Мысли мелькали в моем сознании, когда Райзен уже подскочил ко мне и размахнулся мечом. Я попытался перехватить лезвие щупальцем, намереваясь его сломать, но Вольхейм быстро изменил угол атаки и отрубил мне щупальце. Его реакция была мгновенной и неожиданной.

Успев только осознать это, я заметил, как его меч уже несется к моей голове. Инстинктивно присев, я уклонился от удара и, опираясь руками о землю, резко выпрямил ноги вперед, ударив Райзена по щиколоткам. Он потерял равновесие и упал лицом вперед.

Не давая ему времени прийти в себя, я начал бить его ногой по затылку. Вскоре его защитные чары ослабли, и Райзен закричал от боли. Наполнив ногу силой, я продолжал наносить удары, пока не услышал характерный треск — череп Вольхейма раскололся.

— Это тебе за отца сука, — процедил я сквозь зубы и сплюнул на его тело. Вытерев кровь с сапога о траву, добавил: — Даже без щупалец тебя уделал.

Закончив с Райзеном, я огляделся. Еноты вместе с гвардейцами продолжали свою битву, но врагов еще было предостаточно. В этот момент мое внимание привлек Шкипер. Один из магов отбросил его ураганным заклинанием, и енот радостно визжал, пролетая мимо меня. Я ловко поймал его щупальцем и аккуратно поставил на землю.

— Шкипер, а чего ты такой весёлый? Ты мог пострадать, — сказал я ему.

— Пи-тя, пи-ту, — пропищал он в ответ, хлопая лапками.

— А! Тебе просто нравится летать? — улыбнулся я. — Ну, это сейчас тебе организую. Бери свой кинжал, про зелья в жилетке тоже не забудь.

Пушистик обнял меня за ногу, довольный, что я запущу его во врагов, тут же, с хитрым видом, взял в лапку кинжал, а в другую — взрывное зелье.

— Молодец, — снова подхватил его щупальцем и метнул во врагов, отбивающихся от моих гвардейцев.

Шкипер, пролетев по воздуху, довольный, удачно приземлился, вонзив кинжал в глаз врага. Я был уверен, что дальше он точно разберётся, как действовать. А мне и самому пора приступить к сражению.

Я свистом подозвал к себе коня и вскочив седло, помчался на предателей, на ходу подмечая, как Алисия скачет по полю битвы и неустанно поднимает сотни убитых, всё идёт неплохо, с такими успехами, мы скоро покончим с вражескими всадниками.

Но я ошибся, среди рядов предателей, оказались сильные маги, с ними пришлось повозиться, мы зачистили их отряды лишь спустя четыре часа. Во время сражения мне прожили плечо магическим лучом, но Кракен уже успел подлатать мне его немного.

Остановившись, я наблюдал за тем, как еноты срывают кошельки с убитых. Квазик с Алисией тоже подъехали ко мне. Их тоже потрепало в бою не меньше, чем меня. У Алисии был прожжен подол платья от магической вспышки, а у Квазика разбита губа.

— И что теперь, Джон? — устало спросила Алисия.

— Сейчас узнаем, — показал я рукой на подлетающего дятла, который возвращался из Мальзаира.

Он подлетел ко мне, и через мгновение, я уже знал всю обстановку. Оказалось, враги при помощи катапульт и магии пробили множество брешей в стенах города. А через эти бреши стали просачиваться зомби, при этом арданские воины и их союзники — предатели короны — просто бездействовали. Довольно понятная тактика, хотят измотать торианцев в городе при помощи зомби, а когда у тех силы будут на исходе, уже свежими силами пойти в атаку.

Я поведал обо всём Алисии и Квазику, и он высказал предположение:

— Черт возьми, Мальзаир может не выстоять! Уж больно хреново всё звучит, если стены пробиты.

— Нет, мы достанем сюрприз из рукава, — успокоил я его и обратился к напарнице: — Правда, Алисия? — загадочно подмигнул ей.

— Ага, — кивнула она. — Только, мне надо будет очень много сил.

— Это не проблема. Могу тебе хоть все свои силы перекачать.

— Подождите, о чем вы? — не понял Квазик. — Что я пропустил?

— Ну, скажу тебе так: еноты не только за травками для деда ездили, но и удачно охотились, — хитро улыбнулся я. — Так что, у нас есть двадцатитысячная армия из гоблинов и зверей-мутантов, в пещерах под подземельем.

— Охренеть! — опешил Квазик. — А как, я этого не заметил?

— Если бы, не спал по ночам, то заметил бы, как их складывали, — пояснил я ему.

— И мы, даже не отдохнём, а сразу на Мальзаир пойдем? — поморщился он.

— Ага. Сейчас только в замок вернёмся за новыми болтами, а Алисия, тем временем, поднимет армию.

— Да уж, отдых нам будет только сниться, — почесал подбородок Квазик.

— Какой может быть отдых, если город в осаде, — усмехнулся я. — Так что, за работу! — я похлопал в ладоши и крикнул енотам: — Поторапливайтесь!

Временем позже

Мальзаир

Повсюду разносились крики и звуки сражения. Громыхали вспышки от магических атак, раздавался лязг железа, свистели стрелы. Флавий, засунув руки в карманы, стоял на одной из башен и глядел через окно за стену. Позади него, на лестнице раздались шаги, и он услышал пыхтение Грегора.

— Как обстоят дела у главных ворот? — спросил бургомистр, когда тот, тяжело дыша, вбежал в круглую комнату башни.

— Хреново, — хмыкнул Грегор, подходя к окну. — Наши без передышки сражаются, валят зомбарей, а их словно меньше не становится.

— Но часть людей, всё же отдыхает? Их надо менять возле стен, — подметил Флавий. — Иначе и дня не продержимся.

— Да, это понятно, — махнул рукой главный стражник. — Но первая смена сражающихся, уже много часов подряд даёт отпор зомби.

— Ясно, — почесал шею бургомистр. — Всё могло быть ещё хуже, Грегор, если бы мы не привезли из Бел-Ариона наемных воинов.

— Это точно. Однако, если враги все разом ринутся внутрь, тут уж придётся забыть о делении людей на смены. Все будут биться одновременно, — пояснил Грегор и оперся плечом о стену возле окна.

— Ага, тогда люди выдохнутся, и городу придёт конец, — проворчал Флавий.

— А у нас выбора не будет, — продолжил главный стражник. — Вместо убитых, приходится отправлять к стене людей из резерва.

Они замолчали, и бургомистр, бросив взгляд на предателей и арданцев за стеной, смачно выругался, пожелав им всего самого худшего. Оба понимали,