собственных земель. В этом мире я пробыл недолго, но этого времени достаточно, чтобы понять: Азерот не самое дружелюбное место в Аурбисе и военная мощь здесь имеет первостепенное значение. Да, кель'дорай крайне малочисленны, но это раса, поголовно одаренная магическим даром и что мешало им сделать ту же армию големов — мне решительно непонятно.

После слов рослого некроманта Салли не на шутку задумалась.

До этого молодая жрица Света разделяла радость своих братьев по ордену и была уверена, что они наконец-то смогли переломить ход войны с мертвыми ордами, но Мадаав предельно четко объяснил, почему врагам Плети не стоит расслабляться раньше времени. И кроме того, у девушки появилось стойкое подозрение, что маг смерти из иного мира что-то им не договаривает…

Нет, Вайтмейн не стала подозревать Грегора в предательстве и переходе на сторону нежити — после второй публичной порки Падший Принц скорее съел бы свой собственный рунический клинок, чем принял помощь седого чародея. Но ход мыслей рослого некроманта немного… Не соответствовал обычному магу смерти, которым тот представился ей и Сильване. Больно уж он был упорядоченный.

Та же Ветрокрылая, при том, что являлась главнокомандующим армией Кель-Таласа, зачастую проявляла куда меньшую дальновидность в плане общего планирования, хотя с её богатым опытом руководства войсками должно было быть строго наоборот.

И это вызывало у Вайтмейн ряд вопросов по поводу прошлого флегматичного некроманта. Обычный колдун просто не мог столько знать про военное дело и неважно насколько умен он при этом был. Как говорили паладины из Алого Ордена — в ремесле полководца понимание некоторых вещей может прийти лишь с опытом. А о чем шла речь такие ветераны знали прекрасно, ведь большая часть этих воинов Света перешла в орден после падения Серебряной Длани и некогда они сражались против орков во Второй Войне.

— Господин Мадаав, а чем ты занимался до того, как попасть в Азерот? — Перестав тянуть кота за хвост, молодая жрица Света решила напрямую спросить у некроманта то, что её интересовало. С рослым некромантом это был в принципе самый действенный подход: умалчивать или недоговаривать Грегор мог без каких-либо проблем, но до прямой лжи он не опускался ни разу за все время их знакомства и на четко заданный вопрос отвечал всегда честно и прямо.

— Жрица Салли… Ты имеешь очень раздражающую привычку задавать вопросы, на которые у меня нет совершенно никакого желания отвечать. — Раздраженно выдохнув, седой чародей на паре мгновений задумался, а затем равнодушно махнул рукой. — Впрочем, каких-то невероятно жутких секретов тут нет, так что… До того, как попасть в Азерот, я был правителем довольно крупного, по местным меркам, государства. — При виде ошарашенного лица Вайтмейн, крайне удивленной такой откровенностью, некромант слабо усмехнулся. — Что, не похож я на величественного властителя?

— Да нет же! — Яростно запротестовала служительница Алого Ордена. — Это как раз многое объясняет! Просто кто-то обычно не особо словоохотлив и… — Салли с любопытством посмотрела на флегматичного колдуна. — А что ты будешь делать, когда мы победим Плеть.

— "Если". "Если", а не "когда". — На лицо рослого чародея вернулось неизменно-равнодушное выражение. — Плеть нам еще только предстоит уничтожить и не стоит торопить события, в исходе которых нет четкой уверенности. Но если это все же произойдет и нежить Азерота потерпит поражение… — Огромный некромант залпом опустошил кубок с остатками вина и неопределенно пожал плечами. — Буду воевать дальше. Особого желания это делать у меня нет, но опыт подсказывает, что права выбора мне никто не предоставит.

— Так ты думаешь, что после падения Плети тебя попытаются убить… — Тихо пробормотала себе под нос Салли, которая наконец-то начала понемногу понимать ход мыслей седого некроманта, который сам по себе был не особо агрессивен, но постоянно ждал нападения со стороны всех остальных.

— С точки зрения местных правителей — в моем существовании тогда исчезнет необходимость. Даже если вынести за скобки мою основную магическую специальность… Неподконтрольный маг большой силы не нужен никому, но вот проблемой станет для многих. И если мне каким-то чудом удастся договориться с королем Кель-Таласа, то та же аристократия Лордерона, которая прямо сейчас сидит по своим замкам, надеясь, что вот их-то нашествие нежити обойдет стороной — обязательно попытается устранить того, кто забрал себе часть территорий людского королевства. И кто-нибудь из них, вне всякого сомнения, попытается натравить на меня весь Азерот, пользуясь нашествием Плети в качестве наглядного примера. Хм… — После некоторых раздумий, Мадаав повернулся к девушке и неожиданно у неё спросил. — Это ведь и к тебе относится, верно, Салли? Если Алый Орден прикажет принести им мою голову, то что ты будешь делать тогда?

— Я-я… Надеюсь, что до этого не дойдет и приложу все усилия, чтобы избежать подобного исхода. — Слегка заикаясь, ответила молодая жрица, которую немного насторожил резкий перепад в настроении рослого чародея. — И-и-и…

Сбивчивую речь рьяной служительницы Света прервал взмах руки седого чародея.

— Не утруждай себя пустыми оправданиями — сам по себе ответ меня не интересует. Просто поразмысли на досуге, чего именно ты хочешь добиться. И как к этому отнесутся другие фанатики из Алого Ордена…

— Я н-не совсем понимаю, к чему вы ведете. — Девушка с опаской покосилась на сохранявшего полное спокойствие гиганта. — Почему мои братья по вере должны быть мною недовольны?

— Я заметил, что после боя у вас с Ветрокрылой возникли разногласия. — После этих слов молодая жрица вся обратилась в слух, рассчитывая наконец-то увидеть хоть какие-то подвижки со стороны седого верзилы, но… — И пришел к выводу, что причиной этому является желание обрести магическую мощь, равную моей. Ваш конфликт начался как раз после демонстрации "Гнева Повелителя Молнии" и так как заклятий подобной силы здесь используют нечасто, каждая из вас хочет набиться ко мне в ученики.

Грегор по-прежнему был совершенно равнодушен к делам любовным и его интересы все также лежали в совершенно иных областях.

— И хотя я не в восторге от идеи кого-то обучать… То, что вам с Ветрокрылой надоела собственная беспомощность и вы хотите стать сильнее — в данный момент нам будет только на руку. К тому же твоя магическая одаренность слишком высока, чтобы её можно было растрачивать на одно лишь целительское дело. Поэтому я предлагаю тебе стать моей… — Некромант сделал небольшую паузу и задумчиво почесал длинными ногтями свой подбородок. — Ученицей называть не стану — все они так или иначе, но плохо кончили. Попробуем подобрать какой-либо иной термин… Скажем, последовательницей.

— Ты… Хочешь обучить меня некромантии?! — С недоверием посмотрела на седого колдуна девушка, которую такая перспектива ничуть не радовала. Нет,