желто-зеленым огнем, Кориалстраз начал набирать высоту, стремясь оказаться подальше от земли, чтобы чернокнижник не имел возможности достать его с земли своей Скверной, а сам дракон, в свою очередь, мог безнаказанно поливать седого гиганта разрушительными заклятьями.

Но когда красный дракон достиг облаков, над его мордой раскрылась воронка портала, из которой вылетел седовласый гигант с занесенным для удара мечом. Лишь чудом супруг Аспекта Жизни смог вильнуть в сторону и избежав удара лезвием, объятым желто-зеленым пламенем, массивный ящер наотмашь ударил чернокнижника огромной лапой, отправляя его вниз.

Когти древнего создания оставили на теле невероятного живучего верзилы багровые полосы, но несмотря на жуткого вида раны и быстро приближающуюся землю, приспешник Пылающего Легиона даже бровью не дернул и перехватив свой горящий тесак обратным хватом, небрежным движением свободной руки открыл перед собой еще одну воронку портала прямо в полете.

Почувствовав рядом с собой подозрительные завихрения магических потоков, Кориалстраз вновь увернуться от атаки, но это оказалось лишь обманкой. Чернокнижник лишь обозначил точку выхода пространственного перехода и лишь когда красный дракон ушел в сторону, портал прямо над ним открылся уже настоящий портал.

И в этот раз древний защитник Азерота уже не успевал избежать удара — массивное тело огромной рептилии было достаточно тяжелым и неповоротливым, чтобы постоянно менять траекторию своего полета, а прислужник Падшего Титана просчитал, куда именно отступит Кориалстраз и его удар был нацелен не туда, откуда дракон ушел, а в ту точку, где тот должен был оказаться.

Полный боли рев огласил небеса, когда объятое пламенем Скверны лезвие вонзилось в одно из крыльев супруга Алекстразы и враг, надавивший на рукоять всем своим весом, начал скользить вниз, по пути распарывая тесаком уязвимую перепонку.

— Пора спустить тебя на землю.

С горестным воем повелитель неба устремился к земле. Рана, оставленная горящим клинком, была не особо серьезной, но демоническая энергия, отравляющая тело, мешала красному дракону излечить себя и причиняла ему такие муки, что ни о каком управляемом полете не могло идти и речи.

А чернокнижник, падающий рядом с Кориалстразом, как будто бы не замечал приближающейся гибели и сохраняя выражение абсолютной невозмутимости, продолжал обстреливать дракона белыми дротиками, мешая тому хоть как-то замедлить их стремительное пике. Пробить прочнейшую шкуру костяные снаряды не могли, но седовласый колдун создавал их в огромном количестве и метил в первую очередь в такие уязвимые места, как глаза, крылья или пасть, отвлекая на себя все внимание красного дракона.

— Ты ищешь смерти?! Мы же так оба разобьемся! — В ярости взревел муж Алекстразы, делая в воздухе кульбит и подставляя под атаки чернокнижника грудь, на которой его чешуя была наиболее крепка.

Поднимаясь в небеса, Кориалстраз добрался практически до облаков и падение с такой высоты не мог пережить ни один смертный, сколь бы крепок он ни был.

— Мне не страшна гибель. — Ни на секунду не прекращая натиск, пожал плечами рослый чародей, посылая в дракона веер белых дротиков. — В отличие от тебя…

Встречу с землей древний защитник Азерота запомнил плохо — вспышка боли затопила все его сознание, а когда супруг Аспекта Жизни смог адекватно воспринимать окружающую реальность, все уже было кончено.

Левые лапы красного дракона были переломаны в нескольких местах, распоротое крыло болталась в воздухе, словно порванная парусина, а пара костей в хвосте была раздроблена чуть ли не до состояния пыли. Но бездыханное тело чернокнижника лежало в кратере неподалеку — приспешник Пылающего Легиона оказался достаточно крепким, чтобы при падении его не разбросало кусками по всей округе и не превратило в кровавую кашицу, но недостаточно стойким, чтобы остаться в живых после удара, навредившего даже древнему дракону.

— А говорил, что смерть тебе не страшна. — Презрительно фыркнул супруг Алекстразы, направляясь прочь от места падения.

Хотя увлеченные схваткой, они с седым колдуном сильно отдалились от поселения кель'дорай, следопыты высших эльфов не могли не заметить выжженого лесного массива и тот шум, который они с седым колдуном подняли. И встречать их в настолько потрепанном виде Кориалстраз не собирался.

Кто знает, насколько сильно убитый им чернокнижник успел втереться в доверие к защитникам Кель-Таласа?

Но прежде, чем дракон успел открыть портал в безопасное место — позади него раздался сухой и спокойный голос.

— И куда ты собрался, ящерица?

Обернувшись назад, древний защитник Азерота увидел, как поломанное тело седого мужчины поднимается на ноги и его переломанные во множестве мест кости сами-собой встают на нужные места. И от увиденного зрелища сердце древнего создания сковал первобытный ужас.

Но дело тут было отнюдь не в невероятных способностях врага к восстановлению…

После яростной схватки, стена мрака, скрывающая суть седого колдуна — пала, открывая Кориалстразу страшную истину. Его противник не был человеком в привычном для дракона понимании. Телом — возможно, но вот дух… Это была энергетическая дыра в пространстве, которая поглощала любую магию, до которой только могла дотянуться. Чем-то седовласый колдун напоминал демонов — порождения Круговерти Пустоты за пределами своих родных миров также были вынуждены подпитываться из внешних источников и именно по этой причине большинству воинов Пылающего Легиона требовалось, чтобы их кто-то призвал.

Вот только с красным драконом сражался отнюдь не демон…

— Насмотрелся? — Вернув себе привычный облик, чернокнижник вытянул ладонь в сторону выроненного в полете и вонзившегося в землю тесака, лезвие которого при падении погасло. — Вечно забываю восстановить маскировку энергетического контура после возвращения в тело. Впрочем… Тебе это уже не поможет, потомок Акатоша.

Вернувшись в ладонь хозяина, клинок в руке седого мужчины вспыхнул демоническим огнем и отведя оружие в сторону, седовласый чародей неспешным шагом направился к раненному Кориалстразу, который, припадая на изувеченные лапы, начал пятиться назад.

— Да что ты вообще за тварь такая?! — Для создания полноценного портала супругу Аспекта Жизни требовалось время и своими словами он попытался его выиграть.

— Довольно забавно, но… Человек. Правда, не тот, к которому привыкли тебе подобные. — Глаза седого колдуна вспыхнули на миг синим светом, и он слабо усмехнулся. — Хочешь сбежать от жалкого смертного? Неужели знаменитая гордыня повелителей неба куда-то резко испаряется перед лицом неминуемой гибели? Сплошное разочарование…

Пошедшая от чернокнижника волна магических искажений разрушила структуру так и не сформировавшегося до конца портала, лишив мужа Алекстразы последнего шанса на спасение.

— Где же твое высокомерие, Дова? Я думал, что мы только начали… — Аура, которая начала расползаться от седого великана только усилила и без того немалый страх дракона. Будучи супругом и верным последователем Аспекта Жизни Кориалстраз очень тонко чувствовал потоки жизненной силы и медленно наступая, его враг распространял вокруг