был погружён в видения, но Бралринан вытаскивал меня из них, когда хотел рассказать об умирающей Империи. Я каждый раз ждал смерти, но верховный маг лишь злорадствовал и погружал меня обратно в сновидения. Так прошло полтора месяца. И после этого он исчез. Видимо, что-то пошло не по плану. А я проспал больше сотни лет, прежде чем заклинание отпустило меня. Умер ли он, или просто сила заклятия ослабела, я так и не узнал.

– Что вы сделали, когда очнулись? – спросил Страж.

– Я пришёл в себя на том же месте, где меня оставили, – маг тяжело вздохнул. – Вокруг было темно. Я выбрался из подземелья и увидел на том месте, где когда-то находился замок, лишь руины. Разумеется, я хотел отомстить. Сила ещё бурлила во мне. Но вскоре я узнал, что Империя пала сорок с лишним лет назад. Я начал скитаться по миру, надеясь найти ответы. Но нашёл лишь новые разочарования и смерти. В итоге я устал, вернулся в эти края и сам погрузил себя в длительный сон. Когда магия истощилась, заклятие спало. Я снова очнулся, но сил едва хватало на несложные заклинания. Мне повезло, меня заметил отряд бесов. Понадеявшись умереть в бою, я вступил с ними в сражение. Но когда рухнул перед ними измождённый, вычерпав всю свою силу, они не убили меня, а надели магические цепи, не позволяющие колдовать.

– Из магов тянут силы те, кто сильнее, – кивнул Трортинар. – Зачем тратить свои, если есть другой источник под рукой.

– Значит, нам, ровным счётом, ничего не известно, – невесело подытожил Асгот. – Но вы теперь не один. Мы во всём разберёмся.

– Мы ступили на правильный путь, – согласно кивнул Хоннорат. – Теперь нужно вернуться к делам насущным. Учителя уже тренируют людей. Моих учеников можно забирать в полдень, паре заклинаний они быстро научатся. Если будут сразу применять свои навыки в бою, это послужит хорошей практикой и закалит их.

– К сожалению, нельзя сказать то же самое про воинов, – покачал головой Рок. – Им приходится тренироваться полдня. И неизвестно, сколько времени уйдёт на их подготовку. Я поговорил с наставниками. Когда кто-то проявит себя в обучении, мне сообщат, и я начну включать их в боевые отряды.

– Я видел, что с луками некоторые неплохо обращаются, – заметил Ворон. – Вот их точно нужно брать с собой. Если есть шанс, обескровить врага издали, то это стоит использовать.

– Да. И при защите они сыграют не последнюю роль. Сотни стрел, пущенные даже из простеньких луков, нанесут ощутимый урон подходящему противнику, – азартно подхватил Рок. – К счастью, Архитектор справился с задачей и раздобыл то, в чём мы больше всего нуждались. Поставки руды идут всё быстрее. Опытный рудокоп показал нам, как правильно добывать её. Кузнец уже приступил к работе. Я выделил ему своих двоих ребят в подмастерья. Они уже обеспечивают нас инструментами и, что самое приятное, стрелами. Оружейному мастеру помогает Трокар с ребятами. Их и железную шахту охраняет прорва людей. Вдобавок, мы успеваем исследовать территорию и уже нашли кое-что ценное рядом с шахтой.

– Простите… Вы говорите о стратегически важных вещах. Может, мне стоит выйти? – неуверенно спросил Трортинар.

– Ты теперь наш учитель, – отрезал я. – Ты и так видишь, что происходит в лагере. И у тебя есть опыт, вдруг ты подскажешь что-нибудь.

– Подсказать… – маленький воин медленно потёр подбородок. – Я ничего не смыслю в управлении. Но я знаю дорогу, по которой к Быкориксу ежедневно идут поставки оружия. Полная гружёная повозка раз в три дня направляется из деревни в воинский лагерь. Охрана хорошая, но вы справитесь. Если преград на пути не возникнет, то никакая помощь не успеет подойти. Но стоит помнить, что это наши земли. И после сражения с вами дозоры могут усилить, а значит, вы можете повстречать и другие вооружённые отряды.

– Это было бы замечательно, – глаза Ворона довольно блеснули. – Вылазка на вражеские земли, что может быть лучше?

– Вот, значит, ты этим и займёшься, – фыркнул Рок. – Трортинар, позже сообщишь ему подробности, и вместе решите, как лучше провернуть дело. Только помните, я людей в ту сторону на помощь не пошлю. Мы ещё не готовы к войне.

– Чем сложнее, тем интереснее, – хитро сказал Ворон, поглядывая на беса.

– Я хотел бы коснуться ещё одной темы, – Рок поднял руку. – Мы с Вороном создали свои ордена. Бьюсь об заклад, тебе это не по нраву, Лио.

– Ещё бы! – в глазах Ворона плясали чёртики. – Мы же теперь радеем не только за лагерь, но и за своих ребят.

– Что вы хотите от меня услышать? – пожал я плечами. – Я знал, что это случится. Просто не ожидал, что так скоро.

– Причина ясна. Ты прав, когда думаешь, что в первую очередь я буду снаряжать своих людей, – понимающе кивнул Рок. – Но это не значит, что я стану забирать всё себе. Тут просторно, и всего на всех хватит. Теперь главы орденов будут получать поручения и сами следить за его выполнением. Их добыча останется у них.

– А куда делся наш склад?

– Мы разделили вещи с Вороном, – глядя на мою усмешку, он развёл руками. – У нас больше всего людей. И именно они добыли многое.

– Но не всё, – уточнил я, всё так же усмехаясь. – А остальные? Кто не хочет присоединяться? Им что делать?

– Это их заботы, – не терпящим возражений тоном сказал Рок. – У них есть выбор. Действовать сообща или пытаться раздобыть что-то в одиночку. Если ты забыл, то во многом именно наши усилия привели к тому, что мы имеем.

– Я помню, – глядя ему в глаза спокойно проговорил я.

Никто не вмешивался в разговор. Страж всё так же стоял, опираясь на стену. Трортинар сидел, обхватив ладонями лицо, и переводил взгляд то на меня, то на Рока. Лицо мага оставалось непроницаемым. Только Ворон вальяжно откинулся в кресле и, кажется, наслаждался диалогом.

– Вещи, которые вы добыли со Стражем, могут нам пригодиться. Дел невпроворот, а они хорошо усилят нас, – его проницательный,