Что-то теперь у меня настроение пошло в гору. Я приблизился к подгорающему черным пламенем врагу.

— Эх, так зефирок чето захотелось, — вздохнул мечтательно я, смотря на резко скорчившуюся рожу.

— Тебе…тебе…тебе…— из последних сил пытался угрожать поверженный маг, но не успел договорить.

— Мерзкий тип, — неожиданно подметил удивительно проницательный лучник. — Будет доставать, пока не найдем главное тело.

Я же лишь с жалостью смотрел на оставшийся пепел.

— Перегорел на работе, — пожал плечами я, осматриваясь вокруг. — С кем не бывает. Нам нужно двигаться дальше.

В просторном зале было совсем тихо. Зловеще так. Как перед бурей или штормом. Или говорливый темный маг так хорошо заполнял собой пространство? Не знаю.

— Как прикажете, — поклонился мне Нобу.

— Завидую, — продолжил удивлять меня Константин. — Где ты нашел такого слугу?

— Где нашел, — с гордостью посмотрел я на японца, — там уже нет.

В конце концов, каков хозяин — таков и слуга.

Задерживаться в зале мы не стали и двинулись наверх. Гробовая тишина была к месту. Коридоры, комнаты и лестничные пролеты были усыпаны телами. В основном в робах. Значит, сюда точно добрались самые сильные из освобожденных магов. Вот только их что-то слышно или видно не было.

Мы двигались неспешно, проверяя коридоры на ловушки. Но никакой опасности не было. Этаж за этажом.

В очередном зале глазам открылась ужасающая картина: нас ждала престарелая ведьма.

Она стояла одна посреди затухшего хаоса сражения. Глаза пылали яростью, сочась багряным светом. Женщина казалась видением нечеловеческой красоты: черное платье соблазнительно обтягивало ее стройное тело, бледная, как фарфор, кожа почти светилась, а губы были окрашены кровью врагов.

Стройная фигура ведьмы была охвачена приглушенным светом из оставшихся в живых ламп.

— Ей за сотню, ей за сотню, — тихонько читал я свою мантру, — не ведись, она старушка.

— Ты смеешь бросать мне вызов?! — гневно прошипела волшебница, отчего ее голос эхом разнесся по округе.

— Я? Пф… да… не то чтобы, — не нашел чем ответить я, стараясь не смотреть в ее рубиновые глаза.

К слову, это было довольно легко.

— Ты думаешь, что сможешь сбежать из моих владений?! — грозно выкрикнула ведьма, отчего ее грудь заколыхалась.

— Да я, может, и не это… — решил прикинуть все варианты я, совершенно точно не глядя в ее глаза, — не побегу. Или не сразу.

— Соберись, — коротко бросил мне Костя, сжавший лук до треска.

Ну, в принципе, стрелок прав. Отвлекаться было как-то не с руки.

— Собрался, — вздохнул я, отчего легче не стало. — В общем, ведьма, мы тебя вы… нет не то. Раз… не туда. Это. Конец тебе. Снимай… нет, лучше не снимай. Руки за голову и без резких движений. Вот.

Женщина меня совсем не слушала. Ее тело начало источать едва заметный кровавый дым, похожий на ауру.

— Я убью вас. Да. Да. М-хм. — промурчала волшебница, чувственно облизав губы. — И закончу ритуал. Вашей силы определенно хватит.

Две пары глаз осуждающе уставились на меня. А что я? Она нас в любом случае прихлопнуть хотела. А ручки-то потрясываются.

Константин снова начал действовать первым. Он молниеносно сотворил стрелу из чистого света, выпустив ее толком не целясь.

Но женщина была быстра. Смертоносно быстра. Ее фигура на миг размылась, слившись с окружающей действительностью.

Луч устремился к ведьме и не нашел своей мишени. Он лишь тщетно угодил в стену, разразившись белой вспышкой.

— И это все? — разочарованно выдохнула барышня.

Почему вокруг меня одни сумасшедшие?

Я бросился к ведьме. Со всей скоростью, что имелась в моем бренном теле. Формируя на ходу кровавый клинок. Это было неплохо. Пожалуй, даже быстрее, чем я сам того ожидал. Клинок вспыхнул алым светом, опускаясь по смертоносной дуге.

Женщина коротким движением руки отбила мой выпад, а затем с силой пнула меня прямо в живот, отчего полы ее платья обнажили уж чересчур много сокровенного. Ну и еще я отправился кубарем по полу назад. Умирать сегодня как никогда приятно.

— Как же ты жалок… — на глазах ведьмы выступили слезы.

Твою мать, ей реально нас жаль?

Нобу, молчаливый охотник, выбрал именно этот момент, чтобы атаковать. Его присутствие с самого начала словно вовсе не ощущалось. Фигура была затеряна где-то на грани света и тени.

И вот верный роковой клинок снова опускался с губительной силой на врага. Короткий, идеальный удар без замаха.

За миг до удара ведьма нечеловечески изогнулась. Раздался хруст костей. Лезвие окрасилось багровым, лишь царапнув шею волшебницы.

— Хорошая попытка, — прошептала ведьма, отчего у меня по спине пробежали мурашки. — Но бесполезная.

В одно мгновение кровь, скопившаяся от предыдущих сражений, хлынула наверх, формируя неестественные щупальца и обхватывая конечности Нобу. Мечник боролся. Его катана яростно сверкала, стараясь разорвать путы, но тщетно. Магия казалась крепче стали, отказываясь поддаваться.

Смех ведьмы эхом разнесся по окрестностям. А хватка усилилась. Темная магия сочилась из пола, пробиваясь к волшебнице. Сила ведьмы росла.