— Хм, — хмыкнул Константин, но тут же вернул нас на землю, — нам нужно разбегаться. Кровавых магов в покое не оставят.

— Да-да-да, — беззаботно ответил я, а затем начал указывать в случайные стороны рукой, — ты беги — туда. Нобу — сюда. А я пока… здесь полежу.

Повисла короткая пауза. Лица лучника я не видел, но выражение угадать мог вполне: спокойное.

— Надеюсь, больше не свидимся, — кажется, искренне пожелал Константин.

— Всего хорошего, — ответил той же монетой я.

Никогда не любил долгие прощания. Снег под ногами лучника едва слышно заскрипел. Шаги вскоре растворились где-то в лесу.

Бежать нужно лишь тем, кто совершил преступление. А я вообще-то Хан Железнобокий, защитник для невинных и карающая длань для врагов. И работаю по повелению Софии Онежской. Чего мне бояться? Арестуют меня, что ли?

— Ну что, граждане нарушители, — неожиданно раздался знакомый веселый голос из темноты леса, — вы будете задержаны.

В глаза ударил неприятный яркий свет, отчего сознание почти моментально погасло.

Глава 23

— И все же, как вам, Хан, удалось проникнуть на охраняемый объект? — расспрашивал меня Мстислав Алексеевич.

Вообще, все обернулось значительно лучше, чем я думал. Меня совершенно случайно нашла группа службы безопасности Онежских. С бодрым Игнатом в составе. Тем самым, что устроил мне экскурсию по пути к отбору в поместье.

И совершенно случайно же меня не грузили вопросами, а тут же откачали. Потом подлечили. Привезли в неизвестный мне дом на окраине Зимнограда. Дали часик-другой на восстановление. И лишь потом усадили в допросной. Это уже не так хорошо, но бывало и хуже. Ведь меня еще и отпаивали чаем. Сладким. Прямо сейчас.

Вот только вместо дружелюбных улыбок были пасмурные лица. Как будто неведомая болезнь Андрея, который как обычно везде следовал за начальником по пятам, передалась всем остальным.

А я что? Я в этой игре не первый день и знаю идеальный, а главное самый правдивый и честный ответ.

— В данный момент не припоминаю, — беззаботно пожал плечами я, делая глоток горячего напитка. — Меня, видите ли, несколько раз таки очень сильно ударили по голове. Или я сам поранился? Нет, тоже не припоминаю.

Мои ответы в общем-то были односложны. Иногда двусложны, но по-детски просты. Не помню. Не видел. Не было. Было, но не я. А прочие попытки вывести меня на эмоции я и вовсе игнорировал.

— Хан, сотрудничать с нами, — милостиво обратился ко мне Андрей, — в твоих интересах. Просто расскажи нам все, что знаешь. Мы тебе поможем. Ты же свой в доску.

— Пожалуй, и вправду в моих интересах, — честно согласился с ним я.

— Ну так и не нужно тогда… — хотел надавить на меня Мстислав Алексеевич, но не успел закончить фразу.

— Но не в интересах рода, — перебил мужичка я, а затем сделал шумный глоток из кружки. — М-м-м, вкуснотища.

На меня уставились две скептические пары глаз. Суровых таких и недовольных. Нет, за последнее время я к мужикам прямо прикипел. Отличные парни. Но служили они не мне, а госпоже Онежской. Вот когда сменят знамена на… кстати, не знаю, что там у нас на знамени, но смысл понятен. Бери все — не отдавай ничего.

— Хан, понимаешь, мы не сможем тебе помочь, — душевно заговорил Андрей, глядя на меня честыми-пречестными глазами, — если ты не поможешь себе сам. Просто ответь на наши вопросы, и мы тебя отпустим. И поедешь в этот свой… род.

Ага, так я вам и поверил. У вас из источников информации только я. И, возможно, лучник. Но Константина еще поймать нужно. Ночью в глухом лесу.

— Да-да-да… — задумчиво пробормотал я, почесывая подбородок, — кажется, что-то начинаю припоминать.

— Хан, так бы сразу, — сложил руки на груди Мстислав, ожидая дальнейшего ответа.

— Да-а-а-а, помню, нет, ви-и-ижу, — протянул загадочно я, стараясь состроить серьезную физиономию, — как вы собственными руками и ногами толкаете меня на убой двум магам. А я тогда тоже помощи просил. Душегубы.

— Кхм-кхм, — разочарованно прокашлялся Андрей, отводя взгляд.

Вот таким путем и шел наш славный разговор. На что я надеялся? Ну во-первых, Нобу был на свободе. И мог что-нибудь придумать. Во-вторых, в мире существует презумпция невиновности. Наверное. А в третьих, на крайний случай можно и чуть-чуть рассказать. Онежской. Лично и под какую-нибудь клятву. Все-таки я ей знатно помог, а меня допрашивают. Сами ведь наняли. Вот и делай добро после этого.

— Хан, ты ведь понимаешь, — застучал шариковой ручкой по столу Мстислав, — что ты натворил?

— Работу, — ничуть не растерялся я. — И ожидаю соответствующую плату. Моему патриарху, конечно же.

— Да не строй из себя невесть что! — неожиданно повысил голос Андрюха, хлопнув ладонью по столу. — Какой из тебя дворянин? Где манеры, поведение, этикет? Да ты ж вылитый наемник и все тут!

— Тц, обидно, — спокойно признал я. — Но вполне справедливо.

— Ну тогда говори уже что-нибудь дельное, — с надеждой в голосе попросил Мстислав Алексеевич.

— Да