Пройдя всего несколько метров, мы оказались за стеной. Окинув взглядом гвардейцев и енотов, я убедился, что все готовы к бою: луки и арбалеты были наготове. Зомби с каждым моментом приближались к рву, издавая грозные рычания.

Не теряя времени, я выпустил двенадцать щупалец и, улыбаясь коварной улыбкой, направился по мосту над рвом. Достигнув середины, я остановился и пристально посмотрел в глаза приближающимся зомби. Их глаза были так близко, что можно было разглядеть лопнувшие капилляры. Лязгая челюстями, они штурмовали мост, который под их тяжестью начал слегка трястись.

— Подходите ближе! Тёплый приём вам будет обеспечен, — пафосно произнёс я, и метнул вперёд щупальца.

Я снёс щупальцами головы сразу всем зомби в первых рядах. Их головы попадали, с грохотом, на поверхность моста. Но это было только начало: наплыв из дохляков был сильным, а значит, месива тут будет столько, что слугам и за день не убрать.

Хватая ещё оскалившихся зомби щупальцами и кроша их на куски, я обратил внимание на меткость своих гвардейцев. Квазик, командуя, кричал, чтобы выпускали все стрелы залпом и сносили мертвецов группами.

С енотами было всё отлично: новые из них, достаточно обучились, и уже мимо не мазали. Думаю, что такими темпами дело пойдёт быстрее.

Я продолжил, с удовлетворением, крошить зомби дальше. Удлинив одно из щупалец, я рассёк одним взмахом десяток дохляков, и отшвырнул их с моста в ров. Не прекращая отбиваться от зомби щупальцами, я заметил необычную картину: Ковальски подцепил к своим задним лапкам конструкцию из кожаных ремней с кинжалами снизу. Интересно, кто сделал ему такое приспособление?

Застегнув ремни, Ковальски побежал на них, цокая по краю моста. Ого, ещё и на лезвиях, равновесие может удерживать. А ведь он очень неуклюжий.

— Что ты придумал? — с усмешкой спросил я у него.

— Хиу-хиу-хиу! — радостно пропищал пушистик.

— Ничего не понял, но у меня тоже есть идея.

Я подхватил Ковальского щупальцем и метнул поверх толпы зомби. Он принялся скакать по их башкам, вонзая в дохляков кинжалы. Правда, на двадцатом зомби, его кинжал застрял в черепе, енот никак не мог вытянуть его. Запищав в панике, он увидел, как к нему потянулись руки другие дохляки.

— Держись, Ковальски! — крикнул ему, и рванул на его спасение.

Перебирая ногами по мосту, я на скорости, стал втыкать в зомби щупальца и вынимать их вновь, атакуя следующих. Рвы заполнялись трупами всё больше.

Не спуская глаз с Ковальского, я подметил, что он хорошо приспособился в своём положении: не имея возможности сдвинуться с места, он не прекращал отстреливаться с арбалета. Подобравшись к нему ближе, я чуть не споткнулся о горы трупов рядом с ним.

— Снимай с лап эту чёртову конструкцию! — крикнул ему. — А я тебя пока прикрою.

Пушистик кивнул, и стал копошиться с ремнями. Я крутанулся вокруг своей оси, и разрубил напирающих на нас зомби. Но их было так много, что даже пришлось схватиться за меч. Обнажив его и обхватив двумя руками рукоять, я резко взмахнул клинком снизу вверх. Кишки ближайшего ко мне зомби тут же шмякнулись на ворота.

Не теряя времени, крикнул освободившемуся Ковальскому:

— Отступаем ближе к замку, под защиту артефактов!

Мы с ним помчались назад к стене. Проскочив пару метров по кровавой поверхности, притормозили. Я хитро улыбнулся и взглянул на Багги. Он заметил выражение моего лица и побледнел.

— О нет, Джон, что ты снова придумал? — спросил гном.

— Помогу твоему топору напиться крови. Убирай арбалет! Хватай топор!

— А, может, не надо? Я как-нибудь сам, — проворчал он.

— Надо, Багги, надо!

Я метнул к нему щупальце и, крепко схватив за ногу, начал раскручивать над своей головой.

— О нет, Джон! — завопил во всю глотку гном. — Меня сейчас вырвет!

— Не ори, а доставай топор, — весело обратился я к нему. — И держи его крепко, а то ещё кому-то из нас в голову прилетит.

Откинув бороду с глаз, Багги выхватил топор и недовольно вытаращился на меня.

— А теперь удачного полета, Багги! — подмигнул я ему и, раскрутив, швырнул в толпу зомби.

— Ааа… Черт возьми! — громко взревел он во время полёта.

— Бедный Багги! — воскликнула за моей спиной Алисия. — Джон, зачем ты так с ним?

— Не волнуйся, он не пропадёт, — довольно выдохнул я, не глядя на нее. — Я сделаю из гнома настоящего воина.

Сказав ей это, я стал следить за происходящим. Багги, укокошил топором четырёх зомби на лету, а затем ворвался в их толпу. Но мигом поднялся, потому что ему уже хотели отгрызть ногу.

— Давай, Багги, сделай их всех, — бросил я ему, хлопнув в ладоши.

— А ты ему помочь не хочешь? — кашлянула сзади Алисия.

— Нет, надеюсь, он сам справится.

Ответив ей, я подметил, что чем больше зомби мы убиваем, тем больше их к нам направляют со стороны Мальзаира. Я понял, арданские некроманты подводят подсчёт убитых дохляков и посылают к нам ещё. Беспокоятся, чтобы я со своей гвардией, не ударил им в спину во время штурма на Мальзаир. Отлично, их тактика только на руку нам.

Поразмыслив, я пошёл к Багги на подмогу. Его, конечно, прикрывали всё это время с артефактов и арбалетов, но одному ему всё равно было тяжко.

Пробираясь к нему, я невольно улыбнулся: у гнома было комично- злое лицо. Он пыхтел и широко раздувал ноздри, не доставая до голов зомби, Багги приходилось сначала рубить им ноги, а потом добивать.

— Как ты тут? — спросил я его, вонзив одному дохляку щупальце в лоб.

— Охренительно! — выдал он. — Но мог бы меня и не швырять.

— Извини, но ты должен быть ко всему готов, пытаюсь помочь тебе побороть страх высоты, — ответил я, метнув щупальце вбок и разрубив голову зомби на две части.

— У меня, до встречи с тобой, не было этого страха, — сказал, выпучив на меня глаза, Багги и рубанул по колену дохляка, находящегося рядом.

— Я помог тебе обнаружить страх. И скоро ты от него избавишься.

Больше мы не переговаривались. К нам подступила новая волна зомби. Пришлось месить их щупальцами, направо и налево.

Пять часов спустя

Глядя на ров, усеянный трупами, я