— Похоже, кто-то не доверяет нашим эльфийским союзникам?

— Это всех касается. — На секунду оторвавшись от еды, заметил рослый колдун. — Остроухие в этом плане просто не являются исключением. К ним я также равнодушен, как и ко всем остальным.

— Странно… — Задумчиво приложила пальчик к губам молодая жрица Света. — Я думала, что с той же Ветрокрылой вы не сильно ладите. Особенно после того, как она не оценила ваш вклад в последнюю битву…

В пару глотков опустошив кубок с вином, седой гигант поставил его на покрывало и повернувшись к девушке, вяло жующей какую-то булочку, начал спокойно объяснять.

— Сама по себе Сильвана относится к нам… — Флегматичный некромант с сомнением посмотрел на служительницу Алого Ордена и сам себя поправил. — Ко мне — довольно лояльно, особенно с учетом моей основной магической специальности и наличия в рядах Плети моих коллег по ремеслу.

— Попытка отлупить тебя луком прямо посреди боя — это называется "лояльно"? — Скептически спросила у него Вайтмейн. — По-моему, это больше похоже на покушение.

— Мне кажется, что предводительница следопытов была бы более изобретательна, если бы всерьез попыталась кого-то убить. — Флегматично пожал плечами седовласый гигант, возвращаясь к поедание эльфийских разносолов. — Но как бы то ни было — личностные качества этой особы сейчас играют очень малую роль. Сильвана командует следопытами Луносвета, но она лишь генерал и если король Кель-Таласа прикажет ей избавиться от подозрительного союзника, то вряд ли Ветрокрылая рискнет нарушить его прямой приказ.

— А ты думаешь, что Анастериан пойдет на такой шаг?

— Исключать этого нельзя. Кель'дорай не спешат посвящать нас в свои внутренние дела, и понять, чем руководствуется их правитель, отсиживаясь в столице вместо того, чтобы выйти на передовую вместе с сильнейшими магами эльфийского народа — я не могу. И, к слову, о возможных проблемах… — В пару укусов проглотив небольшую запечённую птицу, Грегор аккуратно вытер рот лежащим рядом платком. — Что по этому поводу думают твои собратья по вере? Ты же недавно связывалась со старшими членами своего культа через магов Ветрокрылой — как они отреагировали на новость, что против Плети выступает некромант?

После этого вопроса смутившаяся Вайтмейн слегка покраснела — она еще не сообщила своим братьям по Ордену, что их союзник в Лордероне является магом смерти, справедливо опасаясь, что другие служители Света будут действовать слишком поспешно и начнут требовать от жрицы вернуться назад в обитель или даже прикажут Салли убить седого колдуна.

А так как делать этого девушке решительно не хотелось (Да и шансы выполнить подобную задачу были примерно около нуля), она решила предпринять на этот счет кое-какие действия.

— Я-я… Пока подготавливаю почву для того, чтобы сообщить капеллану Богару эту новость. Он уже знал, что ты — не самый обычный маг и я когда сообщила ему, что "У нашего нового союзника очень глубокие познания в магии смерти" — капеллан отреагировал довольно спокойно.

— Удивлен. — Негромко хмыкнул седой колдун. — От фанатичных служителей Света я ожидал большей… Категоричности в суждениях. Во всяком случае, хотя бы прислать пару-тройку бойцов в помощь — они были должны просто из беспокойства. Все-таки ты крайне одарена в магии, а в Кель-Таласе с начала нашествия Плети стало довольно опасно.

— Честно говоря, после того, как я сообщила о том, что Падший Принц дважды потерпел крах и поджав хвост, сбежал с поля боя — в ордене начинают подумывать о том, чтобы углубить наше сотрудничество и сделать его более… — Девушка замотала в воздухе руками, пытаясь подобрать подходящее слово. — Надежным, наверное. После того, как Артас с основной частью своего мертвого воинства покинул Лордерон, уцелевшим людям стало сильно легче жить и братьям из Алого Ордена даже удалось отбить у мертвых несколько небольших поселений. Хотя о полной победе или хотя бы ощутимом перевесе пока говорить не приходится и тот же Стратхольм по-прежнему находится в руках Плети, но то, чего мы успели добиться за последний месяц уже намного больше всего, что было с момента начала вторжения. Нежить наконец-то начала терпеть поражение!

Неожиданно некромант слабо усмехнулся и поставив на покрывало вновь наполненный кубок, с иронией спросил у молодой жрицы.

— Ты действительно считаешь, что мы побеждаем?

— А разве это не так? — С удивлением спросила у него Вайтмейн, которая совершенно искренне верила, что армия мертвых понемногу начинает проигрывать силам живых.

— Ну раз ты задала этот вопрос… Давай с тобой вместе поразмыслим, раз сейчас выдалась свободная минута. — Внешне Грегор сохранял все то же бесстрастное выражение лица, но чутье, выработанное за время, проведенное в обществе седого гиганта, подсказывало девушке, что после плотного обеда сытый колдун был настроен более благодушно, чем обычно. — Что конкретно потеряла Плеть в последних битвах?

— Эм… Воинов? — Осторожно уточнила у него жрица Света, почуявшая в вопросе рослого чародея какой-то подвох.

— Прорву низшей нежити, которая сама по себе практически бесполезна и которую рыцарь смерти может восстановить по щелчку пальцев, если уже этого не сделал. Серьезным ударом была лишь потеря личей, да, возможно, уничтожение части труповозок. В остальном же… — Некромант с неизменным флегматизмом пожал плечами. — Армия нежити какой была, такой и осталась — огромной, голодной и крайне опасной. И вскоре она придет в себя, после чего орды восставших мертвецов вновь перейдут в наступление.

— Но ты же снова их остановишь? — С надеждой спросила у него служительница Алого Ордена, которая не была особо сведущей в плане командования войсками, а потому не могла в полной мере оценить правдивость слов седого великана.

Но говорил Грегор очень убедительно.

— Я не могу вечно выигрывать битвы в одиночку. — Сухо заметил седой чародей, отрицательно качая головой. — Просто по той причине, что неважно, насколько ты силен — нельзя одновременно присутствовать в нескольких местах сразу. И если предводитель Плети не полный идиот — он просто обозначит атаку в одном месте и пока я буду разбираться с врагом, нанесет удар в совершенно другой точке. Сил и ума на это у него точно хватит. Пока что нас спасает то, что для прохода в земли кель'дорай ему обязательно нужно взять Первые Врата, но Артас показался мне довольно неглупым человеком и я уверен, что он найдет обходной путь. И выстоят ли тогда наши остроухие союзники — большой вопрос…

— Ты хочешь сказать, что высшие эльфы обречены?

— Скорее, я удивлен тем, что жители Кель-Таласа все еще живы, при настолько наплевательском подходе к формированию армии и защиты