодранцев! Командующие офицеры и даже генералы не родом с наших земель, отчего даже Фари отгородились от ни…

Поперхнувшись на полуслове, капитан королевской гвардии закашлялся, чем вызвал волнение в глаза своих собеседников. После непродолжительной паузы, комендант пришёл в себя, и, поправив горло, был готов продолжать свой небольшой рассказ.

– Наши гарнизоны, как раз для того и существуют! – всё ещё похрипывая в голосе, усмехнулся Салазар, – Когда эта обезумевшая до одури толпа захочет большего, чем имеет сейчас и пойдёт на столицу, именно мы, первый полк, должны сдержать их, не дав прорваться в «чистую» землю!

Едва последние слова сорвались с губ офицера, глаза его единственной собеседницы округлились не то от ярости, не то от удивления, уязвлённого удивления.

– Что за «чистая» земля?! – воскликнула Кэтлин, прервав выступление рассказчика, – А где тогда «грязная»?!

Где-то в глубине души, леди Уортли понимала о чём речь, но мысль об этом была столь неприемлема, для её понимания, что дама попросту отказывалась верить своим предположением и надеялась, что Салазара развеет её опасения.

– С приходом новой власти, наш общий дом разделили! – поспешил пояснить комендант, – Горный рельеф идеально делил срединный континент на две части, даровав отличные тактические преимущества для обороны! Этим охотно пользовались как одни, так и другие.

Уэйт поочерёдно развёл руки в стороны, указывая одной в сторону Райтона, а другой в сторону ворот, что вели к Ритт-волтарской долине.

– О ком ты?! – нахмурившись, Уортли распустила скрещенные руки, после чего упёрлась ими в стол.

Прищурившись, офицер изумлённо выгнул бровь, не понимая, по какой такой причине его собеседница не знает столь очевидных вещей. Откровенно говоря, о «тех» и «других» никто из старой гвардии никогда не говорил откровенно и прямым текстом, отчего пояснить основы нынешних реалий коменданту оказалось не так-то просто.

– Несогласные! – не рассчитав громкости собственного голоса, рявкнул сержант, – Когда начались первые порядки, когда в портах и причалах стали отбирать корабли, когда начались первые казни, созрело недовольство! Ещё не мятежи, но зарождавшиеся бунты прокатились по городам королевства!

Сорвав покровы с запретных тем, Грэм задал тон будущей беседе, в которую тут же включился и его командир.

– Единственным, кто дал веский отпор надвигающейся скверне, стал Граллфос! – уперевшись о стол, Салазар занял ту же позу, что и Кэтлин, – Увы, но прибывшие из Райтона гвардейцы! – на последнем слове Уэйт изобразил пальцами кавычки, – Поддержали губернатора Бримана, подавив очаги восстания, народного губернатора Генри!

Увлечённый рассказом, капитан королевских гвардейцев не заметил, как со своего места поднялась его единственная собеседница. Вцепилась раскрасневшимися от давления пальцами в стол, леди Уортли впилась разъярённым взглядом в рассказчика,